Surun varjoissa "For My Country" kertoo syvästi henkilökohtaisen mutta yleismaailmallisesti merkityksellisen tarinan

Venetsian elokuvajuhlilla juhlittiin maailman ensi-iltaa Pour La France (Englanninkielinen otsikko: Maalleni) ranskalainen elokuvaohjaaja Rachid Hami. Tämä on syvästi vaikuttavaa ja ajankohtainen Ranska-Taiwan yhteistuotanto kertoo tarinan Aissasta, nuoresta algerialaistaustaisesta upseerista, joka kuolee traagisesti tuoreemman vihkimisrituaalin aikana arvostetussa Ranskan Saint-Cyrin sotaakatemiassa. Maalleni syntyi samanlaisesta tragediasta, joka koki Hamin nuoremmalle veljelle Jallalille, joka kuoli Saint-Cyrissä tapahtuneen hämärärituaalin aikana.

"Minulta kesti seitsemän vuotta tämän elokuvan kirjoittamiseen. Se oli erittäin pitkä prosessi. Tarkoitukseni oli varmistaa, että se on oikea tarina – ei vain kertoa asioita itsestäni tai yrittää tehdä uudelleen läpi käytyäni, Hami kertoo. "Halusin luoda puhtaan elokuvateoksen, joka antaa tilaa katsojille murskaamatta heitä sentimentaalismilla."

Maalleni käsittelee myös taloudellista tuhoa ja sosiaalisia realiteetteja maassa, joka kamppailee edelleen Ranskan siirtomaavallan kanssa. Tahallinen ero elokuvan alkuperäisen nimen välillä (Pour La France) ja sen englanninkielinen otsikko (Maalleni) heijastaa elokuvan syvempää tutkimusta valtiollisuudesta, postkolonialismista ja kansallisesta kuulumisesta.

"Ranskalaisena, mutta syntynyt Algeriassa, on kuin Ranska olisi adoptioäitini ja Algeria olisi biologinen äitini", Hami kertoo. ”Biologinen äitini ei voinut tarjota minulle koulutusta, turvallisuutta ja ruokaa. Ranska on adoptioäitini. Hän saattoi tarjota minulle tulevaisuuden, toivon ja ruokaturvan, mutta samalla hän oli hyvin väkivaltainen minua kohtaan. Hän kohteli minua eri tavalla kuin hänen biologisia lapsiaan."

Algerian ja Ranskan lisäksi Hamille oli tärkeää sijoittaa tarina Taiwaniin, kun hänen veljensä opiskeli Taiwanin kansallisessa yliopistossa (kuten Aissa elokuvassa). Taiwanin luovan sisällön toimistosta (TAICCA) tuli merkittävä kumppani, joka tarjosi rahoitusta Taiwanin kansainvälisen yhteisrahoitusohjelman kautta. Amy Ma ja Ma Tien-Tsung Taiwanista liittyivät myös projektiin tuottajana ja vastaavasti vastaavana tuottajana.

”Kävin Taiwanissa ensimmäisen kerran vuonna 2010, kun veljeni oli siellä koulussa. Tämä oli hetki, jolloin ensimmäistä kertaa minusta tuntui, että meistä tuli veljiä, koska tapasimme todella toisemme iässä, jossa pystyimme kommunikoimaan. Kun hän kuoli, menin asumaan Taiwaniin kahdeksi vuodeksi. En tiedä miksi, mutta tunsin tarvetta mennä sinne. Kuvasin lyhytelokuvan. Se oli oman henkilökohtaisen matkani alku."

Kanssa Maalleni, Hami palaa Venetsian elokuvajuhlille debyyttielokuvansa jälkeen, Orkesteriluokka, joka esitettiin festivaalin Out of Competition -ohjelmassa vuonna 2017. Karim Leklou ja Shaïn Boumedine näyttelevät kahta veljestä ja Lubna Azabal heidän äitiään elokuvassa Maalleni.

Käsikirjoitus on kirjoitettu yhdessä ranskalaisen filosofin ja kirjailijan Ollivier Pourriolin kanssa sen jälkeen, kun elokuvan tuottaja Nicolas Mauvernay esitteli Hamin hänelle vuonna 2018. Pandemia asetti valtavan haasteen elokuvan tuotannon aikajanalle. Vuonna 2020 Hami alkoi valmistautua elokuvan kuvaamiseen, mutta joutui siirtämään tuotantoa. Kun hän saapui Taiwaniin vuonna 2021 kuvaamaan elokuvaa, Covid-19-tartunnat lisääntyivät jälleen. Vain kymmenen päivää ennen tuotannon alkamista elokuvantekijä menetti noin 70 prosenttia elokuvapaikoistaan. Yhdessä kohtauksessa tuotantoa edellytettiin myös kokonaisen kadun sulkemista, jotta heillä olisi 300 extraa kuvauspaikalla ja että he silti noudattavat Covid-19-protokollia.

"Tapahtui hullu hetki, kun näin koko taiwanilaisen miehistön, TAICCA:n ihmiset, hallituksen ja kaupungin taistelevan meidän puolestamme varmistaaksemme paikat mahdollisimman nopeasti", Hami sanoo. "Näin Taiwanissa valtavan halun auttaa ja varmistaa, että elokuva toteutuu."

Hamilta on kestänyt vaivalloisen kauan - kirjoittaminen, sieluntutkiminen ja parantaminen Maalleni Venetsiaan. ”Meillä on tämä glamouri kolme päivää ja meillä on fantastinen hetki yleisön kanssa, kun näytät sen ensimmäistä kertaa. Mutta totuus on, että sen takana on seitsemän vuoden erittäin intensiivistä työtä, hikeä ja vaikeuksia. Teatterikokemus on emotionaalinen asia, koska voit jakaa muiden ihmisten kanssa. Et tunne heitä ja he istuvat ympäriinsä, mutta voit tuntea ne. Kun jaamme tämän tunteen yhdessä valtavana elokuvayhteisönä, se on mielestäni jotain hämmästyttävää”, Hami sanoo.

Seuraavaksi Hami työstää Taiwaniin sijoittuvaa antologiaelokuvaa, jonka nimi on tällä hetkellä Taipein tarinoita. Antologiaelokuvassa on mukana ohjaajia eri puolilta Aasiaa ja Eurooppaa, jotka kukin tekevät lyhytelokuvan Taipeissa. Hami kirjoittaa myös käsikirjoitusta seuraavalle elokuvalleen.