Kuinka soijapapujen käytöstä poistaminen voi olla hyödyllistä maanviljelijöille maalla ja meressä

Yhdysvaltain soijateollisuus on klassinen esimerkki "hyödykkeestä". Pavuista saadaan erittäin laajalti käytettyjä, standardoituja tuotteita – soijajauhoa, soijaproteiinitiivistettä ja kasviöljyä. Soijapavut ovat hyvin yleinen kiertokumppani maissin kanssa kaikkialla Keskilännessä. Istutusala on laajentunut dramaattisesti 1900-luvun alusta lähtien ja on nyt 80-90 miljoonan hehtaarin välillä.

Soijapavuilla on lisäetuna läheinen yhteys bakteeriin, joka voi sitoa typpeä ilmasta, ja siksi ne tarvitsevat vain vähän tai ei ollenkaan typpilannoitteita – syöttö, josta on tullut melko kallista Venäjän Ukrainan hyökkäyksen vuoksi. Soijan jalostuksen ja hoidon painopiste on ollut korkeammissa eekkerissätoissa, ja ne ovat viisinkertaistuneet viime vuosisadan aikana. Sadot ovat kasvaneet vielä nopeammin "biotekniikan aikakaudella", joka alkoi geneettisesti muunneltujen linjojen käyttöönotosta vuonna 1996 ja jota on vauhdittanut "Marker Assisted Breeding" -tekniikka.

Tämän teknologian mahdollistamat rikkakasvien torjunta-aineita sietävät soijapavut ovat myös helpottaneet ilmastoystävällisten, suorakylvö- ja kaistalekylvöviljelymenetelmien massakäyttöönottoa. Soijapavut ovat myös merkittävä uusiutuvan energian tuottaja, koska niiden öljyä käytetään laajalti biodieselin valmistukseen. Itse asiassa uusiutuvien polttoaineiden käyttö on nyt Yhdysvaltain soijateollisuuden ensisijainen tekijä, ja proteiinilla on toissijainen rooli kokonaisarvon kannalta.

Mutta vaikka perussoijapavut ovat erittäin menestyvä ja tärkeä viljelykasvi, on olemassa mahdollisuuksia lisätä sen panosta maataloustalouteen monipuolistamalla. On Benson Hill -niminen yritys, joka on kehittänyt erikoissoijalajikkeita, jotka on suunniteltu sopimaan tiettyyn loppukäyttöön ja jotka siten vaativat korkeampaa vakahintaa. He ovat päättäneet tehdä tämän käyttämättä siirtogeenisiä geenitekniikan menetelmiä, jotka tekevät soijastaan ​​"ei-GMO:ta". Tämä ei johdu siitä, että he jakavat perusteettomia pelkoja kyseisestä teknologiasta, vaan se on realistinen strategia, joka helpottaa hyväksyntää tietyillä tuotemerkkiherkillä markkinoilla ja vientiä sellaisiin paikkoihin, kuten EU, jossa on erilaisia ​​"ennalta varautuvia" teknologian esteitä. Benson Hill on vertikaalisesti integroitunut siten, että he tekevät sopimuksen yksittäisten viljelijöiden kanssa heidän erityisten soijapapulajikkeidensa kasvattamisesta, minkä jälkeen he vievät ne yrityksen omiin soijapapujen murskauslaitoksiin Indianaan ja Iowaan, missä ne tuottavat öljy- ja proteiinipitoisia jauhojen alatuotteita, kuten esim. valkohiutaleita, rouhetta, proteiinipitoista soijajauhoa ja paljon muuta.

Mitä tulee ei-hyödykkeisiin soijapapujen jalostukseen, Benson Hill on kehittänyt linjoja, joissa on korkea öljy/alhainen linolihappoöljypitoisuus, mikä on terveellisempi vaihtoehto ihmisten ravinnoksi. He ovat myös kehittäneet linjoja, joissa on erittäin korkea proteiinipitoisuus (jopa 20 % enemmän kuin tavallinen raakapapu). Tavallisten soijapapujen on käytävä läpi melko energia- ja vesiintensiivinen prosessi, jotta saadaan "soijaproteiinitiiviste" (SPC), jota sitten käytetään monissa rehuissa ja elintarvikkeissa. Proteiinipitoiset Benson Hill -linjat eivät vaadi tätä vaihetta, ja siksi tiivistettä käyttävät asiakkaat voivat vedota lopputuotteidensa "Scope 3 -päästöjen" (hiili- ja vesijalanjälkien) merkittävään vähenemiseen.

Vesiviljely on erittäin looginen markkina, joka sopii näille runsasproteiinisille soijapavuille, koska se tärkeä ja kasvava globaali ihmisravintosektori tarvitsee proteiinilähteen vaihtoehdon merestä pyydetyn "kalajauhon" rajoittavalle ja muuten ongelmalliselle tarjonnalle. Tässä kuussa Benson Hill ilmoitti yhteistyöstä tanskalaisen vesiviljelyyrityksen BioMarin kanssa, joka on merkittävä toimija maailmanlaajuisessa lohi- ja taimenenteollisuudessa. Benson Hill on jo tehnyt vesiviljelyn rehu, erityisesti Yhdysvaltain taimenenviljelyteollisuudelle, ja tällaisille rehuille on erittäin laajat ja kasvavat markkinat vaihtoehtona merestä pyydetylle kalajauholle. Benson Hill on jo myynyt USA:n taimenmarkkinoille, mutta BioMar-kumppanuus voi olla merkittävä uusi markkinamahdollisuus yhdysvaltalaisille soijapapujen viljelijöille. Tämä suhde on mahdollistanut yritysten yhteisen tutkimuksen optimoidakseen edelleen lajikkeiden sulavuutta tietyille BioMarin kasvattamille kalalajeille – esimerkiksi vähentämällä tiettyjä oligosakkarideja. On järkevää, että maalla kasvavien kasvien muuttaminen leväpohjaisen ravintoketjun ravintokorvikkeeksi vaatisi jonkin verran säätöä, joka ruokkii huippuluokan petokaloja, kuten lohta, jota ihmiset rakastavat syödä. Yksi avainravintoaine, jota kalajauho tarjoaa lohen kaltaisille lajeille, ovat terveelliset omega-3-öljyt, jotka ovat hyödyllisiä ihmisille, mutta BioMar on jo korvannut ne leväpohjaisilla vaihtoehdoilla.

Nämä erikoissoijapavut sopivat erinomaisesti BioMarin liiketoimintaan ja heidän toimintaansa kestävyyspainotus yleensä. He voivat välttää kalajauhon käyttöä, heidän kestävyystavoitteitaan edistetään jättämällä väliin keskittymisvaiheen energian ja veden kulutus ja he voivat toteuttaa optimaalisen sulavuuden. EU:ssa toimiva Blanc-niminen yksikkö sertifioi nämä rehutuotteet "metsähakkuuttomiksi" ja "ei-GMO:iksi" (mikä on pakollinen hankinta Euroopan markkinoille). Yhdysvaltalaisten soijapapujen tuottajien etu on mahdollisuus kasvattaa tuttua satoa, mutta sopimuksella tiedossa olevaan hintaan sen sijaan, että he joutuisivat ottamaan vain muuttuvan hinnan hyödykemarkkinoilla. Tämä kaikki sopii hyvin Amerikan maaseututavoitteeseen, jonka Yhdysvaltain maatalousministeri Tom Vilsack ilmaisi täysistunnossaan äskettäisessä USDA Outlook Forumissa. Vilsack kuvaili Yhdysvaltain maataloutta ja maaseututalouksia olevan ratkaiseva hetki, jolloin paradigman on siirryttävä suuntauksesta kohti maatilojen yhdistämistä järjestelmään, joka tarjoaa enemmän mahdollisuuksia pienille, keskikokoisille ja uusille viljelijöille. Laajennettu erikoiskäsittely oli hänen ratkaisuluettelossaan näkyvästi esillä. Benson Hillsin innovaatiot ja BioMarin sovellukset ovat täydellisiä esimerkkejä siitä, miten se voi toimia.