Kuinka Kansas City Chiefs vetäytyi George Karlaftisiin

Valmisteluprosessin aikana monet Kansas City Chiefsin valmentajat – mukaan lukien puolustuskoordinaattori Steve Spagnuolo, puolustuslinjan valmentaja Joe Cullen ja puolustuslinjan apuvalmentaja Terry Bradden – pitivät Zoom-tapaamisen puolustuspään mahdollisen George Karlaftisin kanssa.

Cullen esitti monia kysymyksiä, mutta Spagnuolo tarkkaili huolellisesti Karlaftisin kehon kieltä.

"Hänessä oli jotain, että sanoin: 'Poika, jos saisimme sellaisen ihmisen tänne", Spagnuolo sanoi. "Tämä kaveri oli vain niin kiinnostunut siitä, mistä puhuimme. Hän ei halunnut jäädä pois Zoom-puhelusta. Hän halusi lisää kysymyksiä."

Chiefsin valmentajat testasivat Karlaftisin jalkapallotietoa ja katsoivat paljon elokuvia hänen kanssaan.

"Minusta tuntui, että meillä oli loistava yhteys", Karlaftis sanoi.

Kun yhdistät, kuinka Karlaftis suoritti virtuaalisen haastattelun tuotantonsa kanssa Purduessa, jossa hän kirjasi 99 taklattua, 25.5 taklattua tappiota, 12.5 säkkiä, yhden sieppauksen ja neljä pakotettua rähmäystä, hän oli täydellinen henkilö päälliköiden valittavaksi kokonaiskilpailussa 30. - ja toinen heidän ensimmäisen kierroksen valinnoistaan.

"Se oli turhaa", Cullen sanoi. "Onneksi hän putosi siihen paikkaan."

Karlaftisiin eniten liitetty kuvaaja on ollut korkea moottori, ja hän on osoittanut sen alusta alkaen. Chiefin päävalmentaja Andy Reidillä oli jopa käskemään häntä hidastamaan järjestäytyneen ryhmätoiminnan aikana.

Karlaftis jatkoi potentiaalin välähdystä minileirin aikana. Ensimmäisenä päivänä hän käytti nopeuttaan ohittaakseen oikeanpuoleisen taklauksen Andrew Wylen ja painostuksen pelinrakentaja Patrick Mahomesin.

Koska minileiri ei sisällä live-taklauksia, Karlaftisilta kysyttiin, odottiko hän innolla Mahomesin tuomista maahan harjoitusleirin aikana.

"En koskaan tule lähelle Patrick Mahomesia", Karlaftis sanoi nauraen. "En tule koskaan lähelle häntä."

Vaikka Mahomes on supertähti, joka saa hyökkäyksen menemään, puolustava linjamies Chris Jones on puolustuksen paras pelaaja.

"Hänellä on tämä aura hänessä, jos haluat", Karlaftis sanoi. "Yritän vain oppia häneltä. Hänen vieressään pelaaminen on niin mahtavaa, koska hän tekee niin monia hienoja asioita kentällä, ja sinä voit työskennellä hänen kanssaan.

Viime vuonna Jones aloitti puolustuspäästä, mutta hänellä ja joukkueella oli enemmän menestystä, kun Chiefs palautti hänet luonnollisempaan puolustavaan taklakohtaansa.

Tämä tarkoittaa, että aloitustyö on olemassa nykyisyyden ja tulevaisuuden ottamista varten.

Frank Clark, joka allekirjoitti alun perin viisivuotisen, 104 miljoonan dollarin sopimuksen Chiefsin kanssa vuonna 2019, on suunniteltu toiseksi aloituspäähän. Mutta hän putosi 4.5 säkkiin viime vuonna, on jättänyt väliin kaksi ensimmäistä päivää minileirillä, ja hänen kaksivuotisessa, uudelleen strukturoidussa sopimuksessa on loppu, jossa Chiefs olisi hänelle velkaa vain noin 9 miljoonaa dollaria, jos he vapauttaisivat hänet kauden 2022 jälkeen.

Chiefs luottaa siihen, että Karlaftis vahvistaa pass rush -peliä, joka sijoittui NFL:n neljänneksi huonoimmaksi 31 sätillä vuonna 2021 ja jolla ei ole enää Melvin Ingramia.

Jones, joka lähetti viestin Karlaftikselle sosiaalisessa mediassa luonnoksen jälkeisenä päivänä, on ollut vaikuttunut Karlaftisista minileirin kahden ensimmäisen päivän ajan.

"Hän on energinen kaveri", Jones sanoi. "Hän on halukas oppimaan ja etsii aina tapoja tulla paremmaksi."

Karlaftis, joka laihtui 10-15 puntaa esivedon aikana listatusta 275 punnan painostaan, keskittyy perusasioihinsa.

Minicamp päättyy torstaina. Miten Karlaftis viettää vapaa-aikansa harjoitusleiriin asti heinäkuun lopulla?

"Aion vain harjoitella niin lujasti kuin pystyn", hän sanoi. "Se siitä."

Se kuulostaa pelaajalta, joka osoitti niin suuria hahmoja Zoom-kokouksensa aikana.

"Hän näytti minusta todella nälkäiseltä ja () kaverilta, joka oli intohimoinen jalkapallopeliin", Spagnuolo sanoi. "Ja luulen, että se on juuri se mitä meillä on."