Guard Zion Johnson oli myöhässä jalkapallosta, mutta varhainen valinta Los Angeles Chargersille

Onneksi Zion Johnson nousi bussiin ja kuunteli sen kuljettajaa. Muuten Johnson ei olisi Los Angeles Chargersin ensimmäisen kierroksen valinta.

Johnson, Boston Collegen vartija, jonka LA valitsi 17. sijalle, myöhästyi jalkapallosta, mutta ei koulun jälkeisestä kuljetuksesta.

Johnson oli Riverside Baptist -golfjoukkueessa Upper Marlborossa, Marylandissa, kun hän lähti kotiin kyytiin, ja hänelle tuli ehdotus, että hänen pitäisi kokeilla jalkapalloa.

"Se oli ehdottomasti osa sitä", Johnson kertoi medialle Chargersin tehtaalla perjantaina ensimmäisellä vierailullaan Kaliforniassa. "Se oli todella hän ja äitini."

Se oli tulikaste, kun Johnson vaihtoi urheilua nuorempana. Mutta hänen urheilullisesta vartalostaan ​​ja uskollisuudestaan ​​painosalille oli selvää, että hänellä oli työkalut menestyäkseen.

"Olin aidalla sen suhteen", nyt 6 jalkaa 3, 312 kiloa painava Johnson sanoi keppien luopumisesta. ”Käsin jonkin aikaa edestakaisin, koska en ollut pelannut. Olin alakokoinen, enkä todellakaan tiennyt paljoa jalkapalloilijan hienoista puolista.

Sieltä hän laskeutui Etelä-Kaliforniaan, jossa In-N-Out on kuningas, ja hänellä oli mahdollisuus auttaa ankkuroimaan Chargersin linjaa, joka suojelee pelinrakentaja Justin Herbertiä lähitulevaisuudessa.

Paikalla oleva Chargers kehuskelee listalla, joka on täynnä taitavia pelaajia pallon molemmilla puolilla. LA:n pääjohtaja Tom Telesco on hankkinut salaman Johnsonin ollessa lisäys säätiöön.

"Vartijatkin ovat ihmisiä, eikö niin?" Telesco sanoi. "Tiedän, että se ei ole maailman seksistinen valinta, mutta hän on kova, kestävä, hän on älykäs."

Telesco otti myös huomioon Johnsonin tarinan sekä hänen todistuksensa olla All-American ja All-ACC-kunniansaaja. Washingtonin polku NFL:ään oli täynnä kuoppia, mutta hän sinnitti.

"Haluat nähdä tulevaisuudennäkymiä, jotka ovat joutuneet käsittelemään vaikeita tilanteita", Telesco sanoi.

Johnson tarkisti tuon laatikon kerta toisensa jälkeen. Uusi jalkapallon alaikäisenä lukiossa, hän jatkoi pelaamista Davidsonissa ei-stipendillä.

Johnson loisti siellä ja siirtyi sitten Boston Collegeen, jossa hän ansaitsi nauhansa uudelleen ja muotoutui toiseksi vartijaksi, joka valittiin luonnokseen.

"Hän on vain todella monipuolinen pelaaja - juoksupeli, syöttöpeli", Telesco sanoi. "Nähdään harjoitusleirillä, mutta en usko, että sen pitäisi olla iso oppimiskäyrä hänelle."

LA:n toinen valinta tuli kolmannella kierroksella, kun se otti Baylorin kulmapuolustajan JT Woodsin (79. yli). Viime kaudella Woodsin kuusi sieppausta jakoi FBS-pelaajien johtoaseman.