Hyvästä rohkeaan SOMOS Foods yhdistää meksikolaisen keittiön olemuksen ja latinoyrittäjyyden uuden aikakauden

Kun Miguel Leal ystävystyi KIND Snacksin perustajaan Daniel Lubetzkyyn noin 15 vuotta sitten työskennellessään johtajana useissa kuluttajakaupoissa, mukaan lukien PepsiCo.PEP
ja Danone, Leal muisteli elävästi, kuinka he olivat hänen tuntemansa alan ainoat meksikolaiset maahanmuuttajat. Se on aina hämmentänyt Monterreyn syntyperäisiä, sillä paikallisesta keittiöstä on jo tullut trendikkäitä mukavuusruokineen discadasta, quesadillasta esquitesiin, joita tarjoillaan yleisesti kaikkialla Yhdysvalloissa.

Jo pitkään kourallinen meksikolaisia ​​merkkejä on aina tunkeutunut etnisten päivittäistavarakauppojen käytävään, mikä kuvastaa monia muita alueen inspiroimia tuotteita, jotka kamppailevat tunkeutuessaan laajempaan Yhdysvaltain kotitalouteen. Erityisesti latinalaisamerikkalaisten yrittäjien rahoituksen puute on estänyt todella aitoja, korkealaatuisia elintarvikkeita kukoistamasta. Viimeaikainen McKinsey & Companyn raportti havaitsi, että latinolaiset käyttävät vähiten pankki- ja rahoituslaitoslainoja yrityksen perustamiseen verrattuna muihin rodullisiin ja etnisiin ryhmiin.

Joten kun Leal aloitti parin Lubetzkyn kanssa vuoden 2021 alussa, toisen entisen KIND-työntekijän Rodrigo Zuloagan kanssa, jolla on tausta elintarviketieteestä ja kulinaarista, lanseerata SOMOS-ruoat, kolmikko päätti, että heidän perintönsä edustamisen ja korkealaatuisimman kotitekoisen ruoan tuomisen Yhdysvaltoihin tulisi olla brändin prioriteetti.

"Meidän kulttuurissamme ylpeyttä tekemisistänne ei välttämättä rohkaista", Leal selitti minulle äskettäisessä Zoom-puhelussa, mutta on kiireellisesti muutettava vallitsevaa väärinkäsitystä, että meksikolainen ruoka on aina raskasta ja juustomaista.

Osa Lealin bisnesälykkyydestä johtuu hänen pitkäaikaisesta kiintymyksestään päivittäistavarakauppaan: kun hän oli lapsi, Lealin perhe, joka alun perin kotoisin Teksasin rajalla sijaitsevasta Nuevo Laredosta Tamaulipasista, toi hänet Yhdysvaltoihin, missä Lealista tuli pakkomielle maapähkinävoita kohtaan. ja tuotteita, joita ei tavallisesti ollut saatavilla Meksikossa. Sitten hänen myöhempi kokemuksensa Kettlessa ja KIND Snacksissa opetti hänelle, että laatu ja mukavuus ovat avainasemassa kuluttajan voittamisessa.

Alle kahdessa toimintavuodessa SOMOS Foodsin laaja valikoima burrito-kulhoja, pääruokia, salsaa ja riisiä – kaikki valmiita syötäväksi 90 sekunnin mikroaaltouunissa kypsennyksen jälkeen – on varastoinut yli 4,000 XNUMX hyllyä. vähittäismyyntipisteitä suurten bannerien, kuten Albertsons, allaACI
ja HEB. Tavoitteena on varmistaa noin 5,000 XNUMX listausta vuoden loppuun mennessä, Lealin mukaan, ja samalla tehostaa näkyvyyttä sosiaalisessa mediassa vaikuttajakumppanuuksien ja yhteistyöreseptien avulla.

SOMOSin ei-GMO- ja gluteenittomat tuotteet valmistetaan kaikki paikallisesti Meksikossa niiden aitouden säilyttämiseksi, kun taas niiden ainesosat on hankittu kestävästi usean sukupolven perheviljelmiltä.

Yrityksen ruskea riisi esimerkiksi liotetaan punaisessa salsassa ancho- ja guajillo-paprika- ja sipulilla, kun taas sen salsalajikkeet valmistetaan paprikoista ja muista vihanneksista hitaasti paahdetussa prosessissa, jota kutsutaan espanjaksi "tatemadoksi", joka edustaa perinteisempää. kulinaarinen menetelmä. Leal korosti, että tällainen käsittely voi auttaa sekoittamaan nesteen ja vihannekset tasaisesti valmiisiin tuotteisiin, mikä parantaa entisestään makuelämystä. Lisäksi SOMOSin tiimi on myös erittäin tietoinen kasvavasta kasvipohjaisesta trendistä yhdysvaltalaisten ostajien keskuudessa, ja se lanseeraa herneproteiinista valmistetun Peacadillo-sarjan.

Huolimatta siitä, että SOMOS Foods lanseerattiin alun perin suoraan kuluttajille, se on Lealin mukaan itse asiassa vahvasti vähittäiskauppaan keskittynyt brändi. ”Monet brändit tekevät kovasti töitä poistua etnisestä käytävästä, mutta se, mitä sain selville rakentamalla Cholulaa ja nyt SOMOSia, on jälleenmyyjät, jotka todella haluavat parempia tuotteita tähän tilavaan osaan", hän väitti. ”Tuomalla parempia makuja ja rikasta kulttuuria, uskon, että voimme vielä tehdä paljon parantaaksemme tämän päivittäistavarakaupan käytävän rakennetta. SOMOS tarjoaa ateriaratkaisuja ainesosien sijaan, mikä helpottaa meksikolaisen ruoan valmistamista kotona."

"Pelaamme pitkää peliä", Leal lisäsi, "ja upeat tuotemerkit ovat usein sekoitettu tulos tietoisuudesta ja kokeilusta."

SOMOSin vähittäismyyntistrategia on myös järkevä, koska sen perustajat ovat jo rakentaneet KINDin kautta, jonka Mars osti vuonna 2020. ja Equilibra, Lubetzkyn perhetoimisto, joka on kerännyt nopeasti kasvavan CPG-salkun, mukaan lukien Belgian pojat ja gimMe välipalat.

Toisin kuin muu Equilibran salkku, SOMOS Foods haudettiin suoraan sijoitusyrityksen ulkopuolelle, ja sitä on kehitetty vuosia ennen virallista lanseerausta. "Se oli alkuperäinen Shark Tank ennen Shark Tankia", Leal sanoi vitsailevasti ja vihjasi, että Lubetzky on perinyt ideoita jakavan johtamistyylin kauan ennen kuin hänestä tuli tuomarina bisnes-tv-ohjelmassa.

"Daniel arvostaa kunnioittavia erimielisyyksiä paljon", Leal jatkoi, mikä auttaa kaikkia kolmea perustajaa pohtimaan SOMOSin parhaat teloitukset. "Se mitä näet Shark Tankissa, on juuri sellainen kuin Daniel on."

Edustaakseen parhaiten SOMOSin kulttuurisia juuria, brändi palkkasi Monterreyssä toimivan, naisten omistaman luovan toimiston Common Matterin suunnittelemaan pakkauksensa inspiraationa alebrijeistä – kirkkaanvärisestä mystisesta olennosta perinteisessä meksikolaisessa kansantaiteessa. Brändi käyttää myös tarkoituksella luonnosta löytyviä värejä: esimerkiksi keltainen on saanut inspiraationsa cempasúchilista, joka on Meksikosta kotoisin oleva kukkiva kasvilaji. Atsteekit, hallitseva etninen ryhmä Keski-Meksikosta klassisen jälkeisenä aikana, viljelivät tätä kasvia lääketieteellisiin, seremoniallisiin ja koristeellisiin tarkoituksiin.

SOMOS Foodsin syntymä, ainakin Lealille, merkitsee uutta virstanpylvästä latino- ja maahanmuuttajaperustajille. "Edustuksella on merkitystä erityisesti ruoassa ja CPG:ssä", hän sanoi, "ja meidän pitäisi kertoa tarinamme äänekkäästi ja ylpeänä."