Jimmie Johnsonin NASCAR-paluulle 7 kertaa 7 voisi yhtäläistä autoa nro 49

Jimmie Johnson palaa Nascar Cup -sarjaan 65:ssä^th Daytona 500 19. helmikuuta 2023, mutta se ei ole tutussa nro 48 Chevroletissa. Tämä numero kuuluu Hendrick Motorsportsille ja on tällä hetkellä Alex Bowmanin Chevroletissa sen jälkeen, kun seitsenkertainen Nascar Cup -sarjan mestari lopetti kokopäiväisen Nascar-kilpailun kauden 2020 lopussa.

Johnson käytti numeroa 48 NTT IndyCar -sarjassa viimeisten kahden kauden aikana Chip Ganassi Racingin kanssa, ja jatkoi tunnistettavissa olevaa numeroa, jonka hän auttoi tekemään tunnetuksi urallaan, joka sisälsi 84 Cup-sarjan voittoa, mukaan lukien kaksi Daytona 500 -voittoa.

Johnson ilmoitti paluustaan ​​Nascariin 4. marraskuuta, kun hänestä tuli Petty GMS Racingin omistajakumppani. Pääomistaja on Maury Gallagher, ja toinen omistaja on seitsemänkertainen Nascar Cup -sarjan mestari ja seitsenkertainen Daytona 500 -voittaja Richard Petty.

Johnson ilmoitti myös kilpailevansa rajoitetussa määrässä Nascar Cup -sarjan kilpailuja, mukaan lukien Daytona 500.

Petty GMS perustettiin 7. joulukuuta 2021, ja sillä on ollut vaikuttava debyyttikausi kuljettajan Erik Jonesin voittaessa Southern 500:n kuuluisalla nro 43 Chevroletilla, jonka Petty teki tunnetuksi.

Noah Gragson liittyy myös joukkueeseen vuoden 2023 Nascar Cup -sarjan kaudella.

Kaikki on numeroissa

Kun Johnson rullaa ulos autotallista aloittaakseen harjoituksen Daytona International Speedwaylla, mikä numero on hänen Chevroletissaan?

Petty GMS:n presidentti Mike Beamilla on idea.

"Kun teimme ilmoituksen Jimmien kanssa, ihmiset alkoivat yhdistää pisteitä", Beam sanoi. "Seitsemän kertaa seitsemän on 49.

"Helppo paska, en olisi koskaan ajatellut sitä.

"Meillä on kaksi seitsenkertaista mestaria, ja jos kerrot seitsemän kertaa seitsemän, saat 49. Se olisi täydellinen luku joukkueellemme Richard Pettyn ​​ja Jimmie Johnsonin kanssa."

Vaikka siitä ei ole tullut virallista, se on luku, joka on järkevä Johnsonin uudelle polulle hänen urallaan Cup-sarjan omistajana/kuljettajana joukkueessa, johon Petty kuuluu.

Lokakuun 4. päivänä, kun minulla oli mahdollisuus puhua Johnsonin kanssa ennen kirjan allekirjoittamista uudelle kirjalleen "One More Lap – Jimmie Johnson and the #48", hän puhui mahdollisista autonumeroista. Tämä oli yksi täysi kuukausi ennen kuin hänen omistusosuutensa julkistettiin Petty GMS Racingissa.

"Se on varmasti erilainen numero", Johnson sanoi. "Tyttäreni kysyi minulta sitä yössä.

"Ehkä siitä tulee 84. Vaihdamme vain 4:n ja 8:n ympärille."

Nascarin alkuaikoina käytettiin kolminumeroisia numeroita, mutta älä odota "048" ilmestyvän Johnsonin autoon.

Markkinoinnin "unelmatiimi"

Se avaa mahdollisuuden kaikenlaisille lisääntyneille markkinointimahdollisuuksille Petty GMS:lle, koska mukana on kaksi seitsenkertaista mestaria, joilla on yhteensä 284 voittoa ja 14 mestaruutta.

"Markkinoinnin osalta siellä on paljon jännitystä", Beam sanoi. "Yrittää yhdistää 7 ja 7 yhteen on melko siistiä. Vauhtia on paljon. Pian on luvassa todella hienoja ilmoituksia. Richard on iso osa tätä.

"On aika jännittävää nähdä se ja olla osa sitä", Beam sanoi. "Se on lähdössä. Meihin on tullut paljon ihmisiä, eri yrityksiä. Nyt se vain koota parhaat tarjoukset.

"Saamme ilmoituksen vuoden ensimmäisenä. Kuinka siistiä onkaan markkinoida Jimmie Johnsonia ja Richard Pettyä. Se on hullua."

Sekä Petty että Johnson tunnustavat markkinoinnin arvon ja nauttivat joukkueen kasvosta. Petty on 85-vuotias ja nauttii edelleen matkustamisesta ja viettämisestä fanien kanssa ja vierailemisesta sponsorien kanssa. Hänen nimikirjoituksestaan ​​on tullut legendaarinen.

Johnson on ollut nykyajan markkinointikoneisto, joka on tuonut uusia sponsoreita, kuten Carvanan, autokilpailuihin Chip Ganassi Racingin No. 48 Indy-autonsa pääsponsorina.

Ämpärilista

Kun Johnson ilmoitti luopuvansa täysipäiväisestä kilpailusta 26. syyskuuta, hän puhui "Bucket List" -aikataulusta, joka sisälsi IndyCarin, Nascarin, Imsan ja kuuluisan 24 tunnin Le Mansin. Hän puhui myös "Doublen" tekemisestä juoksemalla Indianapolis 500:ssa ja Coca-Cola 600:ssa Charlotte Motor Speedwaylla samana päivänä.

Tämän julistuksen jälkeen Johnsonin Nascar-omistusvelvollisuudet ovat kuitenkin olleet etusijalla. Hän ei kilpaile Imsassa tai kuljettaja Rolex 24:ssä Daytonassa ensi kuussa. Johnsonilla ei ole sopimusta Indianapolis 500:sta, ja hänen olisi allekirjoitettava sopimus Chevrolet IndyCar -tiimin kanssa.

Team Penske kertoi minulle lokakuussa, etteivät he lisää ylimääräistä autoa Indianapolis 500 -sarjaan, joten tämä joukkue ei ole huomioitu. Arrow McLarenilla ei ole tilaa joukkueessaan, kun vuoden 2013 Indy 500 -voittaja Tony Kanaan on lisätty 500 mailin kilpailun kokoonpanoon.

Ed Carpenter Racing, Dreyer & Reinbold Racing ja Juncos olisivat ainoita Chevrolet-tiimejä, jotka voisivat mahdollisesti laittaa Johnsonin autoon Indy 500 -ajoon.

Joka päivä Johnsonin on vaikeampaa löytää kyytiä 107:lle^thIndianapolis 500.

Mutta jos niin tapahtuu, Beamilla on Johnsonille katettu "Double" toinen osa, joka toimisi Coca-Cola 600:ssa.

"Heti ensimmäisestä keskustelusta, jonka kävimme Jimmien kanssa, hän puhui IndyCar-jutuista ja Indy 500:n tekemisestä ja karsinnoista", Beam sanoi. "Kun hän suoritti Rookie Orientationin siellä, ensimmäisen tai toisen kierroksensa Indy-autolla, hän oli jo juossut nopeammin kuin mitä hän karsiutui paalulle siellä Cup-autollaan.

"On ollut paljon keskustelua ja paljon työtä suunnitelman helpottamiseksi ja suunnitelman laatimiseksi ja Nascarin kanssa Charlotten aikataulusta puhumiseksi. Siellä on pyykkilista, joka odottaa suorittamista.

"Minusta tuntuu hyvältä."

Beam sanoi, että tarvittaessa käytetään yksityisiä lentokoneita ja valmiuskuljettajia harjoituksiin ja pätevyyksiin.

"Palaamme siihen uudelleen 28. joulukuuta, mutta se on jännittävää", Beam sanoi. "Jimmie todella haluaa tehdä sen, ja jos hän haluaa tehdä sen, me teemme sen."

Johnson olisi vanhin kaksinkertainen kuljettaja 47-vuotiaana.

"En ole siitä huolissani", Beam sanoi. "Hänen harjoitusaikataulunsa kanssa se on pienin ongelma.

"Jimmie on ollut simulaattorissa Garage 56 -kilpailussa Nascarin ja Rick Hendrickin kanssa Le Mansissa. Jimmie on nopea oppija, ja mitä tahansa Nascar antaa meidän tehdä testataksemme, me selviämme siitä.

Mitä tulee omistusrooliin, Beam on nauttinut vuorovaikutuksesta Johnsonin kanssa, kun hän osallistuu enemmän Petty GMS Racingin liiketoimintaan.

"Se on mennyt todella hyvin", Beam sanoi. ”Kun aloimme puhua Jimmien kanssa, meillä on ollut tapaamisia autoista, kuljetuskoneesta ja varikkolaatikosta. Kidän aina Mauryä, koska hän on 3,000 mailin päässä ja se putoaa syliini, mutta se on okei.

"Mutta hyvin on mennyt. Voimme laittaa korin autoon kolmessa päivässä seuraavan auton kanssa. Työskentelemme joukkueen ja miehistön parissa. Jimmie ja hänen ryhmänsä työskentelevät kovasti kumppaneiden kanssa. Kaikki ovat innoissaan Jimmystä.

"Se mitä tiedät Jimmie Johnsonista, on totuus. Hän leikkaa häntänsä pois. Hän lähettää sinulle tekstiviestin kello 6 ja ideoita. Hän on niin innoissaan ja on mahtava kaveri."