Aiemmin tässä kuussa tapahtuneen onnettomuuden jälkeen Lockheed Martin on lopettanut F-35:n toimitukset

F-35B:n törmäyslasku Lockheed Martinin lähelläLMT
Kokoonpanolinja Fort Worthissa, Texasissa kaksi viikkoa sitten, ei vain ole maadoittanut useita F-35-koneita ainakin tammikuun alkuun asti, vaan se on pysäyttänyt salahävittäjän toimitukset Yhdysvaltoihin ja sen liittolaisille.

Juuri ennen uudenvuoden viikonloppua Lockheed Martin ilmoitti perjantaina, että se on keskeyttänyt uusien F-35-koneiden vastaanottolennot ja toimitukset tutkiakseen onnettomuuden syytä. F-35B onnettomuus avautuu. Toimitusten lopettaminen tarkoittaa, että Lockheed ei täytä sopimusvelvoitettaan luovuttaa 148 F-35:tä Pentagonille vuonna 2022.

Puolustusuutisia sai lausunnon Lockheedin tiedottajalta Laura Siebertiltä, ​​joka myönsi, että "toimitustauon vuoksi toimitimme 141 lentokonetta" tänä vuonna. Seitsemän F-35:n toimituksen viivästyminen, kunnes onnettomuustutkinnassa on selvitetty armeijan vastaanottolentojen uudelleen aloittamista, saattaa tuntua triviaalilta, mutta kuten olen aiemmin havainnut, Lockheed Martinin tuotantoaikataulu on paineen alla joukolla eurooppalaisia ​​tilauksia, uusimmat Saksasta.

Hyväksymislennot, joita yleensä suorittavat Pentagonin puolustussopimusten hallintaviraston puolesta toimivat sotilaslentäjät, vahvistavat jokaisen uuden koneen toimivuuden ennen palveluiden kirjautumista toimituksen yhteydessä. Vaikka F-35B-onnettomuuden tarkkaa luonnetta, joka johti toimintatarkastuslentojen keskeyttämiseen, ei tiedetä, mahdolliset muutokset lentokoneen propulsiojärjestelmään – joiden kerrotaan liittyvän putkeen, jota käytettiin korkeapainepolttoaineen siirtämiseen lentokoneen Pratt & Whitney F135 -moottoriin – uusimmassa tuotantoerässä saattaa olla merkki ongelmasta, jonka Lockheedin on ymmärrettävä ennen kuin toimitukset jatkuvat.

Toimitustauko on viimeisin musta silmä 20 vuotta kehitteillä olevalle lentokoneelle, ja merijalkaväki julisti sen ensimmäisen kerran käyttöön vuonna 2015. F-35 Joint Program Office, joka ajoi aiemmin tällä viikolla lentokentälle määrittelemättömän määrän F-35-koneita Time Compliance -teknisellä direktiivillä [TCTD], väitti, että niitä estetään lennosta tutkinnan ajaksi. ja kunnes voidaan kehittää menettelyjä heidän paluulleen lennolle.

Tällä olisi vaikutuksia F-35-operaattoreihin täällä ja ulkomailla. Koska maadoitus ei ilmeisesti rajoitu yhteen muunnelmaan (F-35A, B & C), kaikki lentäjien tehtävät menettelytavat eivät vaikuta vain amerikkalaisten joukkoihin, vaan F-35-kumppanimaihin ja asiakkaisiin, jotka käyttävät sekä F-35A:ta että F-35B. Elleivät menettelytapamuutokset ole aivan yksinkertaisia, niiden ilmoittaminen kyseisten lentokoneiden käyttäjille vie aikaa.

Mitä pidempi toimitustauko, sitä enemmän huomiota voidaan keskittyä vireillä olevaan päätökseen, rahoitetaanko vaihtoehtoinen edistynyt moottori (General ElectricinGE
Mukautuva XA100-moottori tai Pratt & Whitneyn evoluutionaarinen XA101) F-4:n tuleville parannetuille Block 35 -versioille. Ottaen huomioon, että Pratt & Whitneyn F135 käyttää jokaista tähän mennessä rakennettua F-35:tä, uusien Lightning II:iden maadoittamisen aiheuttaneen ongelman jäljittäminen takaisin voimalaitokseen voi vaikuttaa merkittävästi Pentagonin ja kongressin päättäjiin.

Toimitusten pysähtymisen lisäksi perjantaina ilmoitettiin, että DoD ja Lockheed Martin olivat sopineet sopimuksesta jopa 398 F-35:n toimittamisesta yhdysvaltalaisille ja kansainvälisille ostajille kolmen seuraavan tuotantoerän aikana (erät 15-17). Urakoitsija on aiemmin ilmoittanut, että se aikoo toimittaa 147–153 suihkukonetta vuodessa vuosina 2023 ja 2024 DoD:n kautta. ilmoitus Viime viikolla 118 lisäsuihkukoneen tilauksen vahvistaminen tuotannossa Erä 18 (oletettu valmistuvan tammikuussa 2024) saattaa muuttaa näitä lukuja hieman.

Samoin toimitusten keskeytyminen. Jokainen F-35-asiakas seuraa, kuinka kauan se kestää.