Kuinka Turkin viimeisimmät toimet voivat heikentää kohtalokkaasti sen vuoden pituista tarjousta uusista F-16-koneista

Pelkästään viikossa Turkki hyökkäsi Yhdysvaltain kurdiliittolaisia ​​vastaan ​​Syyriassa, vaaransi Yhdysvaltain joukot ja tuplasi jälleen kiistanalaisen kehittyneen venäläisen ilmapuolustusjärjestelmän ostonsa. Tällaiset toimet voisivat vahvistaa Washingtonissa jo ennestään merkittävää vastustusta ehdotettua modernisoitujen F-16-koneiden myyntiä Ankaralle.

Lokakuussa 2021 Turkki pyysi 80 uutta Block 70 F-16 Viper -hävittäjää ja 80 modernisointisarjaa nykyiseen laivastoonsa. Pyyntö tuli vain kaksi vuotta sen jälkeen, kun sitä kiellettiin ostamasta viidennen sukupolven F-35 Lightning II -hävittäjiä sen kiistanalaisten kehittyneiden venäläisten S-400-ilmapuolustusohjusjärjestelmien hankinnan vuoksi.

Kongressi on vastustanut myyntiä voimakkaasti, ja vastustajat vetoavat aina S-400:n hankintaan ja väittävät, että Turkin ulkopolitiikka nykyisen presidentin Recep Tayyip Erdoganin alaisuudessa heikentää useita Yhdysvaltojen etuja.

Siitä huolimatta Ankara ilmaisi viime viikkoina optimismia siitä, että Washington näyttää pian myynnin.

Turkin presidentin Recep Tayyip Erdoganin tiedottaja Ibrahim Kalin sanoi 3. marraskuuta, että hän uskoo, että kysymys Turkin F-16:n myynnistä ratkaistaan ​​seuraavan kuukauden tai kahden sisällä.

"Ei ole kovin helppoa antaa selkeää ennustetta, mutta näyttää olevan suuri todennäköisyys, että prosessi saadaan päätökseen seuraavan kuukauden tai kahden sisällä." hän kertoi turkkilaiselle medialle.

"Kun tämä F-16-ongelma ilmenee, sekä modernisointi että uusien F-16-koneiden hankinta ratkaistaan."

Tapattuaan presidentti Joe Bidenin G20-johtajien huippukokouksessa Balilla 15. marraskuuta Erdogan oli myös optimistinen ja kertoi kotimatkallaan toimittajille, että Biden oli vakuuttanut hänelle, että kysymys oli "hänen käsissään".

Viimeaikaiset Turkin toimet ja kommentit voivat kuitenkin saada Washingtonin vastareaktion ja vaarantaa kaupan.

Marraskuun 13. päivänä pommi räjähti vilkkaalla Istanbulin kadulla tappaen kuusi ihmistä. Yhdysvallat esitti viipymättä surunvalittelunsa Ankaralle. Ankara hylkäsi ne.

Jopa Turkin sisäministeri Suleyman Soylu rinnastaa surunvalitteluviestiin "murhaajaksi, joka ilmestyi ensimmäisenä rikospaikalle", vihjaten USA:n vastuuseen hirvittävästä terrori-iskusta.

Turkki on syyttänyt iskusta Kurdistanin työväenpuoluetta (PKK) ja Syyrian kurdien kansansuojeluyksiköitä (YPG), jotka molemmat ryhmät kiistävät jyrkästi. YPG, suuremman Syyrian Democratic Forces (SDF) -järjestön ensisijainen osa, on ollut Yhdysvaltojen ensisijainen liittolainen Isisiä vastaan ​​Syyriassa vuodesta 2014 lähtien ja menetti peräti 11,000 XNUMX mies- ja naistaistelijaa taisteluissa ryhmää vastaan.

Turkki käytti Istanbulin hyökkäystä tekosyynä tuhoisiin ilmaiskuihin SDF:n hallitsemaa Koillis-Syyriaa vastaan ​​ja uhkasi toistuvasti rajat ylittävällä maaoperaatiolla. Sen lisäksi, että iskut kohdistuivat suoraan Yhdysvaltain liittoutuneiden taistelijoiden joukkoon ja tuhosivat Koillis-Syyrian siviiliinfrastruktuuria, ne vaaransivat myös osan alueella edelleen sijoitetusta arviolta 900 amerikkalaisjoukosta.

"Äskettäiset ilmaiskut Syyriassa uhkasivat suoraan yhdysvaltalaisen henkilöstön turvallisuutta, joka työskentelee Syyriassa paikallisten kumppaneiden kanssa kukistaakseen ISIS:n ja säilyttääkseen yli kymmenentuhatta ISIS-vankia", sanoi Pentagonin lehdistösihteeri Brig. Kenraali Patrick Ryder sisään lausunto 23. marraskuuta.

Turkki käytti moniin F-16-koneita nämä lakot. Yhdysvaltain kongressiedustaja Frank Pallone nosti esiin Turkin käyttämän suihkukoneita sairaalan pommitukseen lähellä Syyrian kurdien rajakaupunkia Kobania toistaakseen vastustavansa Ankaran uusien myyntiä.

"Erdogan pommitti siviiliinfrastruktuuria, mukaan lukien sairaalaa. Tämä on jälleen yksi syy, miksi työskentelen estääkseni F-16-hävittäjälentokoneiden myynnin Turkille, hän twiittasi. "Erdoganin aggressiomalli osoittaa, ettemme voi luottaa häneen Yhdysvaltain sotilasvarusteita."

Sen lisäksi, että turkkilainen retoriikka uhrasi "suoraan" Yhdysvaltain joukkoja USA:n valmistamilla sotakoneilla, se osoitti jälleen, että Ankara on edelleen vastahakoinen S-400-kysymyksessä.

"Meillä ei ole ongelmia S-400:n kanssa", puolustusministeri Hulusi Akar ilmoitettu 22. marraskuuta pitämässään puheessa Turkin parlamentin suunnittelu- ja budjettivaliokunnalle.

"He kysyvät, missä [järjestelmät] ovat. S-400 on paikallaan ja valmis käyttöön", hän lisäsi. "Sillä on siirtoaika. Sen jälkeen kaikki on valmista tunnissa. Jos tällainen uhka jollakin tavalla kehittyy, otamme sen ja käytämme sitä päätettyämme, missä maamme ilmapuolustus tulee olemaan."

Akar muistutti, että Turkki oli ensin etsinyt US Patriot -ohjusta ja eurooppalaista SAMP-T:tä täyttääkseen pitkän kantaman ilmapuolustustarpeensa, mutta valitsi lopulta S-400:n. Turkin viranomaiset ovat vihjailleet, että Ankaran täytyi ostaa Venäjän järjestelmä, koska sen länsi- ja NATO-liittolaiset eivät jättäneet sille muuta vaihtoehtoa. Tämä keskustelunaihe on kerta toisensa jälkeen helposti kumottu. USA myös tarjoutui myymään PAC-3 Patriotsin Turkille vuoden 2018 lopulla jos se suostuisi luopumaan S-400-sopimuksesta. Ankara kieltäytyi ja työnsi kohtalokkaasti eteenpäin.

Vastauksena Akarin kommentteja koskevaan kysymykseen 23. marraskuuta Yhdysvaltain ulkoministeriön tiedottaja sanoi Yhdysvaltain kanta, jonka mukaan turkkilainen S-400 ei ole yhteensopiva Naton standardilaitteiden kanssa ja uhkaa Naton teknologiaa, pysyy samana. Virkamies myös kehotti Turkkia luopumaan vastaanottamistaan ​​järjestelmistä ja varoitti, että kaikki uudet sopimukset Venäjän puolustussektorin kanssa aiheuttaisivat lisäpakotteita Ankaralle CAATSA-lain (Countering America's Adversaries Through Sanctions Act) mukaisesti.

Jos Turkki jatkaa näiden toimien ja julistusten toistamista tulevina viikkoina ja käynnistää laajamittaisen maahyökkäyksen Koillis-Syyriaan, jonka se on uhannut, vastustus F-16:n myynnille vahvistuu entisestään, mikä vaikeuttaa hallinnon pyrkimyksiä saada hyväksyntä. Sopimuksen peruuttaminen voi lopulta jättää Turkin ilmavoimat ilman sen tarvitsemia tärkeitä päivityksiä pitääkseen valtavan F-16-laivastonsa ajan tasalla seuraavan vuosikymmenen ajan.