Kaasun hinnat ovat niin korkeat, että ne saavat hallitukset epäluuloisiksi – Kvartsi

Hallitukset leikkaavat bensiinimaksuja alentaakseen hintoja. Joten miksi asiakkaat maksavat ennätyshintoja polttoaineen lisäämiseksi?

Saksassa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa polttoaineyhtiöt joutuvat uusiin hallituksen tutkimuksiin selvittääkseen, ovatko polttoaineiden korkeat hinnat seurausta kilpailunvastaisista käytännöistä – presidentti Joe Bidenin tekemästä katsauksesta. kysyi liittovaltion kauppakomissio suorittaa viime syksynä, ja se on edelleen kesken.

Kaikki kolme maata ovat järkyttyneet tarrashokkista bensiinin hinnat kohoaa Venäjän ja Ukrainan välisen sodan jälkeen. Viikonloppuna hinta gallonan kaasua Yhdysvalloissa ylitti 5 dollaria ensimmäistä kertaa historiassa. Samaan aikaan Yhdistynyt kuningaskunta todisti oma uusi ennätys, mikä tarkoittaa noin 8.54 dollaria gallonalta.

Ovatko öljy-yhtiöt salaisia ​​pitääkseen kaasun hinnan korkeina?

Näiden hintojen nousu on saanut hallituksen toimiin. Saksa haluaa varustaa kilpailuviranomaisia tule kova polttoaineyhtiöille, jotka eivät pysty siirtämään kiireellisten veronalennusten etuja kuluttajille. Saksa oli alentanut polttoaineveroa 30 eurosentillä bensiinilitralta 1. kesäkuuta alkaen, mikä tuotti noin 3.1 miljardia dollaria tuloja, mutta bensiinin hinta ei ole laskenut vastaavasti. Saksan talousministeri Robert Habeck vaati radiohaastattelussa tarkistettua kilpailulakia "hampailla ja kynsillä".

Öljy-yhtiöt voivat tietysti väittää, että bensiinin tuotanto- ja kuljetuskustannukset ovat ohittaneet verohelpotuksen. Osa hallituksen tutkimuksesta koskee bensiinialan jalostus- ja tukkumyyntivaiheiden tutkimista sen määrittämiseksi, ovatko kustannusten nousut todellakin pumppujen hintojen nousun takana.

Myös Ison-Britannian kilpailu- ja markkinaviranomainen (CMA) aloittaa samanlaisen tutkimuksen. Britannian hallitus oli myös leikannut polttoainemaksuja maaliskuussa 12 kuukaudeksi yhteensä noin 5 miljardin punnan (6.1 miljardin dollarin) arvosta. Kuitenkin, kuten Kwasi Kwarteng, yrityssihteeri, kirjoitti CMA:lle (pdf): "Britannian kansa on oikeutetusti turhautunut siitä, että 5 miljardin punnan paketti ei aina näytä kulkeneen [huoltoasema]hintoihin ja että joissakin kaupungeissa hinnat ovat edelleen korkeammat kuin vastaavissa lähikaupungeissa."

Vaikka Saksan hallitus on luvannut kovia sakkoja, jos havaitaan kilpailunvastaista toimintaa, tällaiset tutkimukset johtavat harvoin ankariin rangaistuksiin. Yrityksiä ei voida pakottaa siirtämään veronalennuksia asiakkailleen. Kilpailunvalvojat voivat tutkia vain, tekevätkö öljy-yhtiöt salaliittoa pitääkseen hinnat keinotekoisen korkeina, mitä on vaikea todistaa laillisesti.