Jos hallitus ei voi sanoa, mitä teit väärin, sen ei pitäisi viedä juttujasi

Syytön kunnes syyllinen todistetaan. Todettu syylliseksi ilman perusteltua epäilystä. Jos sinulla ei ole varaa asianajajaan, sinulle tarjotaan sellainen. Vuosikymmeniä TV-ohjelmat lainvalvontaviranomaisista ja asianajajista ovat saaneet amerikkalaiset tutustumaan joihinkin heidän perusoikeuksistaan, kun heitä syytetään rikoksesta. Hallitus ei voi satunnaisesti lukita ihmisiä vankilaan. Mutta entä jos hallitus haluaa viedä rahasi, autosi tai kotisi? Valitettavasti amerikkalaisilla ei välttämättä ole samoja oikeuksia puolustaessaan omaisuuttaan.

Los Angelesissa sadat ihmiset joutuivat odottamatta taistelemaan arvotavaroista, joita he olivat säilyttäneet tallelokeroyrityksessä. US Private Vaults sijaitsi Beverly Hillsin sydämessä, kilometrin päässä lumoavasta Rodeo Drivesta. Kaikesta ulkonäöstä katsottuna se näytti miltä tahansa muulta lailliselta liiketoiminnalta.

Monet näistä asiakkaista eivät tienneet, että yritys oli liittovaltion lainvalvontaviranomaisten tutkassa. Keväällä 2021 FBI teki dramaattisen ratsian Yhdysvaltain yksityisiin holveihin ja piti lehdistötilaisuuden ilmoittaakseen löytäneensä huumeita ja laittomia aseita. Mainittamatta jäi, että ratsian määräys ei todellakaan antanut FBI:lle rikollista etsiä tai takavarikoida satojen ihmisten yksityisten kassakaappien sisältöä.

Ratsia hyväksynyt liittovaltion tuomari antoi vain luvan takavarikoida yrityksen omaisuutta. Tämä omaisuus sisälsi vain "pesän", jossa laatikoita pidettiin – ei laatikoita eikä laatikoiden sisältöä. FBI:lle annettiin lupa avata yksittäisiä laatikoita, mutta vain selvittääkseen, kuka kiinteistön omistaja oli, ja inventoidakseen tavarat. Itse asiassa monet laatikoiden vuokraajat olivat teippaneet laatikoidensa päälle kirjeitä yhteystietoineen, mikä ei antanut FBI:lle mitään syytä mennä pidemmälle.

Nyt laatikoiden omistajien ja Institute for Justice -instituutin käynnistämä oikeusjuttu on paljastanut, että FBI:n suunnitelmana ei koskaan ollut vain nostaa syytteeseen Yhdysvaltain yksityisten holvien omistajia, kun ne palauttavat omaisuuden laatikoiden vuokraajille. Huolimatta hallituksen lupauksista olla suorittamatta rikollista etsintöä tai takavarikoida laatikoita itse, se ei huomioinut luvan rajoja. Agentit murtautuivat jokaiseen laatikkoon ja tekivät muistiinpanoja kaikesta, mitä he löysivät sisältä. He tunnistivat kaiken valuutan ja arvoesineet ja käskivät laatikoiden vuokraajia ottamaan yhteyttä FBI:hen ja antamaan henkilötietonsa saadakseen omaisuutensa takaisin. Kaksi kuukautta myöhemmin oikeusministeriö jätti ilmoituksen, jossa se ilmoitti, että se vie satojen vuokralaisten käteistä, jalometalleja ja muita arvoesineitä siviilimenetyksen kautta.

Tämä asetti sadat ihmiset sellaiseen asemaan, että heidän oli todistettava syyttömyytensä säilyttääkseen omaisuutensa. Mukana oli sellaisia ​​ihmisiä kuin Joseph Ruiz, joka käytti laatikkoaan säilyttääkseen käteistä laillisesta ratkaisusta, jonka tarkoituksena oli tarjota hänen sairaanhoitoaan. Jeni Pearsons ja hänen miehensä varastoivat jalometalleja, jotka he olivat ostaneet eläkesäästöiksi. Oikeusjuttu paljasti, että FBI keräsi ja luetteloi syvästi henkilökohtaisia ​​esineitä, kuten salasanaluetteloita, testamentteja, henkilökohtaisia ​​muistiinpanoja ja jopa tuhkattuja jäännöksiä.

Joukkomenetys, joka olisi voinut saada liittovaltion lainvalvontaviranomaisille reilusti yli 100 miljoonaa dollaria, pysähtyi IJ:n kanteen ansiosta. Jeni, Joseph ja monet muut saivat lopulta omaisuutensa takaisin. Mutta vielä nykyäänkin FBI pitää kirjaa jokaisesta laatikosta ja agenttien tekemistä valokuvista ja videoista.

Kanteessa väitetään, että yksittäisten laatikoiden etsintä rikkoi neljännen lisäyksen suojaa kohtuuttomia etsintöjä ja takavarikointia vastaan, ja siinä pyydetään tuomaria määräämään nämä tietueet tuhottavaksi. Toisella puolella maata tuore hovioikeuden päätös oli hyvä uutinen myös kiinteistönomistajien oikeuksille siviilimenetysasioissa.

Neljännen piirin muutoksenhakutuomioistuimen päätös koski lähes 70,000 XNUMX dollaria, joka takavarikoitiin Dereck McClellanilta Pohjois-Carolinassa. Faktat eivät ole imartelevia. McClellan löydettiin nukkumasta autossaan huoltoasemalla, tuhkakuppissa oli marihuana ja tyhjä viinapullo matkustajan istuimella. Rahat löytyivät hänen autonsa tavaratilasta.

Hän myönsi syyllisyytensä julkiseen päihtymään ja päätti rikosoikeutensa. Mutta poliisi lähetti erikseen hänen rahansa liittovaltion hallitukselle siviilioikeudelliseen menettämiseen "oikeudenmukaisen jakamisen" -ohjelman kautta. Tämä mahdollistaa liittovaltion takavarikointimenettelyjen käyttämisen valtion menettelyjen sijaan, joilla on usein parempi suoja kiinteistönomistajille. Jopa 80 prosenttia tuotoista palautetaan paikallisille lainvalvontaviranomaisille.

Pitääkseen hänen rahansa hallituksen oli todistettava, että oli todennäköisempää kuin ei, että käteinen muodosti huumetuloja. Mutta McClellan kiisti takavarikoinnin ja toimitti todisteita siitä, että rahat olivat peräisin laillisesta vaateliiketoiminnasta. Käräjäoikeuden tuomari päätti hallituksen puolesta ilman oikeudenkäyntiä. Muutoksenhakutuomioistuin hylkäsi sen ja katsoi, että hallituksen väitteet eivät olleet riittävän vahvoja tai täsmällisiä, jotta McClellanin pyytämä valamiehistön oikeudenkäynti voitaisiin ohittaa. Suuren käteissumman omistaminen ei ole rikos. Hallitus ei voi olettaa, että kuljettajat, joiden ajoneuvoista löytyy suuria määriä käteistä, harjoittavat huumekauppaa.

On vaikea todistaa jonkun syyllistyneen rikokseen, mutta niin amerikkalaisen oikeusjärjestelmän on tarkoitus toimia. Hallitus ei saa käyttää oikoteitä yrittäessään viedä omaisuuttasi. Jos jotakuta ei voida joutua ja lähettää vankilaan syyllisyyden vuoksi yhdistysten tai epämääräisten syytösten vuoksi, hänen ei myöskään pitäisi menettää elämän säästöjään sellaisella hauraalla oletuksella.