Homoromanttinen kirjailija Will Freshwater rakastaa ja menettää, mutta silti voittaa

Vuosi sitten kirjailija Will Freshwater jätti pöytätyönsä Verizonin lakimiehenä omistautuakseen kirjoittamiseen kokopäiväisesti. COVID-19-pandemian aikana hän aloitti työskentelyn kotoa käsin ja tajusi, ettei hänellä ollut ikävä toimistoa tai yrityselämää. Eristyessään miehensä ja kultaisennoutajan kanssa lukituksen aikana ja sen jälkeen pennsylvanialainen käänsi katseensa sisäänpäin ja paljasti tarinoita ja hahmoja, jotka hän oli ollut liian kiireinen herättääkseen henkiin julkaistessaan ensimmäisen kirjansa lähes vuosikymmen sitten.

"Se oli paras päätös, jonka olen koskaan tehnyt", sanoo Freshwater, joka puhuu toisen homoromanttisen romaaninsa äskettäin julkaistusta. Heijastunut valo, tässä kysymyksessä ja vastauksessa.

Romanssikirjailijat ovat usein naisia. Millaista on kirjoittaa romanttisia romaaneja homomiehenä?

Vaikka se on yleistys, useimmat ihmiset olettavat, että homomiehet ovat kiinnostuneempia seksistä kuin rakkaudesta. Rehellisesti sanottuna mielestäni fyysisen ja emotionaalisen läheisyyden suhde on selvästi monimutkaisempi ja vivahteikas. Molemmissa romaaneissani päähenkilöt kunnioittavat syvää ja syvää ihailua kiintymyksensä kohteita kohtaan.

Liian monet romaanit muodostavat ennustettavan, kaavamaisen tarinan – poika tapaa pojan, pojat rakastuvat selittämättömällä tavalla ja pojat ratsastavat yhdessä auringonlaskuun. Useimmat homoromantiikan julkaisijat vaativat onnellisen lopun tai onnellisen nyt päättyvän. Siitä tulee mukava tarina, mutta meille, jotka ovat rakastaneet ja menettäneet, se on puhdasta fiktiota.

Miksi kirjoittaa kolmen kirjan sarja, joka sijoittuu Provincetowniin, Massachusettsiin?

Kasvoin Pittsburghissa, mutta minulla oli onni käydä Boston Collegessa. Vuonna 1989 poikaystäväni ajoi minut Cape Codiin keskellä talvea. Kokemus Provincetownissa vierailemisesta oli kuin Dorothy näki Ozin Technicolorissa. Olin järkyttynyt, iloinen ja inspiroitunut yhteisöllisyydestä ja luovasta energiasta. Joka kerta kun palasin, oli kuin olisi palannut paikkaan, jossa en ollut koskaan ennen käynyt, mutta se tuntui jotenkin ainoalta paikalta, johon olin koskaan kuulunut. Walesilla on loistava termi sille, mitä tunsin - hiraeth - löyhästi käännettynä "kaivuksi tai nostalgiaksi kotiin, jota sinulla ei koskaan ollut".

Se sattuu myös antamaan minulle suuren syyn palata usein takaisin ja kokea uudelleen paikka, jossa mieheni ja minä rakastuimme.

Ensimmäisessä romaanissasi Lempipoika, päähenkilö John Wellsistä tulee "Peter", kun hän muuttaa Provincetowniin. Angelosta tulee enkeli seuraavassa kirjassasi, Heijastunut valo, kun hän esiintyy dragissa paikallisessa yökerhossa. Synnytit kaksoisveljen kanssa, joka kuoli pian syntymän jälkeen. Vaikuttaako se työssäsi toistuvaan kaksois-identiteetin teemaan?

Luulen, että kaikki, varsinkin homot, kamppailevat jännityksen kanssa tietää, kuka todella olet, ja teeskennellä olevansa sitä, mitä ihmiset haluavat sinun olevan. Siellä on hieno kirja nimeltä Velvet Rage joka käsittelee sitä, kuinka homolapset ymmärtävät hyvin varhaisessa iässä olevansa erilaisia. He pelkäävät, etteivät saa selviytyäkseen tarvitsemaansa rakkautta, ja he luovat liian usein vaihtoehtoisen identiteetin vastatakseen vanhempiensa ja ikätovereidensa odotuksiin.

John ja Angelo ovat molemmat eläneet muiden ihmisten odotusten painon alla siitä, miten heidän pitäisi toimia ja keitä heidän tulisi olla. Kun he tulevat Provincetowniin, he ovat vihdoin vapaita kulkemaan omalla tavallaan. Se on vapauttavaa ja voimaannuttavaa.

Eloonjääneenä kaksosena tunsin paljon painetta kasvaessani sellaiseksi pojaksi, jota vanhempani tarvitsivat minun olevan. Kun tajusin olevani homo, tiesin heti, etten koskaan pystyisi täyttämään perheeni odotuksia. Aluksi se oli tuhoisaa, mutta lopulta siitä tuli elämäni vapauttavin kokemus. Voisin olla kuka tahansa haluan olla.

Molemmissa romaaneissa sinulla on suora identifioiva hahmo, joka rakastaa homopäähenkilöä. Miksi niin?

Romanssi määritellään "kiihkeäksi emotionaaliseksi kiintymykseksi tai osallisuudeksi kahden ihmisen välillä". Ensimmäisen luonnoksen puolivälissä LempipoikaPäätin, että olisi mielenkiintoisempaa, vaikkakin hieman epätavallista, kirjoittaa tarina kahden läheisen ystävän välisestä intensiivisestä "bromanssista". En koskaan aikonut heidän rakastuvan ennen kuin he rakastivat. Vastakohdat vetävät puoleensa, mutta kuinka voi olla toivoa rakkaudesta tai romanssista, kun toinen hahmo on homo ja toinen hetero?

Onneksi Danny Cavanaugh on yhteinen nimittäjä molemmissa kirjoissa – selkeästi tunnistautuva mies, joka tajuaa olevansa homo, mutta vetäytyy sitten takaisin kaappiin, kun tragedia ravistelee hänen maailmaansa. Kun aloin kirjoittaa toista kirjaa, pohdin, palaanko samaan teemaan uudelleen vai en. Vaikka tiesin, että oli riskialtista tuplata samaa väsynyttä klisettä, se vain tuntui oikealta. Taistelut seksuaalisen identiteetin kanssa ovat harvoin lineaarisia.

Hahmoillasi on monimutkaisia, mutta merkittäviä emotionaalisia ja fyysisiä suhteita toisiinsa. Miksi?

Liian usein romanssiromaanien toissijaisista henkilöistä tulee yksiulotteisia rekvisiitta tarinalle, joka pyörii lähes yksinomaan kahden rakastuvan hahmon ympärillä. Tiedän omasta elämänkokemuksestani, kuinka uskomattoman tärkeitä ja vaikuttavia erilaiset ihmissuhteet voivat olla elämäsi aikajanalla.

Kaveri, jonka kanssa tapasin satunnaisesti muutaman kerran, esitteli minut aviomiehelleni ja toi meidät vahingossa yhteen epätavallisen lämpimänä kevätiltana [Washington, DC:n] DuPont Circlessä. Ilman häntä emme olisi koskaan olleet me. Olen siis syvästi kiitollinen. Se kuulostaa romanttisen romaanin juonelta, eikö? Minäkin ajattelin niin, joten yritin sisällyttää tällaisia ​​kokemuksia romaaneihini.

Heijastunut valo on yksi harvoista romanttisista romaaneista ilman onnellista loppua. Oliko sinulla mielessäsi tarinan loppu, kun aloitit sen kirjoittamisen?

Koska toinen kirjani on esiosa ensimmäiselle romaanilleni, Lempipoika, oli ennalta arvattu, että kaksi keskeistä hahmoa - Max ja Danny - eivät päätyisi yhteen. Kun menin sisään, tämä väistämätön johtopäätös sai minut itse asiassa päättäväisemmäksi varmistamaan, että heidän rakkaustarinansa oli intensiivisempi ja intohimoisempi.

Olen ollut kahdessa pitkäaikaisessa suhteessa. Ensimmäinen kesti kolmetoista vuotta ja päättyi huonosti. Toinen on edelleen vahva XNUMX vuoden jälkeen. Molemmat olivat uskomattoman tärkeitä ja vaikuttavia.

Ensimmäinen kustantajani siirsi julkaisun Heijastunut valo koska sillä ei ollut perinteistä onnellista loppua. Valitettavasti mielestäni meidät on ehdollistettu uskomaan, että ellei jokin ole ikuista, sillä ei ole merkitystä tai arvoa. Olen elävä todiste siitä, että voit elää ja rakastaa ja hävitä ja silti voittaa.