FTC haastaa Metan oikeuteen estääkseen VR-yhtiön hankinnan

Kärkilinja

Federal Trade Commission haastoi Metan oikeuteen keskiviikkona liittovaltion tuomioistuimessa yrittääkseen estää yrityksen ostamasta virtuaalitodellisuussovellusten luoja Within, joka on FTC:n viimeisin yritys rajoittaa teknologiajätin kasvavaa vaikutusvaltaa kohdistamalla sen käytäntöön ostaa kilpailijoita.

Key Facts

FTC jätti a valitus Kalifornian liittovaltion tuomioistuimessa pyytäen kieltomääräystä, joka estäisi Metan ostoa Virtuaalitodellisuusyrityksestä Withinistä, joka tunnetaan parhaiten kuntosovelluksestaan ​​Supernatural.

Meta ja sisällä ilmoitti he olivat tekemässä 400 miljoonan dollarin hankintasopimusta lokakuussa, kun Meta pyrkii laajentamaan virtuaalitodellisuustarjontaansa ja keskittymään "metaversioon" Facebookin, Instagramin ja WhatsAppin kaltaisten sovellusten lisäksi.

FTC väitti, että Metalla olisi monopoli VR-fitness-sovellusten markkinoilla, jos se saa ostaa Withinin, millä voisi olla "useita haitallisia seurauksia, mukaan lukien vähemmän innovaatioita, huonompi laatu, korkeammat hinnat, vähemmän kannustimia houkutella ja pitää työntekijöitä ja vähemmän kuluttajan valinta."

Meta ja toimitusjohtaja Mark Zuckerberg yrittävät hallita koko VR-ekosysteemiä ja yritys ostaa kilpailijoita sen sijaan, että yrittäisi kilpailla heidän kanssaan, FTC väittää sanoen, että jos Meta ostaa Withinin, yrityksellä "ei ole enää mitään kannustinta" parantaa. tuotteistaan, koska sillä ei ole kilpailijoita, joiden kanssa kilpailla "ansioiden perusteella".

Tämä rikkoo liittovaltion kilpailulakeja poistamalla tarpeen kilpailla markkinoilla, FTC väitti.

Meta sanoi lausunnossaan, että FTC:n valitus "perustuu ideologiaan ja spekulaatioihin, ei todisteisiin", ja että yhtiö on "varma", että Withinin ostaminen "on hyödyllistä ihmisille, kehittäjille ja VR-avaruudelle".

Mitä katsella

Metan toisen vuosineljänneksen tulos julkaistaan ​​myöhemmin keskiviikkona, ja yhtiö ja Zuckerberg voivat käsitellä FTC:n uutta oikeudellista haastetta sen tulospuhelun aikana. Analyytikot ennustaa teknologiajätti saattoi raportoida ensimmäisestä liikevaihdostaan ​​laskustaan ​​tällä vuosineljänneksellä ja merkittävästä päivittäisten käyttäjien määrän laskusta digitaalisten mainosten kulutuksen laskun ja TikTokin aiheuttaman lisääntyneen kilpailun vuoksi.

Kriittinen tarjous

"Sen sijaan, että kilpailisi ansioista, Meta yrittää ostaa tiensä huipulle", FTC Bureau of Competition apulaisjohtaja John Newman sanoi keskiviikkona antamassaan lausunnossa.

Pääkriitikko

"Ajatus siitä, että tämä hankinta johtaisi kilpailunvastaisiin tuloksiin dynaamisessa tilassa, jossa on yhtä paljon tuloa ja kasvua kuin online- ja verkkokuntoilu, ei yksinkertaisesti ole uskottava", Meta sanoi lausunnossaan. "Hyökkäämällä tätä sopimusta äänin 3-2, FTC lähettää hyytävän viestin kaikille, jotka haluavat innovoida VR:ssä."

Avaintaustaa

FTC:n oikeusjuttu tulee aiemmin julkaistujen tietojen jälkeen raportoitu joulukuussa, että virasto oli aloittanut tutkinnan Meta's Within -sopimuksesta juuri kiitospäivän jälkeen. Vaikka Within ei ole ensimmäinen VR-yritys, jonka Meta on yrittänyt ostaa, se on suurin kauppa, jonka se on tähän mennessä tehnyt näillä markkinoilla, ja Information toteaa, että aiemmat sopimukset olivat tarpeeksi pieniä välttääkseen hallituksen valvonnan. FTC, jonka puheenjohtaja Lina Khan on ollut raskaasti kriittinen Metan ja muiden teknologiajättiläisten vallasta, on jo haastanut Metan (tuohon aikaan Facebook) oikeuteen liittovaltion tuomioistuimessa laajemmista kilpailusääntöjen rikkomuksista väittäen, että yritys on osallistunut "kilpailunvastaiseen toimintaan ja epäreiluihin kilpailumenetelmiin", mukaan lukien ostamalla Instagramin ja WhatsAppin. Aluksi liittovaltion tuomari hylätty FTC:n haasteena todettiin, että viraston oikeusjuttu oli "oikeudellisesti riittämätön" ja "kevyt tiettyihin tosiasiaväitteisiin". FTC siis jätetty uudelleen sen valituksen kanssa enemmän todisteita kuitenkin, ja tuomioistuin on sallittu Asia etenee, mikä saattaa johtaa siihen, että Meta joudutaan hajottamaan ja WhatsAppista ja Instagramista tulee jälleen erilliset yhtiöt, jos FTC onnistuu. Meta on johdonmukaisesti kiistänyt kaiken kilpailunvastaisen toiminnan ja pitänyt yritysostonsa laillisina.

Kirjallisuutta

Meta (Facebook) ostaa Withinin Supernatural-VR-kuntosovelluksen luojat (TechCrunch)

FTC hidastaa metaalustojen metaverse-strategiaa laajentamalla VR-sopimuksen antitrust-tutkimusta (Tieto)

Tuomari kieltäytyy hylkäämästä Facebookin kartellioikeudenkäyntiä (Forbes)