Kuinka Manchester United pärjää ilman Casemiroa?

Tuntui kuin koko Old Trafford pidätti kollektiivista hengitystään, kun erotuomari Anthony Taylor meni tarkastamaan kentän reunassa olevaa näyttöä Manchester Unitedin 0-0-tasapelissä Southamptonia vastaan ​​Valioliigassa sunnuntai-iltapäivällä.

Pelin VAR Andre Marriner oli pyytänyt Tayloria tarkastelemaan videomateriaalia nähdäkseen, pitäisikö hänen juuri näyttämänsä keltainen kortti Unitedin keskikenttäpelaajalle Casemirolle päivittää punaiseksi kortiksi hänen otostaan ​​Southamptonin Carlos Alcarazissa.

Brasilialainen saattoi napata palloon ensin ja lopulta voittaa sen, mutta hänen oikean kengän nastat olivat myös törmänneet Alcarazin sääriin.

Taylor päätti, että tämä takla edustaa vakavaa rikkipeliä ja palattuaan kentän keskelle peruutti keltaisen kortin ja näytti Casemirolle punaista.

Brasilialainen näytti järkyttyneeltä, peitti kasvonsa käsillään ja nojasi päänsä joukkuetoverinsa Antonyn olkapäälle ennen kuin hän käveli hitaasti takaisin tunneliin.

Hänen epätoivonsa näkyi katsomoissa United-fanien silmissä, jotka ovat tulleet näkemään hänet seuransa tämän kauden vaikutusvaltaisimmaksi pelaajaksi.

Casemiro on antanut Unitedille uuden läsnäolon ja hallinnan tällä kaudella, ja hänen esityksensä ovat auttaneet heitä voittamaan Carabao Cupin, jossa hän teki maalin Newcastlea vastaan ​​finaalissa, nostanut heidät taulukon neljän parhaan joukkoon ja pysymään viimeisissä vaiheissa. sekä FA Cupissa että Eurooppa-liigassa.

On selvää, mitä Casemiro on tuonut Unitedille, ja tämä vahvistetaan ylivoimaisesti nopealla vilkaisulla tilastoihin. Unitedin voittoprosentti brasilialaisen kanssa on 76 %, mutta seitsemässä pelissä häneltä puuttuu, mikä putoaa dramaattisesti vain 43 prosenttiin.

United tekee suunnilleen saman määrän maaleja Casemiron kanssa 1.9 per peli kuin ilman häntä 1.7 per peli, mutta todellinen ero näkyy hänen vaikutuksessaan Unitedin puolustukseen. hänen kanssaan he ovat päästäneet 0.9 maalia per peli, mutta ilman häntä tämä lähes tuplaa 1.7 maaliin.

Mutta Unitedin on selviydyttävä ilman brasilialaista seuraavissa neljässä kotiottelussaan, Fulhamia vastaan ​​FA Cupissa ja Newcastlea, Brentfordia ja Evertonia vastaan ​​Valioliigassa, sillä hänen viikonloppunsa punainen kortti oli hänelle kauden toinen. sen jälkeen, kun hänet näytettiin Crystal Palacea vastaan ​​viime kuussa.

Se edustaa valtavaa tappiota kauden ratkaisevassa vaiheessa, varsinkin kun Unitedilla ei ole ilmeistä korvaajaa, mikä herättää keskustelua siitä, kuinka he aikovat selviytyä.

Todennäköisin ehdokas täyttämään tyhjiön on Scott McTominay, joka tuotiin Southamptonia vastaan ​​pian Casemiron lähettämisen jälkeen vahvistamaan Unitedin keskikenttää.

Skotti pelasi taitavasti Unitedille ja auttoi estämään Southamptonia hyödyntämästä ylimääräistä miestään ja ohjaamaan hänen puoliaan kohti pistettä.

Ei pidä unohtaa, että McTominayn esitykset aiemmin kaudella viivästyttivät Casemiron täydellistä Valioliigadebyyttiä hänen allekirjoitettuaan elokuussa.

McTominay vastasi brasilialaisen saapumiseen tuottamalla osan hänen parhaasta muodostaan ​​ja auttamalla hänet neljään peräkkäiseen Valioliigan voittoon Liverpoolia, Southamptonia, Leicester Cityä ja Arsenalia vastaan. Hänen managerinsa Erik ten Hag myönsi tehneensä mahdottomaksi yksinkertaisesti heittää hänet syrjään uuden 70 miljoonan punnan sopimuksen vuoksi.

Mutta McTominay ei ole luonnollinen keskuspuolustava keskikenttäpelaaja, ja vaikka hän voi käyttää voimaansa ja urheilullisuuttaan muodostaakseen esteen kentän keskelle, häneltä puuttuu rauhallisuus ja syöttökyky todella loistaa roolissa.

Kun Casemiro sai viime kuussa kolmen pelin pelikiellon, Ten Hag kääntyi itävaltalaisen keskikenttäpelaajan Marcel Sabitzerin puoleen, jonka hän toi lainalle Bayern Münchenistä tammikuun siirtoikkunan lopussa.

Sabitzer teki vaikutuksen Leedsiä vastaan ​​kotona ja vieraissa sekä Leicester Cityä vastaan ​​Old Traffordilla helmikuussa, kun United otti seitsemän pistettä mahdollisesta yhdeksästä. Itävaltalainen on mukavampi pallossa kuin McTominay, ja pelien aikana hänellä on huomattavasti enemmän kosketuksia palloon.

Sabitzer saattaisi olla enemmän laatikosta boxiin keskikenttäpelaaja, mutta hän voisi varmasti tarjota Unitedille väliaikaisen ratkaisun. Hän on kuitenkin jättänyt väliin kaksi viimeistä peliä loukkaantumisen vuoksi, ja on epävarmaa, milloin hän palaa.

Toinen vaihtoehto on 17-vuotias Kobbie Mainoo, mutta hänellä on vain 10 minuuttia Valioliigan kokemusta, ja se saattaa edustaa liian suurta riskiä.

On käynyt täysin selväksi ilman Casemiro Unitedin haavoittuvan ilmettä, ja heidän keskikenttäänsä on vahvistettava kesällä, mutta sitä ennen on toivoa, että he selviävät seuraavat neljä kotipeliä suhteellisen vahingoittumattomina.