Grace Warner on Street Snowboardingin nouseva tähti – ja sponsorit panevat sen merkille

Kun lumilautakilpailukausi 2022-23 alkaa, halfpipe- ja slopestyle-ratsastajat ympäri maailmaa laskeutuvat joihinkin urheilun ikonisimpiin paikkoihin, kuten Laaxiin, Sveitsiin; Aspen, Colorado; ja Mammoth Lakes, Kalifornia – missä sijaitsevat vaikeasti säädeltävät slopestyle-radat ja 22-jalkaiset halfpipe-putket, joilla he kilpailevat.

Mutta kaiken tämän keskellä, lokakuun ensimmäisestä lumesta huhtikuun viimeisiin sohjoisiin lätäköihin, katulumilautailijat – joista monet sijaitsevat Keskilännessä, jossa ei ole korkeutta ja runsaasti saavutettavia kaupunkeja, kuten Minneapolis/ St. Paul, Chicago ja Detroit ovat ulkona joka päivä, kuvaamassa videoosia ja hioen taitojaan rampeilla, kiskoilla, portailla ja kaikessa muussa, millä he voivat ajaa.

Midwest on tuottanut lukuisia lumilautailijoita veteraaneista kuten Danny Davis, Chad Otterstrom ja Joe Sexton nuoriin aseisiin, kuten Benny Milam. Heidän riveihinsä liittynyt 22-vuotias Grace Warner tekee nopeasti mainetta urheilussa.

Warner kiinnittyi ensin neljävuotiaana ja varttui ratsastaen Alpine Valleyssä, 10 minuutin päässä lapsuudenkodistaan ​​Commercessa, Michiganissa. Hän ja hänen sisaruksensa Kyle (25), Drake (18) ja Ana (16) pelasivat koulussa joukkueurheilua – jalkapalloa ja lentopalloa Warnerille – mutta talvella heidän vanhempansa (sähköasentaja Chad ja apulaisvirkailija Shannon) Milfordin kylään) jättäisi heidät Alpine Valleyyn koulun jälkeen.

Maastopuisto Warner varttui ratsastus on vain laajentunut, ja lomakeskus on rakentanut enemmän ja suurempia ominaisuuksia vuosien varrella. Siellä hän leikkasi hampaansa kiskoille ja laatikoille ja kehitti itseluottamusta mennä ulos ja lyödä samoja piirteitä kaduilla.

Vaivaton tyylinsä (tavallisesti löydät hänet pukeutuneena huppariin ja pipoon) ja rento käytöksensä ansiosta Warner näyttää kotonaan kaduilla, jotka kasvattivat hänet – mutta hänkään ei ole immuuni lännen puuderin houkutukselle. "Olen ratsastanut muutaman tuuman puuteria aiemmin, ja luulen, että minusta tulisi erittäin pakkomielle", hän sanoi nauraen. ”En usko, että olisin katulumilautailija, ollakseni täysin rehellinen. Luulen löytäväni pakkomielleeni tuosta maailmasta."

Toisin kuin monet keskilännen tai itärannikon lumilautailijat, jotka ovat kotiutuneet Salt Lake Cityyn, Breckenridgeen tai Tahoeen, Warner on toistaiseksi istutettu Keskilänteen – toisin sanoen silloin, kun hän ei matkusta junaruuhkaan, joka on yleensä enemmän. suosittuja Euroopassa kuin Yhdysvalloissa, vaikka se on muuttumassa.

"Olosuhteissani [katulumilautailu] tuntuu minulle juuri nyt oikealta", Warner sanoi.

On monia asioita, joita ne, jotka eivät kasvaneet Keskilännen kukkuloilla ratsastaessa – joista monet ovat kirjaimellisesti rakennettu käytöstä poistettuille kaatopaikoille – eivät ymmärrä, Warner sanoo. ”Kun me kaikki ajamme samalla 100 jalan rinnettä, siinä ympäristössä kasvaminen pakottaa sinut solmimaan monia suhteita ihmisten kanssa. Kasvat näiden ihmisten ympärillä ja kasvatat lumilautailuasi yhdessä.”

Keskilännen lumilautailijoista tulee usein myös taitavia nopeammin johtuen siitä, kuinka monta kierrosta he pääsevät hinausköydellä, verrattuna siihen, että lännen loppuu 10 minuutin tuolihissimatka. Ja sitten tietysti, kun samat 100 pystyjalkaa on kierretty 40 kertaa, maastopuisto alkaa tarjota uutta haastetta – ja puistokyky seuraa pian.

Kaikki nuo puiston edustajat, jotka kasvavat, ovat alkaneet maksaa Warnerille suurella tavalla. Hän liittyi Burton Snowboards -tiimiin viime maaliskuussa ja teki sopimuksen Red Bullin kanssa syyskuun lopussa. Hän matkusti ensimmäistä kertaa Eurooppaan kuvaamaan rooliaan vain naisten katujen shredfestiin Kuuma Coco, joka sai ensi-iltansa Red Bull TV:ssä tässä kuussa.

”Se oli ensimmäinen kerta, kun osuin kadulle toisen tytön kanssa; koko kokemus oli minulle erittäin uusi ja rehellisesti sanottuna se oli niin uskomatonta, Warner sanoi. ”En olisi voinut kuvitella sen menevän paremmin; Minulla on suuri kunnia olla osa tätä videota."

Pian Red Bulliin liittymisensä jälkeen Warner sai ensimmäisen merkkivarusteensa – mutta ei kypärää, joka on konkreettinen menestyssymboli ammattilaislumilautailijalle, joka saa ensimmäiset sponsorinsa. Hänen tiiminsä kertoi hänelle, että kypärän maalaamiseen kuluisi kuusi viikkoa, joten hän oli järkyttynyt saadessaan sen (toiselta Red Bull- ja Burton-tiimin kuljettajalta ja hyvältä ystävältä Zeb Powellilta) yllätysseremoniassa. Jessien sisäkierros tapahtuma Amsterdamissa.

Kuluneen vuoden aikana Warnerin ura (ja elämä) on painanut pikakelauspainiketta – ja vaikka hän on innostunut kyydistä, hän on myös hieman hämmentynyt. Lukekaa se hänen keskilännen nöyryyteensä, joka on kaiken hänen tekemisensä ytimessä.

"Olen niin kunnia työskennellä Red Bullin kanssa ja niin innoissani nähdessäni joidenkin ideoideni toteutuvan", Warner sanoi. "He tutkivat, mitä haluat ottaa irti [kumppanuudesta]; voit tasoittaa oman polkusi heidän kanssaan."

Tapasin Warnerin Red Bullin Benny's Basecamp -tapahtumassa, jossa brändi vuokrasi talon Wisconsinin ja Minnesotan rajalta (lähellä Milamin kotikaupunkia Chisago Cityä) toimiakseen perusleirina alan ammattilaisille ja Milamin miehistön ratsastajille.

Milam pystyi valitsemaan osallistujat käsin ja esittelemään omaa erityistä katulumilautailumerkkiään, johon tässä tapauksessa sisältyi lumikuljetukset paikalliselta jäähallilta sekä kiskojen ja putkien rakentaminen talon takapihalle, koska luontoäiti ei ollut yhteistyöhaluinen.

Ja tällainen ruohonjuuritason, urheilijakeskeinen tapahtuma on juuri sitä, mitä Warner tarkoittaa sanoessaan, että hänen uusi sponsorinsa antaa urheilijoilleen tasoittaa omaa polkuaan.

Brändin tuki erityisesti katulumilautailulle on vertaansa vailla. MTN DEW:tDEW
Dew Tourilla on streetstyle jam session osana vuotuista kilpailuaan (jossa Warner sijoittui toiseksi vuonna 2021). Mutta Red Bullin toimintaurheilutapahtumakalenterissa on useita rail jam -tyylisiä tapahtumia.

Tänä talvena brändi käynnisti ensimmäisen Red Bull Rail Yard -tapahtumansa Innsbruckissa, Itävallassa, ja piti toisen iteration 10.–11. joulukuuta Appalachian Ski Mtn:llä, Pohjois-Carolinassa. Jälkimmäisessä Warner sijoittui toiseksi.

Muutaman viikon kuluttua Warnerilla on mahdollisuus laittaa oma leimansa toiseen Red Bull -tapahtumaan, Heavy Metaliin, katulumilautailukilpailu joka oli ollut tauolla vuodesta 2003, mutta palasi tammikuussa 2022. Tapahtuman iteraatio pidettiin Duluthissa, Minnesotassa, ja Milam toimi sen suurlähettiläänä; helmikuussa tapahtuma siirtyy Detroitiin ja välittää soihdun Warnerille.

”Mielestäni on tärkeää tietää, että katulumilautailu toimii aivan eri tavalla kuin kilpa-ajo; olemme kaikki miehistössämme tekemässä omia juttujamme, kun taas kilpailun ajajat ovat kaikki yhdessä paikassa kerrallaan”, Warner sanoi. "Joten Heavy Metalin kaltaiset tapahtumat ovat niin tärkeitä, koska ne tuovat meidät kaikki yhteen – voimme ratsastaa yhdessä ja fiilistellä yhdessä ja kokea lumilautailua yhdessä, mikä on erittäin harvinaista erityisesti tässä yhteisössä."

Warner on innostunut paitsi esittelemään erityistä Keskilännen lumilautailumerkkiään, jossa korostetaan voimakkaasti katuja, kuten kaiteita ja portaita, ja sen kykyä muuttaa mikä tahansa kaupunkielämän esine ominaisuus, mutta myös hänen kotiseutunsa Detroitissa. Todellinen michiganteri, hän rakastaa Detroit-tyylistä pizzaa ja baseball-tiikereitä.

"Detroitissa ja Michiganissa kohtaus on tällä hetkellä kaikkien aikojen huipussaan, mikä on niin sairasta nähdä, ja se vain nousee täältä", Warner sanoi. "Olen niin innoissani voidessani tuoda tämän tapahtuman sinne ja herättää kaikki ja saada lisää ihmisiä Keskilännestä lumilautailuun."