Kuinka varastorobotit mullistavat on-demand-taloutta

Digitaalinen vähittäiskaupan jättiläinen Amazon on ohi 200,000-robotteja auttaa toimittamaan enemmän kuin 350 euroa erilaisia ​​tuotteita loputtomassa miljardien toimitusten tulvassa. Sen toimituskoneesta sekä ilmaisella että nopealla toimituksella on tullut keskeinen kilpailuvalli muita jälleenmyyjiä vastaan: ilmainen toimitus ja 1 päivän tai 2 päivän toimitus on miksi Amazonin asiakkaat valitsivat Amazonin.

Miten muut jälleenmyyjät, olivatpa sitten Walmartin kaltaiset jättiläiset tai pienemmät merkit, voivat kilpailla? Yksi tapa on varastaa sähköisen kaupankäynnin huijari ja automatisoida itsensä.

Tämä on-demand-taloudemme vetämä automaation nousu kiihdyttää varastorobotiikkatilan kasvua yli 15 % joka vuosi ja saa ekosysteemin yli kaksinkertaistumaan vuoteen 2027 mennessä. $ 23 miljardia arvoltaan. Lisäksi alan asiantuntijoiden mukaan se lisää tuottavuutta 200-300 %.

Joskus yksinkertaisemmilla tavoilla kuin uskotkaan.

Locus Robotics on seitsemän vuotta vanha logistiikan automaation startup-yritys, jolla on 300 miljoonan dollarin rahoitus ja joka on suunnitellut valitsemaan miljardi tuotetta tänä vuonna. Ja tuottavuuden lisääminen ei aina tarkoita suurinta, älykkäintä ja tehokkainta robottia, joka voi mennä minne tahansa, löytää mitä tahansa, ottaa sen pois varastohyllystä ja tuoda sen minne tarvitseekin. Joskus kyse on vain auttavan käden ojentamisesta ja ihmisten antamisesta tehdä sitä, mitä he osaavat paremmin.

Puhuin äskettäin Locus Roboticsin markkinajohtajan Karen Leavittin kanssa TechFirst-podcastissa.

”Robottimme tietävät, mikä tuote on, kenenkään ei tarvitse katsoa luetteloa. Robotit menevät tavaran säilytyspaikkaan, jonka jälkeen työntekijä kohtaa robotin siellä”, Leavitt kertoo. ”Näin toimimalla tuplaamme tai jopa kolminkertaistamme varaston ihmisten tuottavuuden ja vähennämme heidän kävelyään luultavasti 75 tai 80 %. Nämä ovat ihmisiä, jotka ilman robotteja kävelevät 10-15 mailia päivässä. Ja nyt he ajavat vain muutaman mailin päivässä, koska he ovat vuorovaikutuksessa robottien kanssa.

Toisin sanoen varastorobottien ei välttämättä tarvitse tehdä kaikkea työtä. Vaihtelevan muotoisten ja painoltaan vaihtelevien esineiden saaminen pois hyllyiltä, ​​joiden korkeus ja syvyys vaihtelevat, on haastavaa robottiyritystä. Ihmiset tekevät sen paljon paremmin - ainakin tällä hetkellä. Robotit ovat kuitenkin paljon parempia pyöräilemään sadan tuhannen neliöjalan varaston ympäri ja säästämään ihmisiä kaikesta kävelystä.

Ongelma? Lähes kaikki varastot tekevät tämän nykyään täysin manuaalisesti, Leavitt sanoo.

"95% kaikista näistä varastoista tekee tämän prosessin täysin manuaalisesti, jolloin henkilö työntää kirkastettua ostoskärryä käytävillä, ja kävelee kymmenkunta mailia päivässä."

Locus toimittaa robotteja niin kutsutulla robottipalvelumallilla, joka lisää lisävarusteita kiireisinä aikoina, kuten lomapäivinä. Uuden robotin ”koulutus” on käytännössä nolla: kytke sitten robottiverkkoon, niin heille jaetaan tehtävät ja integroidaan työnkulkuun välittömästi.

Robotit vähentävät myös työntekijöiden koulutusaikaa. Sen sijaan, että he saisivat kahden tai kolmen viikon oppia kaikki logistiikka-alan temput, he voivat hengailla tietyllä varaston alueella. Kun robotti tulee esiin ja näyttää heille tietoja, he voivat napata oikean esineen ja antaa sen robotille.

Tämä tekee ihmisistä tuottavampia, Leavitt sanoo.

Se vähentää myös loukkaantumisia. Leavitt sanoo, että yksi asiakas ilmoitti loukkaantumisten vähentymisestä 80 % ja parantuneen työtyytyväisyyden vähentäneen väsymyksen ansiosta.

Tietysti siellä tapahtuu kaksi asiaa. Ihmisistä on pohjimmiltaan tulossa osa komento- ja valvontaverkostoa, jota ylläpitää varasto tai logistiikkakäyttöjärjestelmä – mitä kaiketi on aina tapahtunut tavalla tai toisella, jopa digitaalisia edeltävinä päivinä – ja periaatteessa heille kerrotaan, mitä valita, milloin ja missä, robotti, joka tulee hakemaan seuraavan tuotteen. Ja toiseksi, kun robotit muuttuvat paremmiksi, älykkäämmiksi, kykenevämmiksi ja halvemmiksi, lopulta robotit voivat lisätä työhön myös keräilyosan.

Tai Locus ja muut robotiikkavalmistajat luovat robottiluokan, joka ei vain siirrä tuotetta, vaan olennaisesti korvaa poimivat ihmiset varastohyllyissä, jolloin yksi robotti siirtää tuotetta, kun taas toinen robotti saa sen.

Se voi olla tie, mutta se näyttää väistämättömältä. Se ei kuitenkaan näytä olevan asia, jota mikään robotiikkayritys ei halua myöntää.

"Kolme, neljä vuotta sitten olin huolissani siitä jännityksestä, mutta emme ole nähneet sitä", Leavitt sanoo. "Ja syy siihen, että emme ole nähneet sitä, on se, että toimitusvarastoalueen kasvu on juuri ollut niin vahvaa, että kyky löytää, palkata ja pitää työvoimaa on edelleen varastotoimijoiden suurin haaste."

Se on järkevää, mutta koska näemme Amazonin alkavan käyttää robotteja, kuten 6-akselista Fanuc-robottia, joka pystyy nostamaan 1,200 XNUMX kilogramman kuormalavoja korkealle ilmaan, ja muita pienempiä robotteja, joissa on näppärät "sormet", kevyempiin ja herkempiin esineisiin. ajatella, että päivät lähestyvät, jolloin kaikki toimitus- ja toimitustyöt voidaan tehdä roboteilla.

Ja tietysti monimutkaisen ohjelmiston hallinnassa ajoituksen ja tuottavuuden optimoimiseksi.

"Olemme todella tekemässä näistä varastoista digitaalisia komentokeskuksia", Leavitt kertoi minulle. "Asennamme näyttöjä kaikkialle, jotka luovat kojelaudat. Eikä vain esimiehet ja johtajat katsovat näitä kojetauluja, vaan työntekijät katsovat niitä: he näkevät, kuinka heidän toimintansa vaikuttavat varaston tuottoon. Ja he voivat ryhtyä toimiin sen seurauksena."

Amazonin ja Walmartin kanssa melkein sidottu Niiden prosenttiosuudessa Yhdysvaltojen vähittäismyynnistä ja sadoista ellei tuhansista muista vähittäiskauppiaista, jotka kamppailevat kilpaillakseen, tällainen automaatio ei ole ratkaisevan tärkeää vain Walmartille kilpaillakseen, vaan myös kaikille muille vähittäiskauppiaille.

Locus Robotics lisäsi viime kuussa kalustoonsa kaksi uutta robottia, jotka käsittelevät raskaampia kuormia sekä poimivat tuotteita kotelo- ja lavatasolla – mutta eivät vielä yksittäisiä kohteita. Molemmat ovat saatavilla sen robots-as-a-service -mallilla.

Maailmanlaajuinen logistiikkajätti DHL sanoo toimivansa:

"Locuksen innovatiivinen monibottiratkaisu on auttanut DHL:ää jatkuvasti kaksinkertaistamaan työntekijöidemme tuottavuuden kaikkialla maailmassa", DHL:n johtaja Adrian Kumar sanoi lausunnossaan. "Tämä uusi robottivalikoima – eri muototekijät toimivat yhdessä koordinoiduna laivastona – tarkoittaa, että valitsemme aina oikean robotin, vaikka tarpeemme muuttuvat dynaamisesti työpäivän aikana."

Kilpailijoita ovat Fanuc, jolla on pitkä lista robotteja varastoihin sekä tuotantoon ja teolliseen käyttöön, OTTO, Grabit, Fetch Robotics (ostaa Zebra) ja paljon muuta.

Tilaa TechFirst tästätai hanki a keskustelumme täydellinen transkriptio.