Kuinka Alan Dorfman myi miljoonia leluja ajattelemalla pieniä

Leluteollisuudessa Alan Dorfman on minisäkeen mestari.

Dorfman, ensin Basic Fun -leluyrityksen perustajana ja nyt Super Impulsen johtajana, kiehtoi pienoislelut kauan ennen kuin nykyinen TikTok-vaikutteinen villitys pienten leikkikalujen ja keräilyesineiden suhteen alkoi.

1990-luvun alussa hän vakuutti ensimmäisiä Super Soaker -vesiaseita kehittävän yrityksen myöntämään hänelle luvan tehdä miniatyyri, täysin toimiva versio ja laittaa sen avaimenperään.

Mini Super Soakers (kuten täysikokoiset) olivat hitti, lanseerasivat useiden miljoonien dollarien lelukategorian ja käynnistivät Dorfmanin yli 30 vuoden pakkomielle pienoisleluihin.

Sittemmin Dorfman on valmistanut ja myynyt satoja miljoonia miniatyyri-, toimivia versioita Etch-A-Sketchistä, Rubikin kuutiosta, Monopolysta ja muista klassisista leluista, mukaan lukien jopa miniversiot retro Atari-pelihallipeleistä.

Minilelut, iso kasvu

Viime vuosina useat yritykset ovat hyötyneet minilelutrendistä. Markkinatutkimusyhtiö Circanan (aiemmin The NPD Group) mukaan minilelut – tutkimuslelut ja muut lelut – sisältävä toimialaluokka oli toiseksi suurin kaikista leluluokista vuonna 2022, kasvua 16 prosenttia. Kategorian vuosikasvu on ollut 22 % vuodesta 2019 lähtien.

Kaupparyhmä Toy Association nimesi mikrolelut yhdeksi vuoden 2023 lelutrendeistä.

Dorfman on kuitenkin tehnyt miniä pidempään kuin kukaan tällä hetkellä pelissä. Ja hän on siinä paljon parempi leluasiantuntijoiden mukaan.

"Alan pääsi periaatteessa ulos koko miniatyyrihulluuden edessä - jossain määrin voisi sanoa, että hän käytännössä loi genren, ja nyt muut ihmiset jahtaavat sitä", The Toy Book -alan päätoimittaja James Zahn sanoi. haastattelussa.

Dorfman tiesi alusta alkaen vaistomaisesti, mitä leluja ja lisensoituja ominaisuuksia voidaan tehdä pienoiskokoisina ja silti olla toimivia ja pelattavia, sanoo Jim Silver, leluarviointisivuston TTPM:n ja TTPM Influencer Talent Managementin toimitusjohtaja ja leluteollisuuden veteraanianalyytikko. ja toimittaja.

Dorfman on "etuin asiantuntija tässä kategoriassa", Silver sanoi haastattelussa. "Hän meni sisään ja tietää miniatyyrikategoriasta enemmän kuin kukaan muu. Ja tästä syystä hän saattoi saada niin kuumia merkkejä ja ominaisuuksia. Oli luottamus, jonka Alanin kanssa hän pystyisi toteuttamaan."

"Hän otti hieman riskejä, ja riski kannatti", sanoi Chris Byrne, riippumaton lelukonsultti ja "Toy Time", rakastetuimpien klassisten lelujen historian kirjoittaja.

Ennen mini Super Soakerin menestystä, Byrne sanoi haastattelussa, lelujohtajat olivat skeptisiä Dorfmanin ideaan. Byrne sanoi, että asenne oli "miksi ostaisin mini Super Soakerin, jos minulla on iso Super Soaker?"

Kämmenelle mahtuvia leluja

Dorfman, Byrne sanoi, hyödynsi ihmisen ydinkiihottumista tosielämän esineiden pienistä, toimivista versioista ja muutti ne menestyväksi leluyritykseksi.

"Se on vähän kuin leluja bonsaiina", Byrne sanoi.

"On kuin olisit ottanut lelun ja nauhoittaa sitä kutistesäteellä ja nyt se on kämmenelläsi", Zahn sanoi.

Dorfman aloitti leluyrittäjänä 1980-luvulla, kun hän työskenteli myynnin ja markkinoinnin parissa uutuustuotteita esittelevässä yrityksessä. Hänen pomonsa tuli eräänä päivänä töihin ja näytti Dorfmanille uutuuslelua nimeltä Wacky Wallwalker - tahmea hämähäkki, joka "käveli" alas seinää vasten heitettynä. "Luulin, että se oli mahtavin asia, jonka olen koskaan nähnyt", Dorfman sanoi. Hän teki sopimuksen lelujen myynnistä, ja "minusta tuli sinä päivänä lelumies." hän sanoi haastattelussa.

Sitten hän perusti oman yrityksen, Basic Fun, joka sai ensimmäisen suuren hittinsä miniatyyri Super Soakerilla. Mini Super Soaker hyötyi kuumasta trendistä, kun lapset koristelivat koulureppuja useilla hahmoilla ja leluilla, jotka oli kiinnitetty avaimenperään.

Tämän menestyksen jälkeen Dorfman sanoi: "Aloin etsiä lelukäytävistä mitä muuta voisin pienentää ja laittaa avaimenperän." Hän hankki yhden suosikkileluistaan, Etch-A-Sketchin, ja leikkasi sen rautasahalla nähdäkseen, voisiko hän pienentää sen, "ja minä sanoin, että voin tehdä tämän", Dorfman muisteli.

Ohio Arts, tuolloin Etch-A-Sketchin valmistaja, epäili, että lelu voitaisiin tehdä pienoiskoossa Dorfmanin mukaan, mutta hän vakuutti heidät sanomalla: "Lähetän sinulle shekin [ennakkomaksuna] ja jos se ei toimi, pidä sekki."

Toinen Basic Funin valtava hitti sisälsi lisensoidun kiinteistön, joka oli suurelta osin tuntematon Yhdysvalloissa, koska Dorfman osti sen. Basic Fun oli yksi ensimmäisistä leluyrityksistä Pohjois-Amerikassa, joka voitti Pokemon-lisenssin, ja se myi pienoispokemon-hahmoja avaimenperässä olevaan pieneen Pokeballiin, joista tuli kysyttyjä keräilyesineitä, kun Pokemon-villitys räjähti.

"Aluksi kukaan ei tiennyt mitä Pokemon oli", Dorfman sanoi. "Sitten kaksi kuukautta myöhemmin kaikki ryntäsivät pysyäkseen kysynnän tahdissa."

Riski-tuottoliiketoiminta

Mistä hän tiesi, että Pokemonista tulee hitti? Hän ei ainakaan varmasti, hän sanoi. "Se on vaisto, gut, otat riskisi", hän sanoi.

Dorfman sanoi, että jokaista Super Soaker- ja Pokemon-hittiä kohden on ollut satoja poikkeamia. "Olemme riski-tuottoliiketoimintaa", hän sanoi. ”F0r joka 500:sta meillä on yksi, joka lähtee nousuun kuin Pokemon. Pitää vain olla oikeassa paikassa oikeaan aikaan."

Dorfman myi Basic Funin vuonna 2011 ja aloitti Super Impulsen vuonna 2014 suunnitelmalla jatkaa pienoismallien valmistamista uudella "World's Smallest" -lelusarjalla. Super Impulsen avulla Dorfman on jatkanut menestystä hankkiessaan lisenssejä parhaille leluominaisuuksille ja saavuttamalla laajan jakelun useissa vähittäismyyntikanavissa.

Sillä on tällä hetkellä lisenssit 185 tuotemerkille, mukaan lukien sopimukset 24 leluyrityksen kanssa, mukaan lukien alan johtava Hasbro
HAS
, Mattel
MAT
, ja Spin Master, sekä ikonisten tuotemerkkien, kuten Radio Flyer, kanssa.

Pop-Taterit

Se alkoi hiljattain laajentua keräilytavaroihin uusilla tavoilla Paramountin kanssa tehdyillä sopimuksilla
FOR
Netflix
NFLX
ja muut viihdemerkit luodakseen ohjelmiin ja elokuviin liittyviä tuotteita. Se myös elvyttää Pop Taters -brändin Hasbron kanssa ja tuottaa keräilykelpoisia Mr. Potato Head -tyylisiä hahmoja, jotka on pukeutunut popkulttuurifanien suosikeiksi, kuten Kiss-yhtye tai televisio-ohjelma Star Trek.

Super Impulse yksityisenä yrityksenä ei paljasta tulojaan. Yrityksen tiedottajan mukaan Super impulsen myynti on kasvanut yli 500 % vuodesta 2014 lähtien. Dorfman arvioi, että hän oli myynyt yli puoli miljardia minilelua leluliiketoiminnan aikana.

Suurin osa Super Impulses -leluista ja keräilyesineistä myydään 5.99–7.99 dollarilla. Yritys myy tarpeeksi edullisia tuotteita, ja sillä on niin laaja jakelu, joka ulottuu massakauppiaista, kuten Walmart.
WMT
ja Target riippumattomiin lelukauppoihin sekä lähikauppoihin, supermarketteihin ja jopa kuorma-autopysäkkeihin, joiden arvioidaan tuottavan miljoonia voittoja alan sisäpiiriläisten mukaan.

Leluasiantuntijat Silver, Zahn ja Byrne ovat yhtä mieltä siitä, että pienoismalli on aina suosittu, vaikka nykyinen TikTok-vetoinen villitys pienten lelujen ja keräilyesineisiin jäähtyisi.

Dorfman sanoo aikovansa jatkaa seuraavan suuren tuotteen etsimistä, joka pienenee suosikkikokoonsa, eikä vain lelukäytävissä. Maailman pienin Pickleball-setti pienillä meloilla ja pallolla on yksi hänen viimeaikaisista voittoideoistaan.

"Katsomme kaikkea ympärillämme "toimiiko se pienellä" linssin läpi, hän sanoi.