Indie-sarjakuville pienten lehdistöesitysten paluu on iso juttu

Suuret viihdepainotteiset popkulttuuritapahtumat saattavat olla sarjakuvafanomin näkyvin ilmentymä, mutta kirjallisen, taiteellisen ja itsenäisen sarjakuvan fanit ja tekijät pitävät intiimimästä festivaalien ja pienten lehdistöjen ympäristöstä. Kun pandemia laittoi nämä tapahtumat jäälle vuonna 2020, alan kyseinen puoli menetti arvokkaan foorumin uusien äänien löytämiselle. Tänä syksynä pienemmät esitykset eri puolilla maata tulivat takaisin, eikä hetkeäkään liian aikaisin.

"Taiteilijat tarvitsevat näitä festivaaleja kommunikoidakseen keskenään ja fanien kanssa mielenterveytensä vuoksi", sanoi Kelly Froh, toiminnanjohtaja ja perustaja. Lyhyt juoksu, pitkäaikainen itsenäinen sarjakuvafestivaali, joka järjestetään 5. marraskuuta Seattlessa. Froh sanoi, että tapahtuma, joka keräsi 4200 2019 osallistujaa viimeisessä henkilökohtaisessa painoksessaan vuonna XNUMX, on näyteikkuna taiteilijoille, jotka tekevät ainutlaatuisia, omakustanteisia tai pieniä lehdistösarjakuvia epätavallisissa muodoissa ja ei-kaupallisissa tyyleissä.

"Haluamme outoja asioita", hän sanoi. ”Haluamme, että näillä taiteilijoilla on paikka, jossa he voivat liittyä kohtaukseensa. Ja haluamme näyttää taiteilijoille ja itsenäisten sarjakuvien ystäville, kuinka hieno kaupunki Seattle on tällaiselle materiaalille.

Sarjakuva Crossroads Columbus (CXC) on toinen voittoa tavoittelematon festivaali, joka on suunniteltu sen kasvavan alueellisen sarjakuvayhteisön ympärille. "Vaimoni ja minä matkustimme ympäri maailmaa konventeissa", sanoi CXC:n perustaja Jeff Smith, rakkaan sarjakuvasarjan luoja. Luun. ”Näimme, että Euroopassa festivaaleja järjestettäisiin eri puolilla kaupunkia, joten osallistujat voisivat todella saada makua kaupungista. Halusimme tuoda tämän festivaalityylin tänne Columbukseen, joten koordinoimme paikallisten taideinstituutioiden kanssa sarjakuvapainotteisen tapahtuman rakentamista.

Vuonna 2015 lanseerattu CXC piti ensimmäisen henkilökohtaisen tapahtumansa lokakuussa kahden vuoden ohjelmoinnin jälkeen videoneuvottelun kautta. "Näimme 24 prosentin kasvun osallistujina vuoteen 2019 verrattuna", sanoi CXC:n toiminnanjohtaja Jay Kalagayan. "Olemme perustamassa itseämme uudelleen ja paneeleihin osallistui ennätysyleisöä."

Bethesda, Maryland Small Press Expo (SPX) on Yhdysvaltojen pisin yhtäjaksoisesti käynnissä oleva pieni lehdistösarjakuvaohjelma, joka on peräisin vuodelta 1994. SPX:stä on tullut kansainvälinen kohde sarjakuvantekijöille ja alueellinen esitys, joka vetää osallistujia Keski-Atlantin osavaltioista. Vaikka SPX koskee ehdottomasti yhteisöä, sillä on myös piilotettu liiketoimintaulottuvuus: mediahuomio, vaikkakin alan eri kulmasta kuin streamaajat ja elokuvatuottajat, jotka etsivät uutta franchising-sisältöä.

"Animaatiostudiot ovat tulleet SPX:lle vuosia etsiessään uusia kykyjä ja tuoreita ääniä", sanoi SPX:n showrunner Warren Bernard. "Lisa Hanawalt (Bojack Horseman, Tuca & Bertie), ND Stephenson (Hän-Ra, Nimona), Keith Knight (K-Chricles, Heräsin), ne ovat kaikki vaihtoehtoisten sarjakuvien maailmasta. He ovat SPX-ihmisiä."

SPX palasi myös henkilökohtaisesti COVID-aiheuttamasta lepotilasta syyskuussa, vaikkakin hieman pienemmässä mittakaavassa (500 näytteilleasettajaa tavallista 600:sta, ja osallistujien kokonaismäärä on arviolta 3500). Bernard sanoi, että osallistujat kompensoivat innostuneesti sen, mitä heiltä puuttui lukumäärässä. "Kaikki olivat iloisia voidessaan palata", hän sanoi.

Esitykset, kuten CXC, Short Run ja SPX, keskittyvät alkuperäiseen, tekijöiden omistamaan materiaaliin, eivät yritysten omistamiin supersankareihin. Et näe cosplay-pelaajia, julkkisten nimikirjoitusten etsijiä tai keräilijöitä kurkistelemassa kalliiden takalehtien laatikoissa – kaikki ovat valtavirran sarjakuvakonventioita. Nämä kaksi ovat päällekkäisiä, mutta se on alan perustana oleva perusyksikkö: itse sarjakuva- tai graafinen romaanijulkaisu. Ja se vetää joukkoon toisen pelaajan: kirjafestivaalit.

"Kirjalliset festivaalit ovat tulossa entistä paremmin integroimaan sarjakuvia, ei vain osana ohjelmistoa, vaan myös erillisenä osana festivaalin tarjottavaa", sanoi Joan Hilty, suositun graafisen komitean puheenjohtaja. Brooklynin kirjafestivaali New Yorkissa. Tapahtumassa, joka sisältää myös fiktiota, tietokirjallisuutta ja nuorempia lukijakappaleita, on varattu useita parhaista paneelipaikoistaan ​​sarjakuville, joista yksi on tämän vuoden vieraille, Ducks kirjailija Kate Beaton.

Jopa kirjastot ovat ryhtymässä toimintaan. Tänä viikonloppuna Las Vegasin julkinen kirjasto isännöi yhden päivän festivaali (jossa, paljastaminen, olen vieras) suuntautunut koulutukseen, kaiken ikäisille materiaalille sekä sarjakuville, graafisille romaaneille ja kaikenlaisille mangaille.

Aikana, jolloin sarjakuvia myydään enemmän kirjakaupoissa kuin sarjakuvakaupoissa ja kun suuret kustantajat, kuten Penguin Random House, Abrams ja Simon & Shuster, tarjoavat korkean profiilin graafisia romaaneja, synteesillä on vain järkeä.

"Sarjakuvat houkuttelevat väkijoukkoja", huomautti Hilty, joka työskentelee myös sarjan kanssa Miamin kirjamessut tapahtuu myöhemmin tässä kuussa. "Se on hienoa myös kirjallisille ja tietokirjailijoille, varsinkin kun suuret sarjakuvahaitat liittyvät nykyään yhä enemmän julkaisuun kuin viihteeseen ja pelaamiseen."

Itsenäiset sarjakuvat tarvitsevat ympäristöjä, jotka keskittyvät yksinomaan niiden mediaan ja tekijöihin, koska nämä sarjakuvat ovat ainutlaatuisessa roolissa taidemaailmassa. Opettajana School of Visual Artsissa New Yorkissa Hilty sanoo nähneensä nousevien taiteilijoiden painopisteen muuttuneen paljon laajemmiksi viimeisen vuosikymmenen aikana. "He haluavat tehdä sarjakuvia, mutta he haluavat myös tehdä kuvitusta, animaatiota ja innovatiivisempaa työtä."

"Oudot" sarjakuvat, joita Froh yrittää tuoda Short Runiin, ovat juuri sellaisia ​​rajoja ylittäviä, haastavia töitä, jotka pitävät kulttuurimme tuoreena ja jännittävänä. SPX:ssä aloittaneiden (ja edelleen vuosikymmeniä myöhemmin palaavien) vaihtoehtoisten sarjakuva-ihmisten sukupolvet ovat valmistuneet New Yorkerin pilapiirtäjiksi, taiteilijoiksi, animaattoreiksi, taiteilijoiksi gallerianäyttelyineen ja palkituiksi graafisiksi kirjailijoiksi. Jopa suuri enemmistö, joka ei päässyt niin pitkälle urallaan, arvostaa edelleen luovia palkintoja alkuperäisteosten tuottamisesta ja fanipiirin ilahduttamisesta, jotka jakavat omituisen estetiikkansa ja vastakulttuuriset arvonsa.

"Ihmiset odottavat tätä päivää ollakseen ihmisten kanssa, joilla on sama elämäntapa ja ajattelutapa, juhliakseen yhteisöämme", sanoi Froh. "Näiden tapahtumien tekeminen on rakkauden työtä, mutta se on sen arvoista positiivisen tunnelman vuoksi, jotta päivä on iloinen."