Kuinka ilmastonmuutos vaikuttaa viininvalmistajiin Texasissa

Viime vuosina Lone Star State on kokenut ennätyskorkeita kesiä ja kuivuutta, jotka seurasivat ennätysmatalia talvia ja viikkoja ennennäkemättömiä jää- ja lumitapahtumia. Nämä äärimmäiset sääolosuhteet ovat ruokkineet pitkään keskustelua ilmastonmuutoksesta Texasin viinikuukauden alkaessa.

"Elämme nykyään jatkuvassa hallitsemattomien metsäpalojen, tulvien, kuivuuden, hurrikaanien, hirmumyrskyjen ja talvimyrskyjen uhkassa", sanoo Veronica Meewes, pienen mutta mahtavan viinin ostaja. Saba San's pullokauppa. "Kukaan ei kamppaile tämän arvaamattomuuden kanssa enemmän kuin maata viljelevät ihmiset."

Viininvalmistus ei ole minkään hiilijalanjälkilistan kärjessä muihin suuriin teollisuudenaloihin verrattuna, mutta ilmastonmuutokseen sopeutumisesta ja sen seurauksena kestävän viininvalmistuksen ja viinin ostokäytännön toteuttamisesta on tulossa standardi. Nämä Texasin viinimerkit ovat löytäneet ainutlaatuisia tapoja tuottaa, mukauttaa ja tukea kestäviä viininvalmistuskäytäntöjä.

William Chris Vineyards – Hye, Texas

Sen perustivat vuonna 2008 Texas Hill Countryssa kaksi Texasin tunnetuinta viininviljelijää, William “Bill” Blackmon ja Chris Brundret. William Chris Vineyards on ollut suunnannäyttäjä alueen viinitilojen keskuudessa sen avaamisesta lähtien, toteuttaen ainutlaatuisia tekniikoita ja tukenut kiihkeästi paikallisia maanviljelijöitä ja viininviljelijöitä.

Viinitila on ylpeä siitä, että se käyttää vain Texasissa kasvatettuja rypäleitä viiniensä tuottamiseen, jotka kaikki valmistetaan "vähävaikutteisella" menetelmällä varmistaakseen laadukkaan tuotteen, joka on kestävä. Vaikka he työskentelevät monien lajikkeiden kanssa, William Chris on osavaltion johtava Mourvedren tuottaja.

"Ilmastonmuutos luo mielenkiintoisia mahdollisuuksia Texasin viininviljelijöille", Brundret sanoo. ”Olemme mannerilmastossa, johon vaikuttaa eniten Kalliovuorilta ja Meksikonlahdella laskeva sää. Meille vuosikerta 2021 oli yksi viileimmistä historiasta, ja siellä oli erittäin mukavia kevätsateita. Vuodesta 2022 on tullut yksi lämpimimmistä vuosikerroista. Molemmat vuosikerrat asettavat erilaisia ​​haasteita ja ovat dramaattisesti erilaisia ​​viinejä, jotka ovat hyvin sielukkaita. Se on yksi Texasin viinin kiehtovimmista puolista, vuosikertavaihteluista ja siitä, kuinka dynaamisia viininviljelijöitä on tuottaa maailmanluokan viinejä vuosikerta toisensa jälkeen. Se pakottaa sinut olemaan avoin [jotta voit] menestyä."

Viinitarha on nähnyt istutettujen lajikkeiden olevan hyödyksi. Viiniköynnösten lisäksi William Chris on toteuttanut muita kestäviä aloitteita. Esimerkiksi käyttämällä kestävästi hankittuja reilun kaupan Amorim-korkkeja ne ovat sitoneet yli 116,4 tonnia hiilidioksidia tammikuun 2 ja huhtikuun 2020 välisenä aikana.

"Mutta se on enemmän kuin vain aineellisia resursseja", Brundret sanoo. ”Kestävä kehitys merkitsee meille monia eri asioita. Mitä tulee tiimiimme, jos työskentelemme liian kovasti tai emme anna [heille] tarpeeksi, emme kestä tiimiämme tai alaamme eteenpäin vievää työtä – se on vain yksi kestävän kehityksen näkökohta.”

Lost Draw Cellars – Fredericksburg, Texas

Toinen kestävä Hill Country erottuu on Lost Draw Cellars, jonka perustivat Fredericksburgissa vuonna 2012 Andrew Sides, Troy Ottmers ja Andy Timmons. Lost Draw on sitoutunut tuottamaan laadukasta viiniä ja esittelemään Texasin ainutlaatuista terroiria käyttämällä 100 % Texasissa kasvatettuja rypäleitä, mikä auttaa vähentämään bensiinin, työvoiman ja muiden elintärkeiden resurssien käyttöä, joita tarvitaan rypäleiden kuljettamiseen muualta. Lost Draw -lähteet heidän tilaltaan Texas High Plainsin viinitarhaltaan sekä muilta maanviljelijöiltä eri puolilla osavaltiota.

Viinitarhoille on istutettu rypäleitä, jotka viihtyvät alueen puolikuivassa ilmastossa, ja tiimi pyrkii jatkuvasti parantamaan viljelyprosessia kestävällä tavalla parantaakseen viiniensä luonnetta ja rakennetta.

"Viininviljelyssä ajattelen kestävyyttä kykymme kasvattaa viinirypäleitä tavalla, joka säilyttää sekä viiniköynnöksiä että luonnonvarojamme, mikä mahdollistaa tuotannon johdonmukaisuuden pitkän ajan", Sides sanoo. "Ilmastonmuutos on ehdottomasti vaikuttanut Texasin lajikkeiden valintoihin ja viljelytekniikoihin. Emme koskaan tule olemaan täydellisiä, mutta se, että olemme erittäin mukautuvia kasvavien käytäntöjemme kanssa, lisää mahdollisuuksiamme menestyä."

Lost Draw'n kohdalla on tärkeää huomata, että kestävyys ja luonnonsuojelu eivät lopu viiniköynnökseen, sillä he ovat sitoutuneet tunnistamaan muita alueita harjoittaakseen saarnaamistaan. Jokaisen pullon merkistä toimitustapaan, he ovat toteuttaneet useita aloitteita, joiden tarkoituksena on tulla kestävämmäksi. He esimerkiksi käyttävät nyt tinakapseleita pullojen päälle ja kevyempää lasia vähentämään pullojen valmistamiseen ja kuljetukseen kuluvaa energiaa. He esittelivät äskettäin uuden, 100-prosenttisesti kierrätettävän, myrkyttömän paperista ja maissitärkkelyksestä valmistetun pakkauksen, joka auttaa minimoimaan heidän hiilijalanjälkensä.

Summer Revival Wine Co. – Dripping Springs, Texas

Viinintekijät Ian ja Becky Atkins, jotka äskettäin siirtyivät viinirypäleiden kasvattamisesta länsirannikolla Hill Countryiin, tarjoavat erityisen ainutlaatuisen näkemyksen erilaisten ilmasto-olosuhteiden vaikutuksesta prosessiin.

Oregonin omistajat Flat Brim -viinitila ovat äskettäin muuttaneet takaisin kotivaltioonsa liittyäkseen Texasin kasvavaan viiniteollisuuteen ja ovat muodostaneet yhteistyösuhteen Hill Countryn maanviljelijöidensä kanssa ja tarkkailleet viinitarhoja Texas-merkkinsä vuoksi. Summer Revival Wine Co. he ovat havainneet, että se eroaa rypäleenviljelystä Oregonissa.

"Texasin äärimmäinen lämpö ja kosteus ovat ensimmäisiä asioita, jotka tulevat mieleen", Ian Atkins sanoo. ”Kuivaviljely ei ole varsinaisesti varteenotettava vaihtoehto, mutta mahdollisimman vähän vettä on aina tärkeintä. Pyrimme myös jatkuvasti löytämään uusia ratkaisuja viinitarhaan sateen jälkeen ja kosteissa olosuhteissa muodostuvien sienten ja homeen torjuntaan.

Oregonissa Atkins työskentelee viinitarhojen kanssa, jotka käsittelevät viiniköynnöksiään mineraaliöljyllä, johon on sekoitettu sitrusöljyä pinta-aktiivisena aineena – yhdisteitä, joita nähdään jokapäiväisessä käytössä pesuaineina, emulgointiaineina, vaahdotusaineina tai dispergointiaineina – ja ovat todenneet sen sopivaksi sienitautien torjunta-aineeksi. Kuitenkin Texasissa sienten paine viiniköynnöksiin on ankarampi. Tämä uusien ruiskutusohjelmien jatkuva tutkimus on parille jatkuva projekti, haaste, joka kehittyy edelleen ilmaston muuttuessa.

Heidän työnsä Summer Revivalin kanssa on osoittanut lupaavia tuloksia, sillä käytössä on tehokas tuholaistorjuntaohjelma, joka osoittaa terveen viinitarhan, jossa ei ole tuholaisia ​​ja punkkeja. Hill Countryn pintamaa on erittäin ohutta Oregoniin verrattuna, joten rikkakasvien hallinta ei ole niin suuri tehtävä, mikä auttaa rajoittamaan rikkakasvien torjunta-aineiden tarvetta ja suojelemaan ympäröivää ekosysteemiä.

Alta Marfa -viinitila – Marfa, Texas

Kauempana länteen, Alta Marfa -viinitila tekee itselleen mainetta ilmastonmuutoksesta huolimatta. He alkoivat istuttaa viiniköynnöksiä Davis-vuorille suotuisan ilmaston ja korkeuden vuoksi. 5,400 jalkaa merenpinnan yläpuolella sijaitsevalla alueella on Texasin viilein sää yhdistettynä kuivaan ilmastoon, joka vähentää huomattavasti kosteampia alueita vaivaavien sienitautien riskiä, ​​etenkin kun lämpötilat nousevat ja myrskyt yleistyvät.

"Halusimme istuttaa viiniköynnöksiä tänne, koska ajattelimme, että tämä ilmasto olisi helpoin viljellä haluamallamme tavalla ilman systeemisiä sienitautien ja hyönteisten torjunta-aineita, jotka vahingoittavat maaperää ja viinitarhan ekosysteemiä", sanoo Ricky Taylor, toinen perustaja. Alta Marfasta. "Mutta kuiva ilmasto on osoittautunut omalla tavallaan haastavaksi."

Taylor ja hänen vaimonsa ja liikekumppaninsa Katie Jablonski etsivät jatkuvasti sopeutumista ja uusia tapoja vangita mahdollisimman paljon kosteutta maaperään kesän sadekauden aikana. He käyttävät puulastua viiniköynnösten ympärillä vähentämään haihtumista ja pitämään matalan maaperän kosteana, jotta terve mikrobiomi voi kukoistaa. He ovat myös jättäneet kaikki alkuperäiset kasvit ja ruohokasvit viiniköynnösten väliin koskemattomiksi, ja kuluneen talven aikana he ovat laiduntaneet viinitarhassa lampaita leikkaamaan ruohoa ja tarjoamaan lantaa auttamaan maaperän rakentamisessa. Alkuperäisten ruohojen muuttaminen lannaksi auttaa lisäämään maaperän hiiltä ajan myötä ja lisää myös maaperän vedenpidätyskykyä.

Alta Marfan viiniköynnökset on koulutettu perinteisiksi pensasköynnöksiksi, mikä edistää hyvää ilmankiertoa ja vähentää taudinpainetta samalla kun varjostaa hedelmiä ja viiniköynnösten alla olevaa maata, jotka molemmat ovat hyödyllisiä kuumassa ilmastossa.

VSP-koulutus (useimmilla viinitarhoilla käytetty menetelmä) on suunniteltu maksimoimaan fotosynteesi viileässä ilmastossa, jossa rypäleiden kypsyminen on vaikeaa. Mutta toisin kuin perinteinen paluu, Alta Marfalla ei ole ongelmia rypäleiden kypsymisessä. Itse asiassa ne saavat niin paljon aurinkoa ja lämpöä, että on toivottavaa hidastaa kypsymistä vähentämällä kasvin fotosynteesikykyä. Bush viiniköynnökset sopivat ihanteellisesti kaikkiin näihin tarkoituksiin.

”Tavoitteenamme on kuivattaa viinitarhamme (viljely ilman kastelua), kun viiniköynnöksemme on perustettu. Kuivaviljely on ympäristöystävällisempi tapa viljellä, mutta kuivassa ilmastossa innovaatiot ovat välttämättömiä, jotta voimme saada suurimman tuoton sateesta.

Teksasin viiniteollisuuden kasvaessa edelleen, viininviljelijöiden ja viininviljelijöiden on jatkettava innovointia ja löydettävä tapoja vastata yhä epävakaamman ilmaston asettamiin haasteisiin, jotta alue etenee.