Kuinka kaksi suutarit hylkäävät offshoring-trendin

Useimmat suutarit lähtivät Yhdysvalloista halvemmille tehtaille ulkomaille vuosikymmeniä sitten. Näin kaksi pientä perheyritystä, joilla on vahvat kuluttajaseuraajat – Sabah ja Okabashi – vastustavat trendiä.

Mickey Ashmore perusti turkkilaisten tossujen inspiroimia kenkiä valmistavan Sabahin saatuaan lahjaksi perinteiset kengät ja etsiessään Turkin parasta tehdasta, joka voisi tehdä nykyaikaisemman version. Mutta nykyään yrityksen karismaattinen perustaja ja toimitusjohtaja on innoissaan jostain lähempänä kotia: Tänä keväänä hän avasi hiljaa uuden kenkätehtaan Teksasin El Pasossa testatakseen uusia materiaaleja ja tyylejä kengissään, joita hän kutsuu sabahiksi ja babahiksi. , lähellä hänen amerikkalaisia ​​kuluttajiaan.

Muutto kumoaa vuosikymmeniä jatkuneen jalkinevalmistajien suuntauksen muuttaa ulkomaille säästääkseen kustannuksia.

"El Pasolla on pitkä historia nahkakäsityöstä cowboysaappailla ja satuloilla", sanoo Ashmore, 35, joka on teksasilainen. "Tapa, jolla teet cowboy-saappaat, on hyvin samanlainen tapa kuin teet sabahin."

Ollakseni rehellinen, Sabah, jonka pääkenkä vähittäismyyntihinta on 195 dollaria, on käsintehty, mikä luo hieman erilaisen haasteen kuin massatuotannon suutarit. Mutta liike on kiehtova aikana, jolloin keskustelut amerikkalaisen tuotannon uudelleensijoittamisesta ja laajentamisesta toimitusketjun haasteisiin vastaamiseksi ovat olleet etusijalla.

Georgiassa toinen perheomisteinen suutari, Okabashi, joka on aina valmistanut jalkineita paikallisesti, ilmoitti äskettäin 20 miljoonan dollarin laajennus omalle 100,000 1984 neliöjalan amerikkalaiselle tehtaalleen. Okabashi, jonka perustajaperhe on iranilainen ja omisti aikoinaan Lähi-idän suurimman jalkineyrityksen, on valmistanut Bufordissa, Georgiassa, vuodesta XNUMX lähtien. Sen kierrätetyt miesten ja naisten varvastossut ja lasten sadesaappaat (valmistettu osittain Yhdysvalloissa kasvatetusta soijasta) myydään Walmartissa ja Targetissa sekä verkossa.

"Ihmiset kysyivät isältäni: 'Oletko koskaan ajatellut muuttaa tehtaasi Kiinaan?' kerta toisensa jälkeen. Hän teki juuri tämän sitoumuksen”, sanoo Sara Irvani, 34, joka aloitti toimitusjohtajana viisi vuotta sitten.

Näiden kahden pienen, perheomisteisen yrityksen liikkeet ovat ristiriidassa alan suuren enemmistön kanssa, joka on suurelta osin poistunut entisistä amerikkalaisista kenkävalmistuskeskuksista, kuten New Englandista. Nykyään noin 99 % Yhdysvaltoihin myytävät kengät tuodaan maahan, enimmäkseen Aasiasta.

Kun paljon suurempi Rothy's halusi perustaa tuotantonsa 3,000 300,000 neliöjalan tehtaaseen Mainessa, se joutui laatuongelmiin tuottaessaan neulottuja asuntojaan mittakaavassa. Joten vuoden yrittämisen jälkeen Rothy's sulkee Yhdysvaltojen tehtaansa ja perusti liikkeen Dongguanin teollisuuskaupunkiin Kiinaan, jossa sillä on nyt XNUMX XNUMX neliöjalkaa tehdas. (Lisätietoja Rothy'sista on meidän Heinäkuun 2019 lehden ominaisuus.)

Kymmenen vuotta sitten Sabah's Ashmore, entinen finanssimies ja Microsoftin työntekijä, joka asui Istanbulissa, rakastui lahjakkaisiin turkkilaisiin tossuihinsa. Palattuaan New Yorkiin hän etsi suutarin, joka voisi tehdä hänelle modifioidun version, jossa on nykyaikaisempi ilme ja laadukkaammat materiaalit. Pian hän myi yli sata vuotta vanhassa Gazientepin tehtaassa valmistetut kengät ystäville ja ystävien ystäville asunnostaan ​​East Villagessa, kuin paljon tyylikkäämpi versio vanhan koulun Tupperware-juhlista.

Kun Ashmore alkoi etsiä toista tehdasta Yhdysvaltoihin, hän harkitsi Los Angelesia ja New Yorkia. Hän ei vain halunnut lisää kapasiteettia, vaan Turkin räjähdysmäisestä inflaatiosta oli tullut riski. "Kotimaan tekeminen oli haaste", hän sanoo. ”Yhdysvalloissa ei ole enää paljon kenkiä valmistavia ihmisiä, eivätkä ne todellakaan laajene Yhdysvalloissa

Vuonna 2018 hän asettui El Pasoon, jonka nahkakäsityön ja saappaiden valmistuksen historia houkutteli. Uuden tehtaan johtaja on kolmannen sukupolven jalkinevalmistaja ja mestarityökalu. ”Rakensin suuren osan liiketoiminnastani intuitioon. Tuntuu hyvältä jatkaa sen seuraamista”, sanoo Ashmore, joka omistaa edelleen yrityksen ilman riskirahoitusta. "Epävirallinen oleminen ja liiallisen mittaamattomuus antaa meille sielumme ja asiakkaamme rakastavat sitä."

Uuden, 3,000 11 neliöjalan tehtaan avulla hän toivoo voivansa tuottaa korkeammalla saappaat, jotka yhdistävät Turkin ja Texasin perinnön, sekä uusia versioita olemassa olevista tossuista uusilla materiaaleilla ja malleilla. Sen ensimmäinen sarja värjäämättömästä satulannahasta valmistettuja tossuja lanseerattiin XNUMX. kesäkuuta ja myytiin loppuun seitsemässä tunnissa, hän sanoo. Toinen erä myytiin loppuun nopeasti.

Uudet versiot kengistä valmistetaan muista materiaaleista kuin nahasta, esimerkiksi kankaasta, kankaasta, sametista tai denimistä. ”Yksi asia, josta olemme eniten innoissamme, on kyky tuoda erityyppisiä materiaaleja. Muita materiaaleja on vaikea tuoda Turkkiin”, hän sanoo.

Okabashi, jonka myynti on yli 20 miljoonaa dollaria, tavoittelee eri asiakasta kestävästi valmistetuilla sandaaleillaan, joista monet myyvät alle 20 dollaria massakaupoissa ja Amazonissa. Se on myynyt yhteensä yli 35 miljoonaa paria kenkiä perustamisensa jälkeen. Uuden tehtaan laajennuksen myötä Irvani kaksinkertaistaa tuotantokapasiteetin "muutamaan miljoonaan" vuodessa.

"Uskon, että ihmiset arvostavat kestävästi valmistettua Yhdysvalloissa tavoilla, joilla he eivät edes viisi vuotta sitten", hän sanoo.