Georgis Papagiannis, entinen NBA-pudotus, on tarpeeksi hyvä toistamiseen

Kreikan maajoukkueen keskusjoukkueen Georgios Papagiannisin nimi on ollut esillä NBA-piireissä tänä aikana, ehkä ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun hän lähti Amerikan rannoilta yli neljä vuotta sitten. Nämä kaksi asiaa liittyvät toisiinsa.

Papagiannis saapui ensimmäisen kerran NBA:han sen jälkeen, kun Sacramento Kings valitsi hänet 13. sijalle vuoden 2013 NBA-draftissa. Todellakin, hän saapui Sacramentoon osana ryöstöä; Kings oli pudonnut kahdeksalta paikalta a sovi Phoenix Sunsin kanssa, sai kolmetoista valinnan (Papagiannis), 28. valinnan (Skal Labissiere), draft-oikeudet Bogdan Bogdanovicille (joka oli draftoitu kaksi vuotta aiemmin, mutta ei ollut liittynyt NBA:han siihen mennessä) ja vuoden 2020 toisen kierroksen valinnan (myöhemmin käytetty Xavier Tillman).

Kahdeksannella valinnalla Suns valitsi Marquese Chrissin. Kaikkien NBA-kauppojen oletetaan hyödyttävän molempia osapuolia. Tämä ei ollut.

Siitä huolimatta Papagiannis ei ollut sen voittaja. Hän pelasi Kingsissä vain 18 kuukautta ja pelasi 473 minuutissa 38 ottelussa, jolloin kierros oli vain minuutti. luovutaan kaupan määräaikaan mennessä vasta toisella kaudellaan, tämä on syy hänen palaamiseensa NBA:n uutiskierrossa tällä viikolla – kunnes San Antonio Spurs luopui Joshua Primon shokista, Papagianniksella oli epävirallinen ennätys. nopein sopimuksen irtisanominen kaikista lotoista sen jälkeen, kun tulokassopimusta muutettiin vuonna 2005.

Tuo häpeä on kuitenkin menneisyyttä, ja vaikka hänen aikansa Kingsissä oli koko hänen uransa NBA:ssa (paitsi yhden pelin neljän minuutin pelijakso Portland Trail Blazersissa heti sen jälkeen, jossa hän kirjasi kaksi pistettä, yhden levypallon ja kaksi syöttöä, mikä on rehellisyyden nimissä yhtä hyvä kuin neljän minuutin jakso kestää), hän on sen sijaan palannut kotimaahansa Kreikkaan. Siellä Papagiannis on allekirjoitettu saman joukkueen kanssa, jossa hän oli liittyessään ensimmäisen kerran NBA:han, Panathinaikosin voimalaitokseen, jossa hän on edelleen.

Ja nyt kun hän on palannut sinne, hän on löytänyt pelinsä uudelleen.

Vihreille ja maalleen tärkeä pelaaja Papagiannis on alkanut koota melkoista kaksisuuntaista roolipelipakettia. Juoksee kenttää paljon paremmin kuin useimmat muut hänen jättiläismäisestä 7'2-kehyksestään, Papagiannis on kehittynyt paljon paremmaksi viimeistelijänä, sisäpuolustajana, rullana, lob-uhkana ja satunnaisena vanteen juoksijana.

Kokonsa, ketteryytensä ja sijoituksensa vuoksi Papagianniksen käytettävissä on aina ylhäällä, jonka hän yleensä viimeistelee dunkilla. Maadoitettuna hänellä on tarpeeksi tasapainoa tolppassa ja kosketus keskietäisyydelle saadakseen muutaman, ja vapaaheitolla jatkuvasti yli 70 %:n merkin, tehokkuus on taattu (mitä todistaa hänen 671:n todellinen laukausprosentti kaikilla viime kauden kilpailut). Euroliigassa, joka on NBA:n ulkopuolisen maailman paras koripallon taso, Papagiannis teki viime kaudella keskimäärin 10.2 pistettä, 8.2 levypalloa ja 1.7 blokkaa ja vain 1.7 virhettä vain 28.4 minuutissa ottelua kohden, ja vaikka hän ei voittanut Euroliigaa Vuoden puolustava pelaaja -palkinto, hän olisi voinut tehdä.

Papagiannis ehkä tekee parhaansa puolustuksessa. Hänellä on erinomainen laukauksenesto-ajoitus ja riittävä ketteryys kattaakseen maan kaistalla, kädet ovat melko eläviä ja pelkkä koko riittää pomppivaan läsnäoloon. Huolimatta hänen rajallisesta kehityksestään Amerikan rannikolla, hänestä luopuminen tällä aiemmin ennätystavalla oli virhe.

Ollakseni rehellinen, hänen paljon paranneltu peli ei ole edelleenkään vailla puutteita. Papagiannis ei tarjoa paljoakaan maalin ulkopuolista kummassakaan päässä paitsi liukastuneita näyttöjä ja hyödynnettävää vaihtopuolustusta, ja hän on myös viimeistelijä, ei luoja, rajoitus paljastuu ja korostuu siinä, että hän voi kadota, kun hänen tiiminsä kamppailee.

Kuitenkin, heinäkuussa 1997 syntynyt Papagiannis liittyi NBA:han niin nuorena, että hän on edelleen vain 25-vuotias, saman ikäinen kuin Bam Adebayo, Robert Williams ja Lauri Markkanen, ja melkein vuoden nuorempi kuin Brandon Clarke. Hän on siinä iässä, että häntä ei ehkä enää pidetä ensiluokkaisena potentiaalisena, mutta jossa hänellä on myös aikaa kehittyä pelaajana, ja hän on suurelta osin välttynyt vammoista, joita voidaan nähdä niin yleisesti hänen kokoisiaan pelaajia.

(Hän on myös yhden päivän nuorempi kuin Chriss.)

Papagiannisilla on sopimus Panathinaikosin kanssa vielä vuodeksi, ja vaikka hänellä oli NBA-uloslausekkeita kahdesta viimeisestä kesästä, 4 miljoonan dollarin ostolauseke, jonka hän joutuisi maksamaan Panathinaikosille, osoittautui ehkä kohtuuttomaksi NBA-paluun kannalta. Ottaen huomioon hänen aikaisemman pettymyksensä, voi olla vaikea saada vipuvaikutusta paljon enemmän kuin vähimmäispalkka. Mutta jos Papagiannis – Kreikan koripallohistorian eniten vedetty pelaaja – palaisi koskaan NBA:han, tiedä, että hänestä tulee takaisin paljon parempi pelaaja kuin silloin, kun hän jätti sen.