Kuinka brittiläiset veronmaksajat ovat säästäneet elokuvastudioilla 5.8 miljardia dollaria

Tämänillan Oscar-gaalan kiitolliset voittajat taistelevat jälleen kellon kanssa kiittääkseen mahdollisimman monia ihmisiä, kun he pitävät tunnustuspuheensa. On kuitenkin olemassa yksi organisaatio, jonka voittajat harvat, jos ollenkaan, ajattelevat nimitarkistusta, vaikka monet heistä eivät olisikaan lavalla ilman sitä – Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus.

Elokuvan katsojat eivät ehkä ymmärrä tätä, mutta monet suurimmista hittielokuvista kuvataan Isossa-Britanniassa. Niihin kuuluvat kaikki Disneyn Star Wars -elokuvat, Batman, kaksi viimeisintä Jurassic World- ja Fast & Furious -elokuvaa sekä itsenäisiä kuvia, kuten The Banshees of Inisherin, joka on ollut ehdolla parhaasta elokuvasta tämän illan palkinnoissa. On hyvä syy, miksi ne kaikki tehtiin Isossa-Britanniassa.

Maassa asuu huippuluokan luovia kykyjä kuvaajista ja lavasteilijoista ohjaajiin ja jälkituotantoyrityksiin, kuten Framestore, Top Gun: Maverickin takana oleva visuaalisten tehosteiden jättiläinen, joka jakaa tänä iltana kuusi palkintoa.

Infrastruktuuri on toinen vetonaula, sillä johtavat studiot, Pinewood ja Shepperton, ovat lyhyen ajomatkan päässä Lontoon Heathrow'n lentokentältä ja Farnboroughin yksityisestä lentoterminaalista, jota Hollywoodin huippulahjakkuus suosii. Englannin kielen käyttö helpottaa työskentelyä Isossa-Britanniassa, samoin kuin kätevä aikavyöhyke, jonka ansiosta johtajat voivat olla yhteydessä Aasiassa oleviin kollegoihinsa aamulla ja Yhdysvalloissa työpäivän päätteeksi. Vaikka nämä edut ovatkin tärkeitä, se on toinen etu, joka on tehnyt Yhdistyneestä kuningaskunnasta elokuvantekijöiden unelmalipun.

Vuonna 2007 Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus levitti punaisen maton elokuvastudioille tarjoamalla niille yhtä anteliaimmista verotuksellisista kannustinohjelmista kaikkialla maailmassa. Sen avulla he voivat vaatia käteiskorvauksia jopa 25 %:lle Yhdistyneessä kuningaskunnassa käyttämistään rahoista, ja sen jälkeen kun tämä elokuvaveron helpotusjärjestelmä otettiin käyttöön vuonna 2007, 5.8 miljardia dollaria (4.8 miljardia puntaa) on maksettu 437 miljoonalla dollarilla (362 miljoonalla punnalla). ) luovutettiin studioille pelkästään viime vuonna. Se johti ennätysmäärään 7.5 miljardia dollaria (6.3 miljardia puntaa) elokuvien ja huippuluokan televisiotuotantoihin Isossa-Britanniassa vuonna 2022 verrattuna vain noin 143.4 miljoonaan dollariin (120 miljoonaa puntaa) vuodessa 1990-luvun alussa.

Kuten äskettäin raportoitu The Times of London -julkaisussa hämmästyttävät 6.5 miljardia dollaria (5.4 miljardia puntaa) Isossa-Britanniassa viime vuonna kuvaamiseen käytetyistä rahoista tuli ulkomailta, ja Yhdysvallat oli yksi suurimmista rahoittajista. Vaikka taloudelliset edut ovat loitsuneet voimakkaasti Ison-Britannian elokuvateollisuutta, studioilta tarvitaan paljon muutakin kuin sauvan aalto.

Korvauksen saamiseksi tuotantoyhtiöiden on käytettävä vähintään 10 % menoistaan ​​Isossa-Britanniassa ja läpäistävä British Film Instituten (BFI) ylläpitämä pistetesti. Elokuvat ansaitsevat pisteitä sen mukaan, kuinka paljon niiden sisältöä on Isossa-Britanniassa, kuinka paljon ne edistävät Yhdistyneen kuningaskunnan luovuutta, perintöä tai monimuotoisuutta, kuinka paljon kuvauksia tehtiin Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja kuinka moni näyttelijöistä ja miehistöstä on Yhdistyneestä kuningaskunnasta. Se on vasta alkua.

Korvauksen hakemiseksi studioiden on noudatettava huolellista prosessia, joka alkaa heti elokuvan valmistusprosessin alussa. Oletetaan, että yhdysvaltalainen elokuvastudio ostaa käsikirjoituksen käsikirjoittajalta ja sytyttää siitä elokuvan. Jos studio päättää tehdä elokuvan Isossa-Britanniassa, se perustaa sinne tytäryhtiön, joka ostaa käsikirjoituksen oikeudet yhdysvaltalaiselta emoyhtiöltään.

Käsikirjoituksen oikeuksien hankkiminen antaa brittiläiselle yhtiölle oikeudet elokuvaan, jonka se tekee. Yrityksen tulee olla vastuussa kaikesta esituotannosta ja pääkuvauksesta jälkituotantoon, valmiin elokuvan toimitukseen sekä siihen liittyvien tavaroiden ja palvelujen maksamiseen. Yrityksillä on yleensä koodinimiä, jotta ne eivät herätä huomiota hakiessaan lupia ampuakseen paikan päällä. Sitten tulee vaikea osa.

Jos yritykset tekevät voittoa, taloudellinen hyöty tulee verolaskunsa alennuksena. Jos he kuitenkin tekevät tappiota, etuus maksetaan käteisenä, joten studiot rahoittavat yrityksiä tavalla, joka suunnittelee tämän.

Studio ostaa elokuvan oikeudet brittiläiseltä yhtiöltä 75 %:lla sen arvioiduista valmistuskustannuksista. Loput 25 % tuotantokustannuksista maksaa studio lainan muodossa. Tämä antaa brittiläiselle yritykselle 100 % elokuvan tuotantobudjetista, ja se luo kohtauksen käteiskorvaukselle.

Lainoja ei lasketa tuloiksi kirjanpidossa, koska ne on maksettava takaisin. Tämän seurauksena brittiläinen yritys tekee tappiota, joka vastaa 25 % elokuvan budjetista. Silloin Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus puuttuu asiaan ja korvaa tämän tappion. Koska summa vastaa lainaa, jonka yritys on velkaa emoyhtiölleen, käteinen voidaan siirtää studiolle ja voila, Yhdistyneen kuningaskunnan veronmaksajat vastaavat 25 % elokuvan kustannuksista.

Se antaa studioille onnellisen lopun, mutta teatterit eivät ole olleet niin onnekkaita. Tyypillisesti he pitävät puolet elokuvien tuotoista ja studiot jäävät loput. Viime vuoden heinäkuussa Euroopan suurin yksityisomistuksessa oleva operaattori Vue turvautui velkojen vaihtoon osakkeiksi pysyäkseen pystyssä suoratoistosivustojen aiheuttamassa kilpailussa ja kukkaron kiristyessä.

Kaksi kuukautta myöhemmin esirippu laskeutui maailman toiseksi suurimman elokuvateatteriketjun Cineworldin USA:n toimintoihin. 8.9 miljardin dollarin velkojen ja leasingvelkojen painostaman Lontoon pörssiyhtiön yhdysvaltalainen haara haki konkurssisuojaa ja on asettanut huhtikuun määräajan ostotarjouksilleen.

Heidän ahdinkonsa herättää kysymyksiä siitä, olisiko Yhdistyneen kuningaskunnan veronmaksajien rahaa parempi käyttää vaikeuksissa oleviin paikallisiin yrityksiin kuin kannattaviin ulkomaisiin studioihin. Kuitenkin, ellei hallitus muuta mieltään, Britannia näyttää pysyvän keskipisteenä, kun yhdysvaltalaiset studiot kuvaavat ulkomailla.