Kuinka Heritage Old Vines uudisti California Zinfandelin

Joel Peterson varttui juomalla eurooppalaisia ​​viinejä. Aloittaessaan Ravenswood Wineryn vuonna 1976 hän pohti, kuinka vangita vanhan maailman tyyli omiin viineihinsä.

"Vastaus tuli selväksi", hän sanoo. “Kalifornian vanha viiniköynnös Zinfandel!”

Petersonin mukaan viiniköynnökset ovat vähätuotantoisia, pääosin kuivaviljeltyjä, ja koska nämä ovat osavaltion vanhimpia viiniköynnöksiä, ne istutetaan ihanteellisiin paikkoihin.

Kun hän hankki Zinfandel-hedelmiä kaikkialta osavaltiosta, hän huomasi merkittäviä vaihteluita viinin luonteessa. ”Amador Countyn viineillä on enemmän kirsikka cola luonnetta. Kun taas Sonoman viinit ovat yleensä enemmän mustia marjoja. Ja Paso Roblesin viinit ovat yleensä hieman maanläheisempiä, hän sanoo.

Tarkastellessaan kasvukuvion vaihteluita sijainnin perusteella, Peterson ihmetteli: "Onko tämä kysymys eri sijainnista vai Zinfandelin erilaisista kloonimuunnelmista näissä paikoissa?"

90-luvun puoliväliin mennessä muut Zinfandel-tuottajat lähettivät saman kysymyksen. Istutukset olivat paisuneet 50,000 XNUMX eekkeriin eri puolilla osavaltiota, ja rypäleet valmistautuivat valkoisen Zinfandelin jälkeiseen renessanssiin. Kaupallisesti saatavilla olevat viiniköynnökset olivat kuitenkin laadultaan huonompia.

Syntyi tutkimusyhteistyö UC Davis Foundation Plant Servicesin ja Zinfandel Advocates and Producersin (ZAP) välillä. Hanke, nimeltään Heritage Vineyard -projekti, hankki "harvinaisia ​​ja kuuluisia Zinfandel-viiniköynnöksiä" joistakin Kalifornian vanhimmista ja arvostetuimmista viinitarhoista tarjotakseen viljelijöille "erinomainen Zinfandel-valikoima tulevia istutuksia varten". Kaksikymmentä vuotta myöhemmin projekti on johtanut laajempaan valikoimaan laadukkaampia Zinfandel-valikoimia sekä jatkanut Kalifornian vanhojen viiniköynnösten perintöä.

Safari Old Vine Zinfandelille

Alkuperäiset Heritage Vineyard Projectin tutkijat UC Davisista uskoivat, että paras tapa parantaa rypälettä oli palata sen alkuperään, mikä oli monimutkainen tehtävä Zinfandelille.

Vaikka Primitivo on geneettinen vastine, italialaiset tiesivät, että rypäle ei ollut kotoperäinen. Todennäköisempi alkuperä on Kroatia, Crljenak Kastelanskic on kloonisesti identtinen, mutta kaupallisesti elinkelpoisia viiniköynnöksiä ei ollut saatavilla.

Kävi ilmi, että ihanteellinen lähdemateriaali oli lähempänä. Tiimi lähti "Zinfandel Safaris" -matkalle yli sataan kohteeseen ympäri Kaliforniaa etsimään ennen kieltoa istutettuja viiniköynnöksiä, joissa oli pieniä marjoja ja irtonaisia ​​rypäleitä, joissa ei ollut näkösairauksia ja viruksia.

Heritage Vineyard -projekti

Vanhat viiniköynnöksen pistokkaat otettiin viidestäkymmenestä eri viinitarhasta XNUMX maakunnassa Amadorista Santa Claraan ja Mendocinosta Riversideen ja tuotiin UC Davis Oakvillen tutkimusasemalle Napa Valleyssa, Kaliforniassa.

Hankkeessa oli kolme vaihetta, joista jokainen noudatti XNUMX-luvun viininviljelykäytäntöjä. Vaiheessa yksi testattiin rypäleiden vaihtelua, toinen vaihe testattiin kloonien suorituskykyä ja skaalautuvuutta, ja vaihe kolme laajensi hanketta viinitarhoille Oakvillen kokeellisen viinitarhan ulkopuolella tutkiakseen ilmaston roolia Zinfandelin kasvattamisessa.

Tulokset auttoivat merkittävästi alaa tarjoamalla enemmän erilaisia ​​Zinfandel-valintoja. Ensimmäinen julkaisu vuonna 2009 oli yhdeksäntoista valikoimaa. Viisi vuotta myöhemmin lisättiin neljä muuta valintaa - Lytton, Moore, Teldeschi ja George Zeni. Joukko näistä valinnoista on nyt istutettu viinitarhoille kaikkialla Kaliforniassa.

"Käsi ilmi, että paikka on melkein tärkeämpi kuin mikä tahansa kloonimuunnelma, joka meillä on Kaliforniassa. Ajattelimme, että siellä saattaa olla kloonista vaihtelua; projekti kuitenkin osoitti hyvin vähän. Variaatioita voi olla kaksi, mutta erot ovat melko pieniä”, Peterson kertoo.

Zinfandel Advocates and Producersin (ZAP) toiminnanjohtaja Rebecca Robinson pitää projektia onnistuneena. "Se saavutti ensisijaisen tavoitteen tarjota viljelijöille erinomaiset Zinfandel-valikoimat tulevien istutusten perustana."

Kolmannen vaiheen jälkeen

Projektin viimeinen vuosikerta oli 2017. Kokeellisia viinitarhoja elää kuitenkin edelleen Bedrock Vineyardsissa, Peachy Canyon Wineryssa ja Ridge Vineyardsissa.

ZAP:n perustajajäsenenä Joel Peterson oli mukana Heritage Vineyard Projectissa alusta alkaen. Hän jakaa Bedrock Vineyardinsa kokeelliset viiniköynnökset menestyvät erittäin hyvin ja toivoo, että nämä ovat tulevaisuuden vanhoja viiniköynnöksiä.

"Haluan sanoa, että olen vain kulkemassa läpi. Olen näiden viiniköynnösten hetkellinen huoltaja. He ovat siellä kauan sen jälkeen, kun olen poissa”, Peterson sanoo.

Peachy Canyon -viinitila Paso Roblesissa istutti Heritage Vineyard Project -klooneja kahdelle eri tilaviinitarhalle. Yli kymmenen vuotta sitten he jakoivat Home Ranch Vineyard -alueensa "D-lohkon" yhdeksäntoista kokeelliselle kloonille, jotka istutettiin ajoittain yhden hehtaarin alueelle.

Peachy Canyon Wineryn osaomistaja Jake Beckett sanoo, että heillä oli hauskaa viiniyttämällä jokainen klooni erillisiksi viineiksi koulutetuille maisteluhuoneen vierailijoille. Heidän suosikkiklooninsa sekoitetaan Old Schoolhouse Zinfandeliin kaupallista tuotantoa varten.

"Olemme aina pitäneet Zinistä ja rakastamme vanhempia viiniköynnöksiä", Beckett sanoo. "Arvostamme historiaa. On hieman masentavaa nähdä näiden vanhojen viiniköynnösten repeytymisen pois, istutettiinpa niitä uudelleen tai rakennetaan taloja. Halusimme olla osa tätä säilyttämistä ja pysyä mukana koulutuksessa.

Ridge Vineyards omaksui hankkeen, koska "aloittamisestamme vuonna 1964 lähtien olemme pyrkineet työskentelemään kauniiden historiallisten viinitarhojen parissa", sanoo Dave Gates, Ridge Vineyardsin viinitarhojen toiminnasta vastaava johtaja. "Löysimme, että tämä oli loistava tapa jatkaa tämän työn säilyttämistä ja auttaa pitämään viinitarhat toiminnassa, kun ne kuolevat sukupuuttoon."

Osana kolmatta vaihetta Ridge istutti kahdeksantoista perintökloonia kiinteistölleen kokeelliselle viinitarhalle mittaamaan suorituskykyä.

”Tämän projektin ansiosta saatavilla on nyt 50-60 kloonia. Valinnanvaraa on siis paljon enemmän”, hän kertoo.

Ridge Vineyards käyttää Heritage Project -klooneja Lytton Springsissä ja Paso Robles Zinfandelsissa.

Arvosta vanhoja viiniköynnöksiä

Toinen Heritage Vineyard -projektin saavutus oli vanhojen Zinfandel-viiniköynnösten säilyttäminen tulevia viinitarhojen istutuksia varten. Joitakin alkuperäisiä viinitarhoja ei enää ole, mikä tekee tästä hankkeesta vieläkin arvokkaamman vanhojen viiniköynnösten perinnön jatkamisessa.

"Tämä oli niin tärkeää. Vanhat viiniköynnökset eivät elä ikuisesti. Haluamme pystyä istuttamaan uudelleen ja pelastamaan heidän perintönsä jatkossa”, Robinson sanoo.

Petersonin intohimo vanhoja viiniköynnöksiä kohtaan perustuu siihen, että ne tekevät hienoa viiniä.

"Jos haluat parasta laatua viiniköynnöksiäsi ja lopulta parasta viiniä, johon Kalifornian maine perustuu, sinun on huolehdittava perinteisistä viiniköynnöksistä, jotka on istutettu vähintään kaksi sukupolvea sitten osavaltiossa, hän sanoo. "Jos aiot säästää jotain, sen pitäisi olla ne viiniköynnökset, koska ne ovat taloudellisesti kannattavia, ne tuottavat Kalifornian parhaita viinejä ja vaikuttavat merkittävästi Kalifornian maisemaan."

Dave Gates, joka on ollut Ridge Vineyardsin palveluksessa lähes kolmekymmentä vuotta, jakaa samanlaisen filosofian.

"Olen viininviljelijä. Rakastan vanhoja viiniköynnöksiä, koska jos teet hyvää työtä niiden hoidossa ja karsimisessa, ne tekevät upeita viinejä ilman paljon muuta panosta. Sinun ei tarvitse työstää niitä kuten nuorten hedelmien kanssa”, hän sanoo. Lisätään: "Jokainen perintöklooni on säilynyt pitkään monista eri syistä, jotka perustuvat niitä viljeleviin perustajiin. Se on sinänsä hieno tarina."