Hongkongin tuomioistuin tuomitsi Jimmy Lain YK:n ihmisoikeuspäivänä

10. joulukuuta merkitsee Ihmisoikeuksien päivänä, Yhdistyneiden Kansakuntien suunnittelema päivä sen muistoksi, kun YK:n yleiskokous hyväksyi vuonna 1948 ihmisoikeuksien yleismaailmallisen julistuksen (UDHR). YK:n ihmisoikeusjulistus on virstanpylväs ihmisoikeuksien julistus, joka vahvistaa ihmisarvon ja kaikkien luovuttamattomat oikeudet.

Hongkongissa käräjäoikeus käytti YK:n ihmisoikeuspäivää tuomitakseen Britannian kansalaisen Jimmy Lain 5 vuodeksi ja 9 kuukaudeksi vankeuteen. Tämä johtuu hänen tuomiostaan ​​25 kahdesta petoksesta, jotka koskivat hänen demokratiaa kannattavan mediaorganisaation Apple Dailyn tilojen vuokraamista. Jimmy Lain kansainvälinen lakitiimi, jota johti Caoilfhionn Gallagher KC, Doughty Street Chambers, tuomitsi tuomion ja kehotti Yhdistyneen kuningaskunnan hallitusta toimimaan hänen vapauttamisensa varmistamiseksi ennen hänen tulevaa oikeudenkäyntiään kiistanalaisen National Security Law Trial -oikeudenkäynnissä.

Lokakuussa 2022, Yhdysvaltain ulkoministeriö tuomitsi tuomion "väärennöspetossyytteistä" ja "ihmisoikeuksien ja perusvapauksien suojelun heikkenemisestä ja Hongkongin autonomian järjestelmällisen purkamisen". Se lisäsi lisäksi, että "vaikka Lain petosoikeudenkäynti ei perustunut (kansallisen turvallisuuslain) NSL:n perusteisiin, paikallisviranomaiset määräsivät kuitenkin NSL:n rajoittavammat oikeudelliset menettelyt tässä ei-NSL-tapauksessa. Nämä toimet heikentävät [Kiinan kansantasavallan] Kiinan ja Ison-Britannian yhteisen julistuksen, joka on sitova kansainvälinen sopimus, mukaisia ​​velvoitteita ylläpitää Hongkongin korkeaa autonomian tasoa sekä suojattuja oikeuksia ja vapauksia.

Jimmy Lai, riippumattoman sanomalehden omistaja Apple Daily ja demokratian puolestapuhuja, pidätettiin ensimmäisen kerran väitetystä "ulkomaisesta salaisesta yhteistyöstä" ja petoksesta elokuussa 2020. Hänet vapautettiin takuita vastaan. Joulukuussa 2020 hänet pidätettiin toimistotilojen käyttöön liittyvistä petoksista, siviilirikoksesta, ja häneltä evättiin takuita. Myöhemmin häntä syytettiin väitetystä salaliitosta ja yhteistoiminnasta ulkomaisten voimien kanssa kansallisen turvallisuuden vaarantamiseksi kiistanalaisen kansallisen turvallisuuden lain nojalla. Hänen sanomalehtensä, Apple Daily, suljettiin lopulta kesäkuussa 2021, kun Apple Daily Limitedin, Apple Daily Printing Limitedin ja AD Internet Limitedin omaisuus jäädytettiin ja poliisit tekivät ratsian päämajaan. Useita henkilöitä on pidätetty. Tämä oli vasta alkua tiedotusvälineiden vapautta vastaan ​​Hongkongissa.

Tuomiohetkellä Jimmy Lai kärsi jo vankeusrangaistusta osallistumisestaan ​​demokratiaa tukeviin mielenosoituksiin vuosina 2019-2020. Jimmy Lain toinen oikeudenkäynti, kansallisen turvallisuuden oikeudenkäynti, on lykätty joulukuun 13. päivään, koska Hongkong odottaa kuulevansa Pekingistä, saavatko ulkomaiset asianajajat esiintyä tällaisissa tapauksissa. Kansallisen turvallisuuden lain mukaisista syytteistä voi seurata enimmäisrangaistus elinkautiseen vankeuteen.

Jimmy Lain syytteet ovat selvä esimerkki medianvapauden ja demokratiaa kannattavien toimijoiden tukahduttamisesta Hongkongissa. Kun maailma viettää YK:n ihmisoikeuspäivää ja lupaa, kuinka tehdä enemmän ihmisoikeuksien puolustamiseksi, Jimmy Lain tuomitseminen tänä päivänä lähettää toisen voimakkaan viestin, tahallaan tai ei.