Hasbro vastustaa aktivistisijoittajan ehdottamia hallituksen jäseniä välitystaistelun keskellä

Hasbro lähtee hyökkäykseen aktivistisijoittajaa vastaan haluaa lisätä uusia jäseniä yhtiön hallitukseen ja erottaa tuottoisan yksikön, johon kuuluu Dungeons & Dragons.

Leluvalmistaja lähetti keskiviikkona kirjeen osakkeenomistajille, jossa kerrottiin, miksi sen nykyiset hallituksen ehdokaslistat pitäisi äänestää, ja varoitti Alta Fox Capital Managementin ehdottamia johtajia, joka omistaa 2.5 prosentin osuuden yrityksestä noin 325 miljoonan dollarin arvosta.

"Hasbron hallituksen ehdokkailla on oikea tasapaino taitojen, kokemusten ja tuoreiden näkökulmien välillä, jotka ohjaavat uutta toimitusjohtajaamme – Chris Cocksia – ja johtoryhmäämme pitkän aikavälin strategiamme toteuttamisessa kaikkien osakkeenomistajien eduksi", sanotaan kirjeessä. osakkeenomistajille, jonka CNBC hankki. "[Alta Fox] yrittää korvata kolme korkeasti koulutettua ja kokenutta johtajaamme ehdokkailla, joilla ei ole asianmukaista alan asiantuntemusta ja jotka omaavat mielestämme heikommat taidot."

Alta Foxin edustajat eivät heti vastanneet CNBC:n kommenttipyyntöön.

Kirje tulee kolme viikkoa ennen kuin Hasbron osakkeenomistajat ovat asettuneet punnitsemaan leluyhtiön ja aktivistisijoittajan välistä välitystaistelua.

Alta Fox nimitti alun perin viisi johtajaa yhtiön hallitukseen, mutta kavensi taulukon kolmeen huhtikuussa. Aktivistisijoittaja haluaa luopua Hasbron nykyisestä "brändisuunnitelma"-strategiasta ja on ehdottanut yrityksen Wizards of the Coastin ja digitaalisen pelitoiminnan irrottamista osana laajempaa ponnistelua kannattavuuden kasvattamiseksi yhtiön kuluttajatuotteissa ja viihdetoimialoilla.

Alta Fox kertoi osakkeenomistajille helmikuussa, että tämä irtautuminen nostaisi Hasbron osakkeen arvoa 100 dollarilla. Hasbro on sittemmin kiistänyt väitteen ja sanonut, että Wizards of the Coastin erottaminen sen ydinliiketoiminnasta olisi haitallista sekä divisioonalle että koko yhtiölle.

Keskiviikon kirjeessään Hasbro kertoi tarjonneensa Alta Foxille mahdollisuuden saada ehdottamansa johtajat haastatteluun hallituksen nimitysvaliokunnan kanssa. Se sanoi, että Alta Fox kieltäytyi aluksi tekemästä näitä haastatteluja, mutta antoi lopulta yhden ehdokkaista puhua komitean kanssa.

Hasbro lisäsi, että sen hallitus päätti, että Liz Hamren ja Blake Jorgensen, jotka Hasbro oli ehdottanut johtajapaikoille, olivat parempia lisäyksiä hallitukseen, koska "heidän merkittävä kokemus ja asiantuntemus pelaamisesta, teknologiasta, toiminnasta ja pääoman allokoinnista."

"Mielestämme Alta Foxin ehdokkaat eivät heidän rajallisen pätevyytensä vuoksi lisäisi johtokuntaa auttamaan Hasbroa saavuttamaan pitkän aikavälin strategiansa", kirjeessä todettiin.

Hasbro käytti kirjettä osoittaakseen puutteet, joita se näkee jokaisessa kolmesta Alta Foxin ehdottamasta johtajasta.

Yhtiö sanoi, että Marcelo Fischerilla, IDT Telecomin talousjohtajalla, "on pitkä historia huonosti toimivista irtautumisista" ja totesi, että hänen asiantuntemuksensa liittyy televiestintään ja henkilökohtaiseen hygieniaan, joista kumpikaan ei ole "oleellista Hasbron liiketoimintamallin kannalta".

Hasbro totesi myös, että Fischerin yrityksellä IDT:llä on liikesuhde Alta Foxin kanssa, jota ei ole kerrottu osakkeenomistajille.

Alta Foxin toiseksi ehdotettu johtaja on Rani Hublou, joka istuu ohjelmistoyhtiö Tecsysin hallituksessa. Leluvalmistaja kertoi pyytäneensä haastatella Hublouta, mutta Alta Fox ei antanut hänelle tilaisuutta tehdä niin. Hasbro sanoi, että Hubloulla on kokemusta, joka "rajoittuu vain yritysohjelmistojen markkinointiin" ja "ei pätevyyttä pelaamiseen, viihteeseen tai kuluttajatuotteisiin keskittyvissä kuluttajayrityksissä".

Se totesi myös, että Tecsysin osakkeenomistajien kokonaistuotto on laskenut 36 % viimeisen 12 kuukauden aikana.

Kolmanneksi johtajaksi ehdotetaan Carolyn Johnsonia, joka on vakuutusyhtiö Kuvare Holdingsin hallituksen jäsen. Hasbro sanoi, että se ei myöskään saanut haastatella Johnsonia.

"[Hänellä] on huono kokemus liiketoiminnan muuttamisesta, ja hänellä ei ole kriittistä kokemusta alalta", Hasbro kirjoitti. "Hänellä on lyhyt seitsemän kuukauden toimikausi ja heikosti menestynyt AIG:n muutosjohtajana, jonka nettotulot laskivat 84 prosenttia hänen toimikautensa aikana."

Hasbro sanoi myös, että Johnsonilla ei ollut kokemusta kuluttajaliiketoiminnan johtamisesta tai kasvattamisesta eikä asiantuntemusta pelaamisesta, kuluttajatuotteista tai viihteestä.

"Tämä on yhä henkilökohtaisempaa mitä pidempään se jatkuu", sanoi Stephanie Wissink, Jefferiesin toimitusjohtaja. "Alta Foxin viimeisin liike ja Hasbron vastaus ovat tämän näkemyksen mukaisia."

”Se on se, mistä emme pidä eniten aktivisti vs. yrityskampanjoissa; ilman avointa kommunikaatiota, keskinäistä kunnioitusta ja sopimusta ihmisten maine on jäljelle jäävä vipuvaikutus äänestykseen johtavassa valtakirjakilpailussa”, hän sanoi.

Hasbron strategia käyttää tarinankerrontaa lelujen myynnin edistämiseen. Edesmenneen toimitusjohtajan Brian Goldnerin alaisuudessa Hasbro kasvoi menestyksekkäästi lelujen ja pelien lisäksi televisioon, elokuviin ja digitaaliseen pelitilaan.

Se käyttää lelumerkkejä, kuten Transformers ja My Little Pony, elokuvien ja televisio-ohjelmien ruokkimiseen ja sitten viihdesisältöä lelujen myyntiin. Yritys tuottaa parhaillaan Dungeons & Dragons -elokuvaa ja televisio-ohjelmaa eOnen kautta. Se on myös käyttänyt näitä merkkejä julkaisuihin, vaatteisiin ja asusteisiin.

Vaikka ensimmäisen vuosineljänneksen tulos, joka ilmoitettiin huhtikuussa, oli odotettua heikompi, Hasbro sanoi, että lelujen korkeammat hinnat ja kysyntä tuovat voittoja vuoden loppuun mennessä. Hasbron osake on laskenut 11 % tammikuusta.

Nettoliikevaihto kasvoi 4 % 1.16 miljardiin dollariin, mikä lisäsi Spider-Man: No Way Home -peliin perustuvien lelujen sekä Magic: The Gatheringin ja Dungeons & Dragonsin roolipelien kysyntää.

Yhtiö nosti myös vuoden 2022 liikevoiton kasvuennusteensa puoliväliin aiemmasta arviostaan ​​alhaisesta yksinumeroisesta noususta.