Sisällä Upper Deckin strategia digitaalisten ja fyysisten keräilyesineiden yhdistämiseksi

Viime vuodet ovat olleet erittäin hyviä keräilyesineteollisuudelle ja Ylempi kansi, Carlsbadissa Kaliforniassa sijaitseva kauppakorttiyhtiö, ei ole poikkeus. Upper Deck pelaa 1.5 miljardin dollarin maailmanlaajuisilla keräilykorttimarkkinoilla ja 6 miljardin dollarin korttipelien kaupankäynnin markkinoilla, omistaen NHL Hockeyn maailmanlaajuisen lisenssin, huippuluokan viihdebrändejä, kuten Disney, AEW ja James Bond, sekä sopimuksia yksittäisten pelaajien ja pelaajayhdistykset nimikirjoituksia ja muistoesineitä varten. Mutta kun kuluttajien harkinnanvaraiset kulutustottumukset alkavat muuttua ja supistua, Upper Deck laajentaa painopistettään luodakseen uusia ramppeja faneille, keräilijöille, pelaajille ja urheilun harrastajille.

Vaikka yksityinen yritys kieltäytyi paljastamasta tuloja, he luonnehtivat kasvuaan voimakkaaksi, eikä vain pandemian aikakauden piikkien aiheuttama kotiharrastuksia, kuten korttienvaihto. "Olemme nähneet tasaista 5-10 prosentin kasvua vuodesta 2015 lähtien monien tuotemerkkiemme kanssa", sanoi Upper Deckin presidentti Jason Masherah. "Pandmian aikana näimme luultavasti 2-3-kertaisen jälkimarkkinoiden laajentumisen, kun monet GenX-keräilijät käyttivät aikaa ullakkonsa läpi ja löytävät vanhat kokoelmansa uudelleen, mutta nyt kuluu rahaa muille alueille, ja spekulatiivisella keräilyllä on taipumus seurata laajempia markkinatrendejä."

Muuttuvan taloudellisen ilmaston lisäksi Upper Deckillä on myös kova kilpailu Fanaticsin kanssa, kasvava urheilukeräilyjuggernaut joka liittyi NFL:ään ja NBA:han, ohitti Toppsin MLB-lisenssissä, osti nyt vähentyneen kilpailijansa, eikä se välttämättä ole valmis ahmimaan kilpailijoita ja kumppaneita. Tämän vuoksi Upper Deckille jää jääkiekkoa, NHL-pelaajien yhdistystä ja alumneja, joita Masherah luonnehtii vähemmän epävakaaksi kuin spekulaattorivetoiset liigat (NFL ja NBA), mutta niillä on myös pitkä ulottuvuus Euroopan markkinoilla.

Osa Upper Deckin strategiaa pitää paikkansa kilpailuympäristössä on liiketoiminnan monipuolistaminen. Keräilykorttien ja muistoesineiden lisäksi Upper Deck on kehittänyt kaksi suosittua kannenrakennuspelialustaa, Legendary ja Vs, jotka antavat yritykselle rantapään tuottoisassa harrastuspelimaailmassa, jota hallitsevat Hasbron kaltaiset yritykset.HAS
Wizards of the Coast ja Asmodee. Yläkannella on lisensoidut kiinteistöt Marvel, Dynamite Entertainment's Pojat, James Bond, WB Space Jam ja 20^th Century's Alien -franchising mm.

Jokaisella näillä alueilla Upper Deck lisää digitaalisia komponentteja peliin. "Meillä on kaksi digitaalista peliä, Legendary DXP ja James Bond Legendary DXP, sekä Android- että iOS-sovelluskaupoissa", Masherah sanoi. "Digitaalisten ja fyysisten korttien integrointi on iso osa yritystä."

Yritys tuo myös digitaalisen komponentin fyysiseen keräilyyn. Upper Deck debytoi ePackin, digitaalisen kaupankäyntikorttijärjestelmän, vuonna 2016, ja äskettäin laajennettiin leluihin ja sarjakuviin kesän aikana uudella digitaalisella ohjelmalla nimeltä Collect Forever. Molemmissa tapauksissa kuluttajat ostavat digitaalisia tunnuksia, jotka edustavat ainutlaatuisia fyysisiä kohteita, joita Upper Deck ylläpitää suojatussa tilassa. Kuluttajat voivat lunastaa rahakkeita vastaanottaakseen fyysisten tavaroiden toimituksen milloin tahansa tai ostaa, myydä tai vaihtaa rahakkeita muiden keräilijöiden kanssa siirtäen omistusoikeuden lähettämättä fyysistä tuotetta.

Järjestelmä ratkaisee muutaman keräilijän ongelman. "Monet keräilijät jakavat asuintilat ihmisten kanssa, jotka eivät arvosta keräilyesineitä ja muistoesineitä, jotka täyttävät talon", sanoi Masherah. "On myös sukupolvi, joka tekee kaiken digitaalisesti, joten haluamme olla heidän tukenaan digitaalisessa maailmassa."

Collect Forever laajentaa ohjelman sarjakuviin ja keräilyleluihin, kuten Funko Popsiin. Asiakkaat voivat tilata suoraan Upper Deck -sivustolta ja saada digitaalisen keräilykohteen tililleen. Fyysinen tuote toimitetaan suoraan valmistajalta Upper Deckin suojattuun laitokseen, jossa sen kunto tarkastetaan, koteloituna mukautettuun ilmatiiviiseen suojavaippaan, sille annetaan kuvaava tarra seurantakoodilla ja merkitään "ei kierrätetty".

Mosherah sanoo, että Collect Forever -ohjelma on ihanteellinen niille faneille, jotka eivät asu lähellä jälleenmyyjää tai ovat huolissaan lähetysongelmista, kuljetusvaurioista, tullista tai ainutlaatuisten tavaroiden säilyttämisestä kotonaan. "Olemme myös demokratisoineet muunnelmien käsittelyä", hän sanoi puhuessaan sarjakuvan keräilymaailmassa olevasta kuumanappiongelmasta, jossa jotkut numerot julkaistaan ​​harvinaisten varianttien kansilla. ”Sen sijaan, että maksaisit nenän kautta tai häviäisit jälleenmyyjän parhaille asiakkaille, Collect Foreverissa, jos maksat kansihinnan jostakin kirjastamme, sinulla on reilu mahdollisuus saada vaihtoehto satunnaisena arvonnana. Se tarjoaa mukavan lisäarvon normaaleihin sarjakuvahintoihin."

Yksi digitaalinen innovaatio, jota Upper Deck on haluton omaksumaan, ovat NFT:t. Yhtiö istui sivussa viime vuoden massiivisen kryptohullun aikana ja näyttää nyt fiksulta tehdä niin, koska NFT-markkinat ovat 97 prosenttia alhaalla vuoden 2021 tasoista. "Uskomme, että digitaaliset keräilykohteet ovat tärkeä trendi eteenpäin, mutta valitettavasti [NFT:t] olivat enemmän kultakuume, eivätkä monet alan teknologiayritykset todella ymmärtäneet alaamme", Mosherah sanoi. ”Olemme nähneet tilanteita, joissa ihmiset käyttivät paljon rahaa ja menettivät sen yhdessä yössä. Keräilijät lopettavat keräämisen, jos ne on poltettu. Keskitymme rakentamaan järjestelmän, joka on eheä ja läpinäkyvä."

Mosherah sanoi, että eteenpäin edetessään yritys keskittyy luomaan entistä yksilöllisempiä kokemuksia faneille, palaamaan fanien kongressipiiriin (Upper Deck esillä San Diego Comic-Conissa ja NYCC:ssä tänä vuonna) ja laajentamaan digitaalisia ohjelmia. Hän lisäsi myös, että kasvu globaaleilla markkinoilla on ollut vaikuttavaa, ja sitä ovat johtaneet perinteisesti vahva Aasian ja Tyynenmeren alue sekä kasvava suosio Euroopassa Upper Deckin jääkiekkolisenssin ja ePack-ohjelman vetämänä.

"Olemme käytettävissä olevien tulojen ala", hän sanoi. "Odotamme jatkuvaa kasvua, mutta emme voi ennustaa tai hallita, mitä maailmassa tapahtuu."