Maahanmuuttaja Hari Balakrishnan on tehnyt teistä turvallisempia kuljettajille

Intiassa syntynyt Hari Balakrishnan päätti mennä yliopistoon Yhdysvaltoihin yhdestä syystä: "Koska Amerikka oli silloin ja on edelleen paras korkeakoulutus- ja tutkimusekosysteemi, jolla on parhaat mahdollisuudet maailmassa", hän sanoi. "Ja jos haluat olla paras mahdollinen, sinun on mentävä sinne, missä mahdollisuudet ovat parhaat." Balakrishnan perusti myös yhden ainutlaatuisen telematiikan alan parhaista ja innovatiivisimmista yrityksistä – Cambridge Mobile Telematicsin, jonka teknologia on tehnyt teistä turvallisempia kuljettajille Amerikassa ja kaikkialla maailmassa.

Vuonna 1993 Hari Balakrishnan valmistui tietojenkäsittelytieteen ja tekniikan tutkinnolla Intian teknologiainstituutista. Hän tuli Amerikkaan suorittaakseen tohtorintutkintoa. "En ajatellut mennä minnekään muualle", Balakrishnan sanoi haastattelussa. "Oli vain yksi paikka mennä." Hän sanoi, että toisesta maailmansodasta lähtien Yhdysvaltain yliopistojärjestelmä ja siihen liittyvä tutkimusyhteisö ovat olleet maailman parhaita innovaatioiden, mahdollisuuksien ja ihmisten monimuotoisuuden suhteen.

Balakrishnan ansaitsi Ph.D. tietojenkäsittelytieteessä Kalifornian yliopistossa Berkeleyssä. Hänen täytyi kuitenkin sopeutua elämään Amerikassa.

"Tulin Intiasta 1990-luvun alussa", hän sanoi. ”Kun lähdin Intiasta, suuri osa taloudesta perustui keskitettyyn suunnitteluun. Vitsi, jonka tein, on se, että Intiassa on kahdenlaista leipää ja 200 poliittista puoluetta. Ja Amerikassa on kaksi poliittista puoluetta ja 200 leipää."

Hän havaitsi eroja muista paikoista kuin Yhdysvaltojen ruokakaupoista. ”Koin ihmisten uskomattoman monimuotoisuuden monista eri taustoista. Ensimmäisen tutkijakouluviikon aikana törmäsin todennäköisesti ihmisiin 30 eri maasta. Se on vain poikkeuksellista. En usko, että missään muussa maassa maailmassa on tällaista. Se on yksi Amerikan suurimmista vahvuuksista.

Suoritettuaan tohtorintutkinnon Balakrishnan muutti Bostoniin professoriksi MIT:ssä, jossa hän jatkaa opettamista. Hän kutsuu opiskelijoiden opettamista "maailman parhaaksi työksi". MIT:ssä hän suoritti tutkimusta, joka lopulta johti miljardin dollarin yritykseen.

"Yhdysvaltoihin saapuminen kansainvälisenä opiskelijana on osoittautunut lupaavaksi keinoksi maahanmuuttajille perustaa menestyviä yhdysvaltalaisia ​​yrityksiä", päättelee raportti National Foundation for American Policy -järjestöltä (NFAP). "Yksi neljäsosa (143 582:sta eli 25 %) Miljardin dollarin startup-yrityksistä Yhdysvalloissa on perustaja, joka tuli ensin Amerikkaan kansainvälisenä opiskelijana."

Noin viisi vuotta professoriksi ryhtymisen jälkeen Balakrishnan ja Sam Madden, MIT-kollega, kehittivät ajamiseen keskittyvän akateemisen projektin. "Voisimme instrumentoida liikkuvat ajoneuvot antureilla ja käyttää niitä kuljetusten, tiemallien ja teiden vaarojen ymmärtämiseen", Balakrishnan sanoi.

Projekti kesti vuosina 2000–2010, ja se sai akateemisia palkintoja ja positiivista lehdistöä Boston Globe, Wall Street Journal ja muualla. Tuloksena oli "kuoppapartio", joka tuotti päivittäisiä karttoja huonoista teistä. He päättivät, että kaupallisia sovelluksia saattaa olla.

Vuonna 2010 Balakrishnan (puheenjohtaja ja teknologiajohtaja), Madden (päätutkija) ja Bill Powers (toimitusjohtaja) perustivat Cambridge Mobile Telematicsin. Yrityksen verkkosivuilla kuvataan, mitä se tekee: "Yrityksen tekoälyyn perustuva alusta, DriveWell™, kerää anturitietoja miljoonista IoT-laitteista, mukaan lukien älypuhelimet, patentoidut tunnisteet, yhdistetyt ajoneuvot, kojelautakamerat ja kolmannen osapuolen laitteet. ja yhdistää ne kontekstitietoihin luodakseen yhtenäisen kuvan ajoneuvon ja kuljettajan käyttäytymisestä."

Yrityksen tuotteet mittaavat ihmisten ajamista, toteaa Balakrishnan, joka tekee ajamisesta turvallisempaa antamalla palautetta ja kannustimia, kuten palkintoja ja vakuutusalennuksia. "Se parantaa ajolaatua ja tekee tiestämme turvallisempia", hän sanoi.

Asiakkaiden joukossa on 21 Amerikan 25 suurimmasta autovakuuttajasta. Yrityksellä on myös suuria asiakkaita 18 maassa. Cambridge Mobile Telematicsilla on 401 työntekijää ja sen arvo on 1.5 miljardia dollaria.

Vaikka yhtiö on kerännyt merkittäviä investointeja, se lähti liikkeelle asiakkailta tulon tuottamisesta. Cambridge Mobile Telematics aloitti pilottiohjelmana yhden vakuutusyhtiön kanssa osoittaakseen, että se voi tarjota hyödyllistä tietoa kustannustehokkaalla tavalla.

Balakrishnan, Powers ja Madden kohtasivat merkittävän haasteen käynnistäessään yrityksensä keskellä taantumaa. "Se ei ollut mitään helppoa", Powers sanoi haastattelussa. "Monet meistä eivät tehneet palkkatyötä pitkään aikaan."

Balakrishnan uskoo, että heidän yrityksellään tulee olemaan keskeinen rooli liikkuvuuden tulevaisuuden kannalta. "Se voi olla kaikkea, mikä liittyy kytkettyjen ajoneuvojen, joilla on eri tietolähteet, virtalähteeseen, olipa kyseessä puhelin tai jokin ajoneuvoon sisäänrakennettu", hän sanoi. "Jos ajattelet yhdistettyä autoteollisuutta esimerkkinä, kuinka Yhdysvallat (tai maailma) aikoo korjata vanhanaikaisen, paikallisen sekä osavaltion ja liittovaltion infrastruktuurin älykkään liikenteen mahdollistamiseksi? Ongelma ei ole ajoneuvossa. Ajoneuvot ovat erittäin älykkäitä ja suorituskykyisiä. Jonkun on ymmärrettävä kaikki erilaiset, meluisat tiedot luodakseen kenttiä, luodakseen agnostisen arvion tiedoista ja auttaakseen meitä rakentamaan liikkuvuuden kehittyvää tulevaisuutta."

Liiketoiminnassa monimuotoisuus on vahvuus, Bill Powers toteaa, koska eri taustoista tulevat ihmiset tarjoavat ainutlaatuisia ominaisuuksia ja näkökulmia. "Sinun on omaksuttava erosi ja opittava aloilla, joilla voit parantaa", Powers sanoi. ”Minun täytyy antaa tunnustusta Harille, koska hänellä ei ollut paljoa myyntikokemusta. Ja nyt hän on yksi parhaista myyjistämme, koska hänellä on älyllinen uteliaisuus. Minulla ei ollut paljoa teknologiakokemusta, mutta opin, en professorin tasolle, mutta tarpeeksi tietääkseni, miksi asiat ovat tärkeitä. Todellinen kumppanuus syntyy nöyryydestä, ymmärryksestä, ystävyydestä, yhteistyöstä ja toistensa kunnioittamisesta."

Powers ja Balakrishnan ovat yhtä mieltä siitä, että Amerikka hyötyy vastaanottamalla siirtolaisia.

"Maahanmuutto ja maahanmuuttajat tekevät Yhdysvalloista vahvemman", sanoi Balakrishnan. ”Se on ainoa maa maailmassa, jossa minun kaltaiseni tulee jostain eri taustalla ja aksentilla, joku katsoo minua kadulla ja kysyy ohjeita. He olettavat, että kuulun tänne. Se on niin harvinainen asia. Menet mihin tahansa muuhun maailman maahan, ja jos et näytä muilta ihmisiltä, ​​kaikki luulevat sinua ulkomaalaiseksi. Yhdysvalloissa emme ajattele niin. Maahanmuutto on suurin vahvuutemme. Meidän on kyettävä houkuttelemaan ja pitämään kykyjä, riippumatta siitä, mistä ihmiset tulevat."

Hari Balakrishnan pohtii päätöstään lähteä Intiasta, osallistua yhdysvaltalaiseen yliopistoon kansainväliseksi opiskelijaksi ja ryhtyä professoriksi ja yrittäjäksi. "Ihmiset, jotka tulevat kaikkialta maailmasta tullakseen amerikkalaisiksi, tekevät Amerikasta entistä vahvemman", hän sanoi. ”On hyvin vähän maita, joihin ihmiset tulevat järjestelmään uskoen ja luottaen. Luottamus siihen, että kukaan ei välitä siitä, mistä tulet, että sinulla on mahdollisuus. Se on vain niin upea paikka olla. Toivottavasti se pysyy sellaisena."