Kultainen, mehukas, aromaattinen.
Getty Images
Taatakseen asiakkaiden suosikeiden tasaisen saatavuuden jälleenmyyjä rakensi teurastamon tyhjästä osavaltioon, joka tunnetaan paremmin naudanlihastaan, mitä siipikarjajohtaja Tyson ei pystynyt toteuttamaan. Forbes sai harvinaisen ilmeen.
By Chloe Sorvino, Forbesin henkilökunta
FREMONT, NEBRASKA — Kymmeniä koettimia uppoavat kananruhoon ja ruiskuttavat makean ja suolaisen marinadin suoraan lihaan. Nopea liike kestää vain sekunnin, ja sitten kana liikkuu kuljetinhihnaa pitkin. Seuraava liukuu sisään ottamaan vastaan salaisen keitoksen, joka on kuvattu Forbes teurastamon lattialla "pixiepölynä".
Vain muutama tunti ennen liha kuljetettiin rekka-autolla elävänä. Kanan lopettamisen jälkeen ruhot jäähtyivät muutaman tunnin ajan. Sitten vielä harvinaisuus kanojen teurastamolle: siivet painettiin taakse ja jalat sidottiin yhteen langalla, jotta linnut olivat valmiita hyppäämään sylkeen. Ei vain mihin tahansa paistinpannuun, vaan vähittäiskaupan ikonisimpaan.
Costcon aromaattiset 4.99 dollarin talossa paahdetut roisserie-kanat ovat suussa sulavia magneetteja sen 600 yhdysvaltalaisen varastoliikkeen ostajille. Tästä syystä jäsenyyteen perustuva jälleenmyyjä on käyttänyt arviolta miljardi dollaria tämän huippuluokan tehtaan rakentamiseen, joka toimittaa miljoona kanaa viikossa, ja oman kanankasvattajaverkoston rakentamiseen. Tämä viimeisten kahdeksan vuoden aikana maksettu lasku on auttanut Costcoa tulemaan ainoaksi jälleenmyyjäksi, joka omistaa kanateurastamon. Pörssissä noteerattu yritys yrittää kasvattaa omaa kiertokanojen tarjontaansa aikana, jolloin kanojen hinnat ovat laskeneet, useimmat alan jalostajat ovat umpikujassa hintasopimuksista ja ennennäkemätön lintuinfluenssaepidemia on tappanut lähes 1 miljoonaa lintua valtakunnallisesti. . Kaiken alan myllerryksen aikana Costco luottaa siihen, että pakattujen lintujen makea ja suolainen tuoksu säilyy suosituna vetona.
"Olemme luottaneet, olemme marinoineet sen, olemme tehneet kaiken sen", sanoo Walt Shafer, Costcon kokonaan omistaman tytäryhtiön Lincoln Premium Processingin operatiivinen johtaja, jonka tehtävänä oli 45 vuotta kanateollisuudessa työskennelleet rakentaa kasvin ja sen viljelijäverkoston alusta. "Se ei ole vain superostos kuluttajalle, vaan siitä on tullut myymälän keskus kirjaimellisesti ja Costcon keskipiste. Siksi olemme täällä. Siksi olemme olemassa."
Esteitä on ollut paljon. Costco valitsi Nebraskan, naudanlihan osavaltion, jossa on vähän olemassa olevia kanankasvattajia, ja joka sijaitsee tappavan flunssan aiheuttaman villilintujen muuttoalueen keskellä. Myös YK:sta American Public Health Associationiin vaaditaan yhä useammin uusien tehdastilojen kieltämistä. Tyson, maan suurin siipikarjantuottaja, yritti rakentaa uuden kanatehtaan suunnilleen samaan aikaan, mutta ei onnistunut.
Costco on osoittanut, että se tekee melkein mitä tahansa pyörivien pienten aarteidensa eteen. Lincoln Premium Processingin alaisuudessa jälleenmyyjä on hankkinut noin 100 miljoonaa 400 miljoonasta kanasta, jotka sen on arvioitu myyvän vuosittain. Noin puolet tehtaan kananlihasta päätyy Costcon varastomyymälöissä oleviin sylkeihin, kun taas loput leikataan paloiksi, pakataan muoviin ja toimitetaan Keskilänsi- ja Länsirannikon myymälöihin.
Costco pystyy tekemään tämän vedon, koska se on erittäin kannattava ja jatkuvasti huippusuorituskykyinen vähittäiskauppiaiden, kuten BJ's, Target ja Kroger, joukossa. Yhtiön tulos vuoden 2023 kolmannella neljänneksellä ylitti odotukset. Viime vuoden voitto ylitti 5.8 miljardia dollaria – kasvua lähes 200 % vuodesta 2003. Costco sanoo pitäneensä kuluttajahintojen nousun inflaation alapuolella. Roisserie-kanat ovat pysyneet samassa hinnassa vuosia.
"Mahdollisuus ostaa 4.99 dollarin kana on loistava tapa houkutella ihmisiä kauppaan."
Vaikka Costcon johtajat ovat kevyitä jakamassa yksityiskohtia siitä, kuinka heidän teurastamonsa on vaikuttanut tulokseen, analyytikot sanovat, että siitä on selviä etuja. "Mahdollisuus ostaa 4.99 dollarin kananpoika on loistava tapa houkutella ihmisiä kauppaan", sanoo Jeffriesin analyytikko Corey Tarlowe, joka arvioi, että oman toimitusketjunsa hallitseminen säästää Costcon 35 senttiä kanaa kohden. ”Se toimii yritykselle ja se toimii kuluttajille, jotka selvästi arvostavat sitä. Se auttaa Costcoa säästämään rahaa ja kuluttajia säästämään rahaa."
So Miten Costco sai maaseutuyhteisöt sallimaan tehdastilojen avautua takapihoilleen aikana, jolloin kansanterveysjärjestöt ovat vaatineet kaiken uuden toiminnan kieltämistä? Costcon kanateurastamo on ensimmäinen uusi vuosiin, ja se seuraa Tysonin epäonnistunutta yritystä tehdä samoin Kansasissa. Jotkut naapurit pelkäsivät veden saastumista, työntekijöiden syrjintää ja varallisuuden riistämistä maaseutuyhteisöiltä. Lincoln Premium Processing joutui jopa poistamaan ensimmäisen toimipisteensä Nickersonissa, Nebraskassa paikallisten iskittyä.
Shafer ja hänen kakkosjohtajansa, pitkäaikainen lobbaaja Jessica Kolterman viettivät kaksi vuotta esitellessään projektia naapureille julkisissa kokouksissa käyttäen leikkikirjaa, joka muistuttaa poliittista kampanjaa. Kaupungin laajuisissa kokouksissa Shafer ja Kolterman keskittyivät yhteisön vaikutuksiin – ei rahoitukseen tai karuihin taloudellisiin realiteetteihin, kuten Tyson menetti taistelunsa 320 miljoonan dollarin tehtaansa avaamisesta.
Costcon Fremont-toiminta, 45 minuuttia Omahasta luoteeseen, kuuluisi ympäristönsuojeluviraston määritelmän mukaan tehdasfarmiin tai keskikokoisiin eläinten ruokintatoimintoihin. Kun neljästä 16:een kanataloa on rakennettu – 2.5 miljoonaa dollaria neljälle talolle – jokaisessa talossa kasvatetaan noin 42,000 XNUMX kanaa.
400 hehtaarin tontin ja 400,000 450 neliöjalan tehtaan maa- ja rakennusvälilehti maksaa 2019 miljoonaa dollaria. Avattuaan vuonna XNUMX Lincoln Premium on maksanut kymmeniä miljoonia lisää kattaakseen syntyneet lisäkustannukset.
"Syötteet lisääntyvät koko ajan", Shafer sanoo. "Costco tarkasteli sitä, että he haluavat varmistaa, että heidän jäsenillään on aina tarjontaa."
Tyhjästä aloittaminen vauhditti operaatiota, sanoo eläinsuojeluasiantuntija Temple Grandin, joka on konsultoinut useimpia lihapakkaamoja ja suuria lihantoimittajia valtakunnallisesti.
"He yrittävät tehdä hyvää työtä", sanoo Grandin, joka vieraili tehtaalla ja sitä toimittavilla tiloilla viime vuonna ja palasi myös tarkastamaan uudelleen tässä kuussa. ”Uudelleen aloittamisessa on etuja. Kun aloitat tyhjästä, on vanhoja ideoita, joita sinun ei tarvitse säilyttää.”
Vastustus oli vain yksi puute. Viime vuonna lintuinfluenssaepidemia alkoi lähellä paikkaa, jossa osa Costcon kanoista kasvatetaan, ja miljoona lintua eli puolet tehtaan viikoittaisesta tuotannosta jouduttiin tappamaan. Lincoln Premiumissa ei ole esiintynyt epidemiaa tänä vuonna, mutta uhka on edelleen olemassa. Lincoln Premium loi myös ennakkotapauksen, jonka mukaan se korvaisi viljelijöille omasta pussistaan flunssatappiot, jotka nousevat miljooniin.
Sitten oli ongelma löytää 800 työntekijää. Tehdäkseen työstä houkuttelevamman, Lincoln Premium sanoo pitävänsä linjan nopeudet 140 linnussa minuutissa, eikä ole hakenut poikkeuslupaa nostaakseen sitä korkeammalle, kuten kilpailijat Tyson ja Pilgrim's Pride ovat tehneet. Automaatio korvaa 500 työntekijää ja vähentää vaarallisia töitä, kuten raskaiden lihalaatikoiden nostamista ja luuttomaksi leikkaamista, jotka ovat aiemmin aiheuttaneet työntekijöille kroonisia vammoja. Kun ammoniakin tuoksu, raaka kanan ja saippua täyttää ilman, koneet repivät siististi reidet ja rinnat pois luusta. Laitteesta kuuluu kovaa huminaa, jota korostavat terävämmät äänet, kun kymmeniä koneen vaihteita laukeavat kerralla.
Maanviljelijöiden perustaminen oli vaikeampaa kuin riittävän tehtaan työntekijöiden kerääminen. Osavaltiossa, joka tunnetaan historiallisesti naudanlihasta ja maissista, yrityksen oli löydettävä tiloja, jotka olivat halukkaita kasvattamaan kanoja, usein ensimmäistä kertaa. Useimmat ovat viljanviljelijöitä, jotka myyvät satonsa käteismarkkinoilla ja näkevät kanojen lisäämisen keinona monipuolistaa ja kasvattaa katteita vuosikymmeniä jatkuneiden voittojen heikkenemisen jälkeen.
"He yrittävät tehdä hyvää työtä. Kun aloitat tyhjästä, on vanhoja ideoita, joita sinun ei tarvitse säilyttää.”
Alusta asti Shafer päätti muuttaa teurastamon ja viljelijän välistä tyypillistä suhdetta houkutellakseen uusia tuottajia Lincoln Premiumiin. Costcon sopimuksessa noin 100 viljelijän kanssa on seuraavat keskeiset elementit: Se kestää 15 vuotta, mikä vastaa viljelijöiden kanojen kasvattamiseen ottamien lainojen 15 vuoden takaisinmaksuaikataulua. Ei myöskään ole turnausjärjestelmää tai alan vallitsevaa palkkarakennetta, jossa eniten korvataan viljelijöille, jotka tuottavat eniten kanaa vähimmällä rehumäärällä. Viljelijöille, joilla menee huonommin, maksetaan vähemmän. Turnauksen poistaminen, mutta viljelijöiden kannustimien säilyttäminen tarkoittaa vähemmän riskejä ja enemmän tukea Costcon viljelijöille.
Costcon sitoutuminen on "ennennäkemätön", sanoo Tom Dobbe, Farm Creditin edustaja, jonka Nebraskan haara on toimittanut yli 100 miljoonaa dollaria rahoitusta Lincoln Premiumin sopimusviljelijöille. Dobbe sanoo, ettei hän ole koskaan nähnyt tällaista sitoutumista viljelijöihin.
"15-vuotinen sopimus on saattanut koko toimialan irtisanomaan", Dobbe sanoo.
Mutta Issaquahissa, Washingtonissa toimivan Costcon suuriinvestointeihin, ei ole ilman takaiskuja, jopa 15 vuoden sopimukset hankkineelta maanviljelijöiltä. Eräs viljelijä sanoo: ”Minusta tuntuu, että he ovat tehneet sopimuksen, josta he eivät nyt pidä. Seattlessa kuulostaa hyvältä sanoa, että viljelijöillä on kaikki nämä oikeudet, mutta en usko, että heidän paikalliset kaverinsa, jotka todella pyörittävät sitä, kävele sillä kävelyllä.
Vaikka monet tuottajat ovat perheitä, on myös enemmän yritystoimijoita. Ainakin yksi pääomasijoitusyhtiö, Gallus Capital, on tehnyt sopimuksen Lincoln Premiumin kanssa sen jälkeen, kun hän on jättänyt luvan rakentaa yli 130 kanataloa, joissa kussakin on jopa 42,000 XNUMX kanaa.
Jos ostajan katumusta on aavistus, Costco ei näytä sitä.
Lincoln Premium on toiminut neljä vuotta, ja sen noin 500 kanataloa ovat toiminnassa ja koneiden rumpu kiihottaa koko ruostumattoman teräksen tehdasta. Talot toimittavat tehtaalle, joka toimii täydellä kapasiteetilla – 2 miljoonaa kanaa viikossa.
Tämä jättää edelleen noin kaksi kolmasosaa Costcon kanan tarpeesta laajemmille markkinoille. Jos Costco haluaisi ostaa sitä lisää Lincoln Premiumilta, toinen tehdas avautuisi, useampi viljelijä allekirjoittaisi 15 vuoden sopimukset ja lisää taloja rakennettaisiin. Lincoln Premiumin nykyiset maatilat saisivat luultavasti ensimmäiset annokset, sillä mitä enemmän taloja tilalla on, se tekee toiminnasta kannattavampaa, ja osa viljelijöistä sanoo jo nyt haluavansa lisätä lisää – varsinkin keinona tuoda perheenjäseniä takaisin tiloilleen. .
Enemmänkin ottaminen voi tehdä Costcosta liian riippuvaisen toiminnasta, joka on edelleen osoittamassa itseään. Mutta Shafer sanoo, että Costcon investoinneilla on vielä paljon palkintoja ilman uutta tehdasta.
"Tavoitteenani on tehdä tästä Yhdysvaltojen paras siipikarjakompleksi, jotta tiimimme olisi valmis tulevaisuutta varten kohtaamaan haasteet, joita maailma meille asettaa", Shafer sanoo. "Tavoitteemme on antaa Costcolle kaikki hyödyt, jotka voimme puristaa täältä, jotta asiakkaat voivat sanoa: "Tästä syystä minusta tulee Costcon jäsen.""
LISÄTIETOJA
Lähde: https://www.forbes.com/sites/chloesorvino/2023/06/09/inside-costcos-billion-dollar-bet-on-499-rotisserie-chickens/