Irlannin koekuivuus vihdoin päättyy, mutta kriketin kalliista viiden päivän formaatista on edelleen epäilyksiä

Siitä on tehty vuosia, itse asiassa neljä, mutta Irlanti murtaa vihdoin testikriketin kuivuuden Bangladeshin kiertueella huhtikuussa.

Kertaluonteinen testi Dhakassa on Irlannin neljäs testiottelu sen jälkeen, kun se tuli täysjäseneksi vuonna 2017. Tälle vuodelle on myös suunniteltu kertaluonteisia testejä Sri Lankaa, Englantia ja Zimbabwea vastaan. .

"Pelaajamme ovat innokkaita, mutta meidän on oltava realistisia", entinen Cricket Irelandin puheenjohtaja ja kansainvälisen krikettineuvoston hallituksen johtaja Ross McCollum kertoi minulle.

On opettavaista, että kaikki Irlannin tämän vuoden testiottelut ovat poissa kotoa. He ovat isännöineet vain yhden testiottelun, joka oli heidän debyyttinsä Pakistania vastaan ​​vuonna 2018 ja maksoi heille noin miljoona euroa.

Irlannin ei ole määrä järjestää testiä vasta vuoden 2024 puolivälissä Zimbabwea vastaan, joka on samalla tavalla rahapulassa oleva pienempi täysi jäsen, jolla on rajalliset mahdollisuudet punaisen pallon kriketissä.

"Meillä olevalla budjetilla on paljon helpompi pelata vieraissa", McCollum sanoi. ”Vuosiliikevaihtomme on noin 10-12 miljoonaa, joten siitä on iso osa Testien isännöintiin.

”Meidän on erittäin vaikeaa pelata testikrikettiä. Prioriteetimme ovat olleet T20- ja ODI-maailmancupit", hän lisäsi Irlannin kanssa vain muutama kuukausi sitten voitettuaan mahdolliset mestarit Englannin T20-maailmancupissa.

”Ihannetapauksessa haluamme pelata testikrikettiä. Mutta vain harvat maat pystyvät taloudellisesti pelaamaan testikrikettiä ja voivat laittaa peräpeiliä istuimille."

Nämä maat ovat tietysti Intian, Englannin ja Australian mahtavia, joista jokainen ylpeilee miljardia dollaria lähetystarjouksia, jotka tukevat kykyä pelata testikrikettiä säännöllisesti.

Irlannin puolivälin testi Englantia vastaan ​​on heidän ainoa testiottelu power-triota vastaan ​​seuraavan nelivuotisjakson aikana. Cricket Irelandin ylläpitäjät oli toivonut vuotuinen kertatesti Englantia vastaan ​​voisi tulla pysyväksi otteluksi Englannin kesällä, mutta se näyttää silti kaukaiselta.

Heidän mahdollisuuksiensa puutetta pahentaa se, että he eivät ole mukana yhdeksän joukkueen MM-kisoissa (WTC), joita myös pienet täysjäsenet Afganistan ja Zimbabwe välttelivät.

Testivaltioita on 12, mutta Afganistan, Zimbabwe ja Irlanti on jätetty pois kilpailusta, jonka toivotaan elvyttävän viisipäiväistä krikettiä.

"Mielestäni WTC on tärkeä, koska se luo kontekstin", McCollum sanoi. "Ihannetapauksessa se olisi laajentunut 12 jäseneksi ja olisin halunnut nähdä kaksi liigaa nousun ja putoamisen kanssa.

"Mutta jotkut maat eivät halunneet sitä, koska ne olisivat saattaneet pudota putoamiseen ja 12 joukkuetta yhdessä divisioonassa on liian vaikeaa ahtaan kalenterin vuoksi."

Koska monet maat, kuten Irlanti, vaativat selvästi enemmän rahoitusta koekriketin pelaamiseen, se asettaa enemmän vastuuta siitä, mitä muotoja on. määrittävät jakelun ICC:n 3 miljardin dollarin mediaoikeuksista seuraavien neljän vuoden aikana.

Nykyisen rahoitusmallin mukaan Irlannille myönnetään 37 miljoonaa dollaria yhdessä Afganistanin kanssa, kun taas Associatesille, joilla on 96 jäsentä, mutta joilla ei ole Testi-statusta ja joille on varattu vain kolme paikkaa kaikkivoipaan ICC:n hallituksessa, saa suhteellisen vähäiset 180 miljoonaa dollaria.

Intia saa 371 miljoonaa dollaria selvästi enemmän kuin Englanti (127 miljoonaa dollaria), kun taas seitsemän täysjäsentä, joita johtaa Australia, saavat 117 miljoonaa dollaria.

"Tarvitsee enemmän rahaa kaikkien pitämiseksi kilpailukykyisinä", McCollum sanoi. "Emme voi olla siinä, mitä saamme juuri nyt. Meidän on investoitava alle 19-vuotiaiden kaltaisiin rakenteisiin ja pidettävä väylät hyvällä tasolla, mutta se vaatii huomattavan määrän rahaa.

Keskusteluja rahoitusmallista käydään todennäköisesti useissa hallituksen kokouksissa, mikä on ratkaisevan tärkeää Testikriketin kestävyyden kannalta voimalaitoskolmikon lisäksi.

Keskustelun ja politisoinnin myötä Irlanti pukee vihdoin valkoiset punaisella pallolla kädessään Bangladeshissa.