Inflaatio huipussaan? 10 yleistä kulutustavaraa, joissa hinnat laskevat

Heinäkuun kuluttajahintaindeksi raportti osoitti vihdoin merkkejä mahdollisesta helpotuksesta – inflaatio oli odotettua hitaampi kuin vuosi sitten ja pysyi kuukauden tasolla, mikä tarkoittaa, että tavara- ja palvelukori pysyi yleensä samana.

Jotkut erät ovat kuitenkin laskeneet kuukausittain ja viikoittain, mikä saattaa olla merkki siitä, että inflaatio on ohittanut huippunsa ja saattaa jäähtyä.

Tämä on tervetullut uutinen kuluttajille, joita korkeammat hinnat ovat puristaneet ja jotka etsivät merkkejä helpotuksesta. Joitakin huipputuotteita, joiden hinnat ovat laskeneet, ovat munat, maito ja bensiini.

"Polttoaineinflaatio oli todella suuri, ja sillä tulee olemaan melko merkittävä vaikutus kuluttajiin ja heidän kulutustottumuksiinsa", sanoi John Leer, Morning Consultin pääekonomisti. "Mielestäni se on todella hyvä asia taloudelle."

Monet tuotteista, jotka ovat vähentyneet, ovat sidoksissa ruokaan ja energiaan, jotka ovat usein kuluttajien epävakaimmat kustannukset.

Ruokakaupan tavarat ovat laskeneet. Isot valkoiset munat USDA:n mukaan maksavat keskimäärin 2.14 dollaria tusinalta viikolla 15.-21. elokuuta. Se on huima 60 sentin pudotus edellisestä viikosta, jolloin keskiarvo oli 2.74 dollaria tusinalta.

Puolen gallonan maidon keskihinta on pudonnut 1.95 dollariin 2.05 dollarista 8.-12. elokuuta, ja voin keskihinta laski 3.67 dollariin 4.68 dollarista samalla ajanjaksolla. USDA-tietojen mukaan.

Kanan rintojen hinnat lipsahti myös viikoittain 8.-12., mutta myös muut kanan osat ovat vähentyneet – kanansiipien hinnat ovat laskeneet Maatalousministeriön tietojen mukaan ne maksavat nyt vähemmän kuin ennen pandemiaa.

Ruoan ulkopuolella laskua on nähtävissä energiaan liittyvissä kulutustavaroissa ja palveluissa.

Tämä johtuu siitä, että öljyn hinta on usein alttiina suurille hintavaihteluille, kun kysynnän ja tarjonnan välinen tasapaino muuttuu. Tänä vuonna Venäjän ja Ukrainan välinen sota horjutti tasapainoa ja öljyn hinta nousi, kun maat lopettivat ostamisen suurelta viejältä Venäjältä.

Öljyn hinta on kuitenkin laskenut takaisin, mikä on alentanut energian hintaa ja varsinkin bensiiniä. AAA:n mukaan kansallinen keskimääräinen gallona tavallista bensiiniä on perjantaina 3.918 dollaria. Vaikka se on korkeampi kuin vuosi sitten, se on vakaa lasku verrattuna 4.495 dollariin, jonka kuluttajat maksoivat kaasusta kuukausi sitten, ja jyrkkä pudotus viimeaikaisesta kesäkuun korkeimmasta 5.016 dollarista.

Tämä saattoi vaikuttaa myös toiseen talouden osa-alueeseen, jossa hinnat laskivat kuukausittain – lentolippuihin. Kotimaan lentolipun keskihinta on laskenut elokuussa 295 dollariin heinäkuun 332 dollarista matkasivusto Hopperin mukaan. Se on myös samassa linjassa kotimaan lipun keskihinnan kanssa samassa kuussa vuonna 2019.

Schwabin johtavan sijoitustutkimuspäällikön Kevin Gordonin mukaan polttoainekustannusten ulkopuolella lippujen hintojen lasku saattaa johtua siitä, että kuluttajien kysyntä on hiipumassa.

"Se voisi olla kysynnän tuhoamista", hän sanoi ja lisäsi, että pandemian rajoitusten vuoksi avautuminen paisutti asioiden hintoja, kun kuluttajat ryntäsivät jälleen lomailemaan. Nyt, kun lomakausi on loppumassa, kysyntä on laskenut.

Tietenkään kuukauden hintojen lasku joissakin luokissa ei ole trendi.

Hintojen nousun hidastuminen – ja joidenkin tuotteiden ja palveluiden kustannusten laskut – voivat merkitä laskun alkua, mutta varmuuden saamiseksi tarvitaan vielä kuukausia dataa.

"Mielestäni on liian aikaista aloittaa voittokierros", sanoi Leer ja lisäsi, että kuluttajien pitäisi odottaa elävänsä maailmassa, jossa inflaatio on kohonnut seuraavan puolentoista tai kahden vuoden ajan.

Lisäksi on tärkeää muistaa, että hintojen lasku tai inflaation jäähtyminen voi viime kädessä olla merkki Yhdysvaltain talouden hidastumisesta.  

"Haluat hintojen lieventymistä, mutta sen lopullinen tavoite on luultavasti se, että olemme lähestymässä taantumaa", Gordon sanoi. Kun Federal Reserve jatkaa viitekorkonsa nostamista, se haluaa talouden hidastuvan, mutta yrittää olla kallistamatta Yhdysvaltoja taantumaan, joka johtaisi työpaikkojen menetyksiin.

Lisäksi muiden tavallisten tuotteiden hinnat ovat pysyneet sitkeästi korkeina ja jatkavat nousuaan. Esimerkiksi useimpien hedelmien hinnat pysyvät edelleen korkealla ja jopa nousevat viikosta toiseen USDA:n tietojen mukaan. Nopeat muutokset ovat myös normaaleja – vaikka meijerituotteiden hinnat laskivat 12. elokuuta asti, maidon ja voin hinnat nousivat 19. elokuuta asti, USDA havaitsi.

Kahvin hinnat nousivat kesäkuusta heinäkuuhun 3.5 % työtilastokeskuksen mukaan. Myös asumiskustannukset, kuten vuokra, ovat pysyneet korkeina ja niitä on vaikeimmin saada takaisin, Gordon huomautti.

Silti tavallisten tuotteiden hintojen laskun näkeminen on hyvä asia kuluttajille ja mielialalle.

"Uskon, että kuluttajat uskovat yhä enemmän, että inflaatio laskee", Leer sanoi.