Irakin sodan veteraani Melissa Stockwell jatkaa sotilaita USA:n joukkueessa

Jos tiedät jotain Melissa Stockwellista, paralympolainen, se on se, että hän jatkaa Yhdysvaltojen palvelemista lähes kaksi vuosikymmentä sotilastehtävänsä päättymisen jälkeen.

42-vuotias armeijan veteraani aloitti ensin uinnin ja sitten triathlonin, molemmat korkeimmalla tasolla, kun hän menetti vasemman jalkansa tienvarsipommissa palvellessaan Irakissa. Kun eläkkeellä oleva Yhdysvaltain armeijan 1. ratsuväedivisioonan yliluutnantti (2005) tuli kotiin palveluksen jälkeen, hän liittyi välittömästi toipumisen jälkeen Wounded Warrior Projectiin, palvellen samalla sen hallituksessa vuosina 2004-2015.

Ja sen jälkeen kun Stockwell kilpaili Team USA -triathleetissä viime kesän Tokion olympialaisissa, hän on ilmoittanut, että hän tekee sen jälleen maansa puolesta.

"Tänä vuonna on ollut melko eeppisiä maalilinjoja, mutta minulla on vielä yksi jäljellä", Stockwell ilmoitti lokakuun lopulla Instagramin kautta. "Kuukauden kuluttua olen Abu Dhabissa @usaparatriathlon-joukkuetovereideni kanssa, jotka ylittävät rajan Paratriathlonin maailmanmestaruuskilpailuissa."

Stockwell lisäsi, että Paratriathlonin maailmanmestaruuskilpailujen jälkeen, jotka järjestetään marraskuun 2022 viimeisellä viikolla, hän pyrkii koeajamaan uudelleen seuraaviin 2024 paralympialaisiin Pariisissa.

"Toinen kilpailu tiellä kohti vuoden 2024 @paralympialaisia ​​Pariisissa. Olen vasta 44, joten miksi ei, eikö?" hän sanoi myös samassa Instagram-viestissä.

VIDEO: Melissa Stockwell haasteista ja voitoista

Ennen vuoden 2020 Tokion paralympialaisia ​​Stockwell oli myös Rio de Janeirossa 2016, jossa hän nappasi pronssia Team USA:lle triathlonisti. Hän on myös voittanut viisi kertaa Tri 2 -tapahtumassa ITU:n triathlonin maailmanmestaruuskilpailuissa, mukaan lukien kolme peräkkäistä kultamitalia vuosina 2010, 2011 ja 2012.

Veteraanipäivän kunniaksi ChapStick on äskettäin värvännyt Stockwellin heidän pyrkimyksissään tukea amerikkalaisia ​​sankareita. Osana kumppanuutta Stockwell puhuu veteraanien tarpeista ja tuesta, kun taas ChapStick on tuottanut rajoitetun painoksen Amerikan lippu kerätä varoja Amerikan palveluhenkilöiden auttamiseksi. Mega-brändi lahjoittaa kepin jokaisesta myydystä yksiköstä Operaatio Kiitollisuus, organisaatio, joka kokoaa ja lähettää hoitopaketteja Yhdysvaltain asepalveluiden ammattilaisille ja ensiapuhenkilöille.

Tällä viikolla olin jälleen yhteydessä Melissa Stockwelliin, joka kertoi USA:n palvelusajastaan ​​ja valmistautumisestaan ​​Paratriathlonin MM-kisoihin.

Andy Frye: Olet saavuttanut paljon urheilijana palveluksesi päättymisen jälkeen. Kuinka armeijapalvelusi valmistaa sinua urheiluharrastuksiisi?

Melissa Stockwell: Armeija opettaa arvoja, jotka voivat ulottua kaikille elämän osa-alueille, erityisesti urheilijana. Se opetti minulle kurinalaisuutta, joukkueen voimaa, halua olla osa jotain itseäni suurempaa ja yksinkertaisia ​​asioita, kuten olla ajoissa ja antaa kaikkeni. Rakastin sotilaspukua ja nyt saan pukeutua samanlaiseen, mutta kuitenkin erilaiseen univormuun, joka edustaa maatani maailman näyttämöllä. Siitä ei paljoa parempaa tule!

AF: Amerikkalaiset tervehtivät eläinlääkäreitä veteraanipäivänä heidän palvelustaan ​​maallemme. Mutta mitä (ja mitä muuta) veteraanipäivä merkitsee sinulle veteraanina?

Stockwell: Mielestäni tämä on päivä pohtia kaikkea sitä, minkä vuoksi veteraanit ovat uhrautuneet. Päivä olla kiitollinen vapauksistamme, joita meillä on usein itsestäänselvyytenä. Armeijalla on ilmeisesti ikuisesti erityinen paikka sydämessäni, ja se tekee minut niin iloiseksi nähdessäni myös muiden tukevan tai pohtivan. Yksi suosikkibrändeistäni, ChapStick, jatkaa yhteisön puolustamista ja tukemista. Lisäksi he ovat antaneet rahalahjoituksia Operation Gratitudelle, joka auttaa täyttämään ja lähettämään hoitopaketteja amerikkalaisille sankareille!

AF: Vaihdoit alun perin uinnista juoksemiseen ja triathloneihin. Oliko se enemmän haaste vai monimuotoisuus, joka sai sinut kehittymään urheilijana?

Stockwell: Mielestäni molemmat. Pidin kaikkien kolmen urheilulajin haasteista, ja rakastin sitä, ettei minun tarvinnut tehdä vain yhtä. Harjoittelu ja kilpaileminen kolmessa lajissa pitävät asiat mielenkiintoisina ja auttavat pitämään asiat kiinnostavina vuodesta toiseen.

AF: Juuri ennen viime vuoden paralympialaisia, sinulla oli pyöräonnettomuus. Miten toivut niin nopeasti, ja vaikuttiko se sinuun Tokiossa?

Stockwell: Kahdeksan viikkoa ennen kuin olin lähtöviivalla Tokiossa, sain pyöräonnettomuuden, jossa törmäsin puuhun ja murtuin selässäni kolme nikamaa. Parantaakseni minun piti levätä, mikä oli viimeinen asia, jonka halusin tehdä vain viikkoja ennen kilpailua, jota varten harjoittelin viisi vuotta. Se ei ollut ihanteellinen, ja se vaikutti kisaan Tokiossa, koska en pystynyt harjoittelemaan asianmukaisesti enkä pystynyt juoksemaan uudelleen vasta päiviä ennen suurta kilpailua. Mutta päätin pitää positiivisen näkymän tietäen, että loukkaantumiseni olisi voinut olla paljon pahempi. Päätin olla onnellinen ollessani Tokiossa ja voin rehellisesti sanoa, että olin siellä onnellisin 5. sija

AF: Paratriathlonin maailmanmestaruuskilpailut ovat siis sinua varten. Mitä teet valmistautuaksesi ja voittaaksesi?

Stockwell: Kaikki urheilijat maailmanmestaruuskilpailuissa ovat harjoitelleet kovasti ja ovat valmiita antamaan kaikkensa palkintokorokkeelle. Teen parhaani hallitakseni harjoitteluani, äitinä olemista ja työmatkoja niin hyvin kuin pystyn. Lähtölinjalla on aina kysymys, oliko tekemäsi harjoittelu tarpeeksi, mutta teen aina parhaani ja toivon parhaani saavan minut palkintokorokkeelle!