Kuinka alamme, joka on suunniteltu pitämään meidät terveenä, tekee myös planeettamme – ja kehomme – sairaaksi

Terveydenhuoltojärjestelmillä on perustavanlaatuinen ja haastava tehtävä: pitää meidät terveinä. Mutta todellinen terveys ja hyvinvointi ulottuvat sairaalan seinien ja tutkimushuoneiden ulkopuolelle. Kehomme ja mielemme voivat loppujen lopuksi olla vain yhtä terveitä kuin ympäristö, joka ravitsee niitä.  

 On sanomattakin selvää, että mikä on haitallista ympäristöllemme – tai planeetallemme – on yhtä haitallista terveydellemme. Luonnon ja biologisen monimuotoisuuden katoaminen, saasteiden lisääntyminen ja viljelysmaiden huono hoito vaikuttavat kaikki suoraan ympäröivään luonnolliseen, ihmeelliseen maailmaan. Mutta myös yksilömme, ihmisten terveys, maksaa hinnan.

Lääkärinä vannoin, etten tee pahaa. Washingtonin päätöksentekijänä kunnioitin tätä valaa keskittymällä terveydenhuoltojärjestelmiin ja maailmanlaajuiseen terveyteen. Ja nyt luonnon ja terveyden puolestapuhujana roolissani Nature Conservancyn maailmanlaajuisen hallituksen puheenjohtajana, olen alkanut tutkia tarkemmin kehomme terveyden ja luonnomme terveyden risteystä. Mitä suurempi ja suorempi vaikutus laajemmilla toimialoilla, kuten terveydenhuoltoalalla, on ympäristöömme.

Maailman terveysjärjestö luettelot ilmastonmuutos on suurin yksittäinen uhka terveydellemme. Aluksi tämä saattaa tuntua hälyttävältä. Mutta kun tarkastelemme tiedettä ja dataa, näemme jo katastrofaaliset vaikutukset. 

Äärimmäinen kuumuus – joka voi johtaa lämpöhalvaukseen ja voimistaa hengityselinten sairauksia, kuten astmaa, emfyseemaa ja keuhkoputkentulehdusta – on tullut tappavimmista sääilmiö. Samoin myrskyt, tulvat ja maastopalot muuttuvat yhä ankarammiksi ja tappavammiksi, vesijärjestelmät ovat saastuneet yhä enemmän voimakkaiden sateiden vuoksi, jotka johtavat haitallisiin valumiin, elintarvikevarastot ovat vähentyneet korkeampien lämpötilojen ja äärimmäisten sääilmiöiden sekä vektorien levittämien tautien vuoksi. hyönteisten ja muiden eläinten kantamat ja välittämät ovat yleistyneet. 

Ja nämä ovat vain muutamia niistä monista vaikutuksista fyysiseen terveyteemme. Myös mielenterveytemme ja emotionaalinen terveytemme ovat vaakalaudalla, kun menetämme pääsyn puistoihin ja viheralueille, ja kykymme harrastaa luonnossa rakastamiamme asioita – kuten patikointia ja pyöräilyä – rajoittuvat huonon ilmanlaadun vuoksi.

On ratkaisujen aika. Ja voimme aloittaa ympäristömme ja yhteisöjemme terveyden parantamisen niiden ihmisten, laitosten ja sairaaloiden avulla, joille uskomme pitämään kehomme terveenä: terveydenhuoltoteollisuudellamme.

Kaikilla toimenpiteillä terveydenhuoltosektorimme täällä Yhdysvalloissa pitäisi olla yksi suurimmista ympäristövastuun, kestävyyden ja taloudenhoidon mestareista. Sen ainoa tehtävä on maksimoida terveys. Sen sijaan se on ironista kyllä ​​yksi maailman suurimmista ilmastonmuutoksen kiihdyttäjistä, ja se aiheuttaa eksponentiaalista haittaa planeetallemme, yhteisöillemme ja kehollemme – sekä henkilökohtaiselle terveydellemme ja hyvinvoinnillemme.

Se on järkyttävä ristiriita, mutta tiedot puhuvat paljon ja muodostavat perustan toimialamme itsetutkimuksellemme:

• Yhdysvaltain terveydenhuoltojärjestelmä on vastuullinen 10 % maamme kaikista kasvihuonekaasupäästöistä, 12 % happosateista, 10 % savusumun muodostumisesta ja 9 % ilmansaasteista – mikä johtaa epäsuorasti 44,000 98,000–7,000 XNUMX kuolemaan vuodessa. Se on myös vastuussa lähes XNUMX XNUMX tonnista jätettä joka päivä.
• Pelkästään Yhdysvaltain terveydenhuoltosektori tuottaa lähes 10 prosenttia maamme vuotuisista hiilidioksidipäästöistä, se on vastuussa 25 prosentista maailmanlaajuisista terveydenhuollon kasvihuonekaasupäästöistä ja on maailman 13. suurin hiilidioksidin tuottaja.
• Vuonna 2019 kollektiivisen terveysjärjestelmämme hiili päästöt yhteensä 3.8 miljoonaa tonnia hiiltä, ​​mikä vastaa 815,000 478,000 auton ajoa tai XNUMX XNUMX kodin sähköä vuodessa.
• Ja ilmastonmuutokset ja äärimmäiset sääilmiöt kiihdyttävät entisestään maamme korkeita terveydenhuoltomenoja. Ilmansaasteiden ja ilmastonmuutoksen aiheuttamat Yhdysvaltain terveydenhuoltokustannukset ylittää 800 miljardia dollaria vuodessa. Tämä sisältää savusumun, hiukkasten ja ilmassa leviävien allergeenien, vektoreiden levittämät punkkien ja hyttysten aiheuttamat sairaudet, maastopalot ja lämpöstressiin liittyvät sairaudet, ruoan ja veden saastumisen sekä luonnonkatastrofien terveysvaikutukset.

On selvää, että tämä on valtava ongelma. Ja se on suuri ongelma, josta useimmat lääkärini ja sairaalakaverini eivät ole täysin tietoisia. Mutta on paradoksi, että – oikealla tieteellä, oikealla määrällä innovaatioita ja oikeita ihmisiä – voimme korjata kurssin. Ja meillä terveydenhuollossa on valtava vastuu ja mahdollisuus johtaa tätä muutosta. 

Suojellaksemme terveyttämme meidän on suojeltava luontoa ja investoitava siihen. Mutta tässä on kyse muustakin kuin vain uusien puistojen tai suojelualueiden luomisesta. Ja mitä tulee terveydenhuoltoon, se vaatii vuosien huonojen tapojen uudelleen miettimistä, jotta saasteet ja jätteet voidaan aktiivisesti ja tietoisesti minimoida. Se vaatii siirtymistä puhtaampiin, uusiutuviin energialähteisiin, kuten uusien LED-valojen asentamiseen ja energiaverkkojen päivittämiseen. Lääkäreiltä vaaditaan huolellisempaa käytäntöä liiallisten ja tarpeettomien toimenpiteiden ja testien määrän rajoittamiseksi. Ja se edellyttää toimitusketjujemme, myyjiemme uudelleenarviointia ja siirtymistä pois kertakäyttöisistä tuotteista aina kun mahdollista uudelleenkäytettävien tuotteiden hyväksi. Näillä pienillä jokapäiväisillä korjauksilla on yhdessä voimakas vaikutus hiilidioksidipäästöjen vähentämiseen.

 Kaiser Permanente on yksi terveydenhuollon organisaatio, joka nollaa standardin. Vuonna 2020 niistä tulee ensimmäinen hiilineutraali terveydenhuollon organisaatio Yhdysvalloissa, mikä tarkoittaa, että ne aiheuttavat vuosittain nollapäästöjä. Perspektiivistä katsottuna tämä hiilijalanjäljen pieneneminen vastasi 175,000 XNUMX auton vuotuista poistumista tieltämme.

CommonSpirit on myös noussut sitomista saavuttaa nettonolla kasvihuonekaasupäästöt vuoteen 2040 mennessä. Heidän ympäristönsuojelumallissaan etusijalle asetetaan uudet, energiatehokkaammat tekniikat, yhteistyö toimitusketjun organisaatioiden kanssa päästöjen vähentämiseksi sekä investoiminen ilmasto- ja ympäristömyönteisiin käytäntöihin ja käytäntöihin. Muut terveydenhuollon työntekijät voivat seurata esimerkkiä ja työskennellä luodakseen kulttuurisen vallankumouksen terveydenhuollossa priorisoidakseen ympäristövastuun ja -hoidon.

 Samalla meidän on myös pyrittävä keräämään tarkkoja tietoja, joiden avulla voimme kattavammin ymmärtää, miten ympäristö, muuttuvat säämallit ja ilmasto vaikuttavat henkiseen ja fyysiseen terveyteemme ja mitkä ratkaisut toimivat parhaiten. Kaikki alkaa terveydenhuollon itsetietoisuudesta, jota seuraa harkittu vastaus ja toiminta.

Tämä on poikkeuksellisen haastava tehtävä, joka vaatii kattavaa, paikallista tietoinfrastruktuuria ja tutkimusta, koska monet ilmastovaikutukset ovat suuria, vaihtelevia ja jakautuneet epätasaisesti vaikuttamaan eniten haavoittuvimpiin. Mutta tämä mahdollistaa paremmin tietoon perustuvia hiilidioksidipäästöjä koskevia toimia ja saa terveydenhuoltojärjestelmät arvioimaan asianmukaisemmin ilmastonmuutoksen yhteisön ja yksilön terveysvaikutukset. 

Todellinen kestävyys tarkoittaa ihmisten saattamista tasapainoon planeetan ja sen resurssien kanssa. Meidän on aloitettava rakentamalla kestävämpi, ympäristötietoisempi, vastuullisempi ja vastuullisempi terveydenhuoltosektori. Potilaidemme ja yhteisöjemme terveys riippuu siitä. 

 Aivan kuten uskomme lääkäreillemme ja terveydenhuoltotiimimme pitämään kehomme terveenä, meidän on pyrittävä pitämään terveydenhuoltoala vastuullisena yhteisömme terveenä pitämisestä. Onneksi luonto, ympäristömme ja yhteisömme ovat pienellä avustuksella erittäin joustavia. Pienelläkin panostuksella luontoon voi olla valtava vaikutus tulevien sukupolvien terveyden ja hyvinvoinnin parantamiseen.