ICEYE kerää 136 miljoonaa dollaria rakentaakseen satelliittien katastrofituotteita

Suomalainen satelliittikuvayritys ICEYE toi uusia varoja, yhtiö ilmoitti torstaina, kun se aikoo lisätä kiertoradalla olevaa avaruusaluskantaansa ja rakentaa kasvavaa luonnonkatastrofien havaitsemiseen tarkoitettua tuotevalikoimaansa.

ICEYE päätti 136 miljoonan dollarin riskipääomavarainhankintakierroksen, jota johti brittiläinen Seraphim Space -rahasto, ja sen tähänastinen kokonaisrahoitus on 304 miljoonaa dollaria sen perustamisesta vuonna 2015.

"Tämä rahoitus on todella rakennettu luonnonkatastrofi-tuotelinjan kasvun ympärille", ICEYE:n toimitusjohtaja ja toimitusjohtaja Rafal Modrzewski kertoi CNBC:lle ja lisäsi, että "tulvavalvonta on todella tärkein tuote tällä hetkellä… [mutta] haluamme peittää metsäpalot, haluamme peittää tuulen, haluamme peittää rakeita."

Modrzewski kieltäytyi täsmentämästä ICEYE:n uutta arvostusta varainhankinnan jälkeen, mutta sanoi, että nousu "oli verrattavissa edellisiin kierroksiin" ja että yhtiö on "erittäin tyytyväinen" kasvuunsa. Pitchbookin mukaan ICEYE:n edellinen varainhankinta asetti sen arvon noin 320 miljoonaan dollariin – ja sen arvon kasvuvauhdin säilyttäminen historiallisesti nostaisi ICEYE:n uuden arvon yli miljardiin dollariin.

Lukuisat aiemmat sijoittajat osallistuivat ICEYE:n viimeiseen kierrokseen – mukaan lukien Molten Ventures, OTB Ventures, True Ventures, C16 Ventures, Space Capital, Chione, Services Group of America ja Ison-Britannian National Security Strategic Investment Fund – sekä kaksi ICEYE-asiakasta, BAE Systems ja Promus Ventures.

Yrityksen liiketoiminta perustuu erikoiskuvien, nimeltä synteettinen aukkotutka (tai SAR) yhdistämiseen matkalaukun kokoiseen muototekijään. Tämä vähentää useiden satelliittien laukaisukustannuksia, jotta voidaan luoda verkko, joka voi kuvata paikkoja maapallolla useita. kertaa päivässä. SAR-satelliitit pystyvät ottamaan kuvia pinnasta yöllä ja pilvien läpi, mikä on keskeinen etu perinteisiin kuvantamissatelliitteihin verrattuna.

ICEYE on tähän mennessä lähettänyt kiertoradalle 16 satelliittia, ja yhtiö aikoo käyttää uusia varoja jopa 10 satelliitin laukaisuun vuonna 2022.

Sen laivaston kasvu kiertoradalla on ratkaisevan tärkeää, jotta ICEYE laajentaa "Nature Catastrophe (NatCat) Insights and Solutions" -tuotelinjaansa, koska useampien satelliittien ansiosta yritys voi vierailla kiinnostavissa paikoissa useammin.

Modrzewski sanoi, että yhtiön suurimmat asiakasryhmät NatCat-yksikölle ovat valtiot ja vakuutukset.

"Näemme valtavia investointeja sellaisilta tahoilta kuin FEMA tai Euroopan avaruusjärjestö ymmärtääksemme paremmin tulvia ja reagoidakseen nopeammin", Modrzewski sanoi. "Mutta näemme myös massiivisen aloitteen tulevan vakuutusalalta - tuoda uutta teknologiaa, kun otetaan huomioon, mitä ilmastolle tapahtuu."

ICEYE sijaitsee Helsingissä, mutta on nopeasti vakiinnuttanut asemansa Yhdysvalloissa viime vuoden aikana tuotantolaitoksella Etelä-Kaliforniassa. Yritys laukaisi ensimmäisen Yhdysvalloissa rakentamansa satelliittinsa vuoden 2021 lopulla, ja viime kuussa se sai tutkimussopimuksen National Reconnaissance Officelta. NRO on monella tapaa Yhdysvaltain Earth Intelligence -markkinoiden ankkuriasiakas, ja ICEYE pystyy nyt kilpailemaan muiden yritysten kanssa tulevista tarjouksista.

Toistaiseksi ICEYE:llä ei ole aikajanaa julkisuuteen, mitä Modrzewski kutsui "valtavaksi päätökseksi". Hän ei usko, että ICEYE putoaa pörssiin vuoden tai kahden sisällä, mutta lisäsi, että yhtiö "haluaisi saada tämän mahdollisuuden tuona aikana".