Raskaansarjan mestari Oleksandr Usyk halukas puolustamaan Ukrainaa kuolemaansa asti

Nyrkkeilysuuret Oleksandr Usyk ja Vasili Lomachenko, kaksi läheistä lapsuudenystävää, ovat valmiita kostamaan, eivät kehässä, vaan kotimaassaan Ukrainassa.

Usyk on nykyinen raskaansarjan mestari, ja Lomachenko on ollut mestari kolmessa eri painoluokassa ja aikoi taistella kevyensarjan mestari George Kambososista Australiassa kesäkuussa. Molempia taistelijoita pidetään urheilun punnan parhaiden joukossa. Mutta millään tällä ei ole heille nyt merkitystä. He ovat matkustaneet Ukrainaan, tarttuneet aseisiin ja liittyneet aluepuolustuspataljoonaan taistellakseen Venäjää vastaan, joka hyökkäsi heidän maihinsa 24. helmikuuta.

Usyk puhui CNN:lle videolinkin kautta kiovalaisen kellarista. Hän sanoi olevansa valmis riistämään hengen, oli kyseessä sitten tunkeutuvia sotilaita tai ryöstöjä. "Jos he haluavat ottaa henkeni tai läheisteni hengen, minun on tehtävä se. Mutta en halua sitä. En halua ampua, en halua tappaa ketään, mutta jos he tappavat minut, minulla ei ole vaihtoehtoa", Usyk sanoi.

Hän sanoi, että nyrkkeily "on auttanut minua olemaan rauhallinen ja henkisesti valmistautunut. Ja se auttaa minua auttamaan muita, jotka ovat paniikkissa ja hermostuneita."

Hän on tällä hetkellä IBF-, WBA-, WBO- ja IBO-mestari, mutta hän ei ajattele nyrkkeilyä. "En todellakaan tiedä, milloin aion astua takaisin kehään", Usyk sanoi. "Maani ja kunniani ovat minulle tärkeämpiä kuin mestarivyö."

Sekä Usyk että Lomachenko olivat Ukrainan ulkopuolella, kun Venäjä hyökkäsi. Usyk oli Lontoossa kuvaamassa jaksoja tulevaan videopeliin.

Hän suunnitteli lentää kotiin, mutta lentokenttien ollessa kiinni hän lensi Varsovaan Puolaan ja ajoi noin 500 mailia ylittäen rajan Kiovaan.

Lomachenko oli käynyt kreikkalaisessa luostarissa ja palasi kotiin seuraavana päivänä. Sen sijaan, että olisi lentänyt kotikaupunkiinsa Odessaan, hän matkusti Bukarestiin, Romaniaan, ajoi sitten yhdeksän tuntia satamaan ja sai lautan Ukrainaan.

Usykin ja Lomachenkon johtaja sanoi, että hän ei tiennyt heidän suunnittelevansa aseiden tarttumista, ennen kuin he olivat jo ilmoittautuneet puolustuspataljoonaan. Entiset raskaansarjan mestarit ja veljet Vitali – joka on myös Kiovan pormestari – ja Vladimir Klitško ovat myös tarttuneet aseisiin puolustaakseen Ukrainaa.

Kolmen lapsen Usyk kertoi, että perhe, ystävät ja naapurit sekä lapset asuvat yhdessä. ”Kun tulee ilmahyökkäyshälytys, piiloudumme. Tietysti on hauskaa, kun meitä on täällä paljon – meillä on hauskaa. Mutta pakotamme itsemme pitämään hauskaa” lapsille.

Usyk sanoi myös, ettei pelkää ja sanoi: ”Ehkä, se kuulostaa sentimentaaliselta, mutta sieluni kuuluu Herralle ja ruumiini ja kunniani kuuluvat maalleni, perheelleni. Ei siis ole pelkoa, ei ollenkaan pelkoa. On vain hämmennystä – kuinka tämä voisi olla 21-luvulla?”