Indiana Pacers alkaa sulkea veteraanit kauden lähestyessä loppua

Indiana Pacers on poissa pudotuspeleistä 2021–22. Vain viisi peliä jäljellä pettymyksellisellä kaudella, joten joukkue keskittyy enemmän nuorten kykyjen kehittämiseen ja uusien strategioiden kokeilemiseen kuin voittojen nappaamiseen.

"Valmennamme kehittääksemme joukkuettamme", Pacersin päävalmentaja Rick Carlisle sanoi kuukausi sitten. "Katsotaan, mitä meillä on joissakin näistä nuorista miehistä, joihin olemme vielä tutustumassa."

Tämä ajattelutapa on johtanut minuuttien nousuun nuorempien pelaajien kohdalla viime peleissä. Kolmannen vuoden keskus Goga Bitadze pelasi vain kahdeksan ottelua kahden ensimmäisen kauden aikana, jolloin hän pelasi yli 20 minuuttia. Helmikuun All-Star-ottelun jälkeen hänellä on yhdeksän. Toisen vuoden iso mies Jalen Smith on pelannut enemmän minuuttia All-Star-tauon jälkeen (385) kuin hän pelasi kauden ensimmäisten 54 ottelunsa aikana Pheonixissa (382). Rookies Duane Washington Jr ja Terry Taylor saavat kiertominuutteja joka ilta. Pacers pyrkii kehittämään nuoria lahjakkuuksia.

"Oppimme kaikista näistä kavereista", Carlisle kertoi.

Nuorempien pelaajien peliaika lyhenee, joten veteraanien täytyy istua katsomassa. Pacersille se ei kuitenkaan ole varsinainen ongelma – useat joukkueen vanhimmista pelaajista ovat loukkaantuneet suuren osan kaudesta ja ovat joka tapauksessa istuneet penkillä usein.

Jotkut näistä pelaajista olisivat voineet palata vammoistaan ​​sinisen ja kullan takia tämän kauden aikana. Mutta koska kauden jälkeinen kausi on ulottumattomissa ja nuoret ovat keskipisteessä, Pacers on päättänyt sulkea pois joitakin veteraaneja kaudelta sen sijaan, että he voisivat pelata joukkueen muutamassa viimeisessä pelissä.

Ensimmäinen Pacer, joka suljettiin pois kaudelta, oli laitahyökkääjä TJ Warren, joka ei ole pelannut yhtään ottelua joulukuun 2020 jälkeen. Hän on kärsinyt stressimurtumista vasemmassa jalassaan ja oli päättänyt parantua "ei samassa tahdissa". aiemmin odotettu" jo syyskuussa 2021. Vaikka Warrenin poissaolojen pituus on äärimmäistä ja aiheuttaa kysymyksiä, jalkavammat voivat olla epävakaita, joten Indiana ja Warren sopivat jättävänsä Warrenin poissa loppukauden, vaikka hän teki enemmän kenttätyötä myöhään.

"TJ:n ja hänen edustajiensa kanssa käydyn harkitun keskustelun jälkeen on päätetty, että tällä hetkellä edullisin tapa toimia on antaa hänen keskittyä kauteen 2022-23", Indianan koripallooperaatioiden johtaja. Kevin Pritchard sanoi.

Warren on pelannut yhteensä 117 minuuttia viimeisen kahden kauden aikana yhteensä ja siirtyy vapaaseen agentuuriin tällä välikaudella. Warrenille saattoi olla hyödyllistä esitellä taitojaan pari peliä varten kauden päättämiseksi, mutta aika ei riittänyt siihen.

"Haluaisimme saada hänet takaisin. Tämä oli yksi syy, miksi toivoimme, että hän voisi tulla terveeksi ja päästä kentälle vuoden lopussa, Carlisle sanoi. Hän kertoi, että Warren oli tehnyt 5-5-työtä käytännössä, mutta 28-vuotiaalle ei ollut enää tarpeeksi aikaa palata tällä kaudella. "Aikataulu ei vain ole siellä. Tämän kauden tiimalasi on vain mennyt liian lyhyeksi, hän kertoi.

11 päivää sen jälkeen, kun Warren suljettiin kampanjan vuoksi, Pacers vahvisti, että keskus Myles Turner ei pelaisi enää tällä kaudella. Warrenin tavoin hänellä on jalkavamma - stressireaktio vasemmassa jalassaan. Toisin kuin Warren, Turner pystyi kuitenkin sopeutumaan tämän kauden peleihin. Hän teki 12.9 ottelussa keskimäärin 7.1 pistettä ja 42 levypalloa per ottelu, ennen kuin hän joutui sivuun 14. tammikuuta.

Turnerilla oli vahva kausi ennen kuin hänen jalkansa alkoi häiritä häntä. 30 pelin jälkeen puolustusankkuri ampui 51.4 % kentältä ja 36.4 % syvältä samalla, kun hän esti lähes kolme laukausta per peli, mikä on vaikuttava numeroyhdistelmä. Hänen tilastonsa laskivat hänen viimeisten 12 ottelunsa aikana, mukaan lukien kampanjan heikko viimeinen peli, jossa Turner teki vain viisi pistettä ja laukoi 2/9 kentältä.

Turnerilla on sopimus ensi kaudella, ja jos hän selviäisi välikaudesta ilman vaihtoa, hän voi olla vahva uusi franchising-keskipiste Tyrese Haliburton. Olisi ollut hienoa, jos Pacers olisi voinut nähdä nämä kaksi yhdessä tällä kaudella, mutta molemmille osapuolille oli järkevämpää, jos Turner ei pelannut uudelleen tänä vuonna.

"Hänelle on ollut erittäin vaikeaa olla ulkona." Carlisle jakoi Turnerin. Hän selitti, että Warrenin tapaan iso tekijä ison miehen sulkemisessa on se, että kaudella ei ole paljon aikaa jäljellä. Carlisle myönsi, että Turner saattoi pelata Pacersin viimeisissä otteluissa, mutta sillä ei olisi juurikaan arvoa Pacers-joukkueelle pudotuspelien metsästämisestä ja nuorempien pelaajien minuuttien priorisoimisesta.

”Lääkäriryhmämme Mylesin ja hänen edustajiensa kanssa käytyjen lukuisten keskustelujen jälkeen kaikille kävi selväksi, että Mylesin jatkuvasta edistymisestä ja positiivisesta diagnoosista huolimatta kaudella ei yksinkertaisesti ole tarpeeksi aikaa valmistaa häntä kunnolla ja turvallisesti vaativaan työtaakkaan. liittyy NBA-peliin", Pritchard selitti.

Luonnollinen ajatus kuultuaan, että Pacers sulki kaksi veteraania, on miettiä, tekevätkö he sen muiden pelaajien kanssa. Vartija Ricky Rubio ei pelaa loppukaudella johtuen repeytyneen ACL:n takia, mutta Malcolm Brogdon on jättänyt kuusi viimeistä peliä väliin levon/kuntoilun vuoksi, kun taas TJ McConnell ei ole pelannut joulukuun alun jälkeen. ranteen repeytyneen nivelsiteen ansiosta. On reilua ihmetellä, pitäisikö Pacersin sulkea myös nämä kaksi pelaajaa.

Brogdonin kanssa Pacers suhtautuu varovaisesti hänen terveyteensä. Hän on jäänyt väliin useiden loukkaantumisten takia koko uransa ajan, ja hänen on kyseenalaista pelata Pacersin tulevassa ottelussa Bostonissa. kipeän selän ansiosta. Vaikka hän voisi palata jossain vaiheessa tässä kampanjassa, Pacers haluaa varmistaa, että Brogdon pysyy terveenä pitkällä aikavälillä.

"Se on tavoite, että hän voi pitää olonsa hyvänä", Carlisle sanoi pallonkäsittelijästä 23. maaliskuuta. Hän kertoi, että Brogdon teki aggressiivisen harjoituksen aiemmin samana päivänä. 29-vuotias maalivahti on tehnyt 21 pistettä ottelua kohden All-Star-tauon jälkeen, mutta koska sininen ja kulta painottavat kehitystä kauden aikana, on loogista ihmetellä, onko Brogdon pelannut viimeisen pelinsä. vuosi. Pacersilla on jo kahdeksan ottelun näyte siitä, kuinka Virginia-vartija sopii joukkueen uuteen ytimeen. "Hän työskentelee kovasti tämän jakson ajan, ei ole kuin hän vain istuu", Carlisle lisäsi.

McConnellin kanssa hän jatkaa edistymistä neljä kuukautta sitten suoritetun ranneleikkauksen jälkeen. Hän on työskennellyt kenttätyössä Indianan apuvalmentajan Jenny Boucekin kanssa, ja Carlisle ei sulje pois paluuta ärsyttävälle vartijalle tällä kaudella.

"Se ei ole pois pöydältä", valmentaja tarkensi. "On mahdollista, että hän pääsee muutamaan peliin lopussa."

Arvioimalla, kuinka McConnell sopii uuden ilmeen ryhmään, voi olla arvoa franchising-yhtiölle, ja 30-vuotias vihaa missata pelejä. On mahdollista, että seitsemän vuoden veteraani palaa jossain vaiheessa Pacersin viidessä viimeisessä pelissä.

Mutta sekä Brogdonin että McConnellin kanssa paras tapa toimia voi olla sulkea ne loppukauden ajaksi. Pacersin on parempi varmistaa paras mahdollinen luonnoslotosijoitus tässä vaiheessa vuotta voittojen jahtaamisen sijaan, ja se, että nuoret pelaajat voivat esitellä taitojaan, on arvokasta uudelleenrakentavalle joukkueelle. Veteraanien pelaaminen ei auta saavuttamaan kumpaakaan maalia, ja voi olla parasta, jos sininen ja kulta päättävät olla pelaamatta kumpaakaan vartijaa viidessä viimeisessä pelissä.

Pacers on franchising-yhtiönä harvoin tilanteessa, jossa voitot eivät ole yhtä tärkeitä. Tämä on ennätysten mukaan pahin kausi, jonka organisaatio on nähnyt sitten 1980-luvun. Vaikka tämä on tuntematon alue kaikille mukana oleville, Pacers ei ole älykkäästi pakottanut toipuvia veteraanejaan pelaamaan pelejä, jotka eivät muuta sarjan omaisuutta. McConnellin ja Brogdonin kanssa saattaa olla aika tehdä samoin.