"Flash"-tähti Ezra Millerin anteeksipyyntö ei ole ilmainen kortti vankilasta, asiantuntijat sanovat

Ezra Millerin anteeksipyyntö voisi olla ensimmäinen askel mahdollisessa lunastustarinassa, mutta ei ole takeita siitä, että sillä on tyydyttävä loppu.

Maanantaina näyttelijä käsitteli julkisesti hänen viimeaikaisia ​​pidätyksiään ja syytöksiä häiritsevästä käytöksestä koskevaa kiistaa. Miller, joka johtaa Warner Bros. Discovery's Kesäkuussa 2023 elokuvateattereihin ilmestyvä "The Flash" sanoi, että he olivat "äskettäin käyneet läpi voimakkaan kriisin ajan" ja ovat alkaneet käydä läpi "monimutkaisten mielenterveysongelmien" hoitoa.

Lausunto annettiin viikko sen jälkeen, kun Milleriä syytettiin törkeästä murtovarkaudesta Stamfordissa, Vermontissa, joka oli vain viimeisin rikos näyttelijän soittolistalla, ja noin kaksi viikkoa sen jälkeen, kun Warner Bros. Discovery aksui suoratoistoon lähetettävän Batgirl-elokuvansa ja sanoi. se katseli DC Comicsin elokuvauniversuminsa nollausta.

Äskettäin sulautunut yritys on pysynyt hiljaa Millerin suhteen viime kuukausina, kun uusia ja kiroilevia raportteja kierrettiin häiritsevästä käytöksestä, joka vaihteli häiriökäyttäytymisestä ja häirinnästä syytöksiin lasten hoidosta ja luvattoman kannabisfarmin pitämisestä. Miller ei ole erityisesti käsitellyt mitään näistä väitteistä.

Monet arvelivat, että Warner Bros. Discovery julkaisee edelleen "The Flashin" teatterissa, mutta ihmettelivät, katkaisiko se suhteet johtoon pelastaakseen kasvonsa yleisöltä.

Lähteet kertoivat Hollywood Reporterille ennen Millerin julkista lausuntoa, että niitä oli erilaisia ​​tuloksia, joihin Warner Bros. Discovery valmistautui. Yksi oli, että Miller haki ammattiapua, antoi haastattelun heidän epäsäännöllisestä käytöksestään ja teki rajoitettua painostusta elokuvalle ennen sen suunniteltua elokuvajulkaisua.

On ollut viitteitä siitä, että Warner Bros. oli valmis katkaisemaan suhteet Milleriin julkaistuaan ”The Flashin”, jonka budjetin sanotaan olevan noin 200 miljoonaa dollaria. Yhtiön kerrotaan pitäneen kokouksia huhtikuussa keskustellakseen Millerin kiistoista ja siitä, miten studio etenee jatkossa. Tuolloin päätettiin, että elokuva pysyy listalla, mutta Warner Bros. keskeytti tulevat projektit, joissa näyttelijä oli mukana.

Yritys ei heti palauttanut kommenttipyyntöä.

Nyt kun anteeksipyyntö on esitetty, kysymys kuuluu: Voiko Miller järjestää paluun?

"Onko lunastus mahdollista? Kyllä", sanoi Robert Thompson, Syracusen yliopiston professori ja popkulttuurin asiantuntija. "Kiinnität Robert Downey Jr:n ja Winona Ryderin. Ne olivat paljon yksinkertaisempia tilanteita. … Niin kauan kuin ei ole kaltereiden takana, uskon, että on olemassa mahdollisuuksia, että uraa voidaan hallita.”

Downey aloitti tunnetusti uransa uudelleen sen jälkeen, kun hän oli pudonnut julkisesti armosta, mikä sisälsi lukuisia pidätyksiä 1990-luvun lopulla huumeisiin liittyvien syytteiden vuoksi. Hän vietti useita työjaksoja vankilassa vuosina 1997–2000 ja osallistui huumekuntoutusohjelmaan vuonna 2001. Downey rakensi hitaasti maineensa uudelleen, ja sitten tuli "Iron Man", vuoden 2008 läpimurtohitti, joka sytytti Marvel Cinematic Universen. Hän näytteli hahmoa yli vuosikymmenen ennen kuin ripusti metallipuvun vuonna 2019.

Ryderin kaatuminen oli hieman vähemmän vakava. Hänet pidätettiin myymälävarkaudesta vuonna 2001, mutta se ei ollut yhtä vahingollinen. Näyttelijä oli lähes vakuuttamaton pidätyksen jälkeen, mikä johti lähes viiden vuoden taukoon näyttelemisestä. Hän otti sivurooleja seuraavan vuosikymmenen aikana elokuvissa, kuten "Star Trek" ja "Black Swan", mutta hänen suuri paluunsa oli vuoden 2016 "Stranger Things".

Millerin syytökset ovat ankarampia kuin mitä Downey ja Ryder kohtasivat. Jos väitteet alaikäisten sopimattomuudesta pitävät paikkansa, näyttelijä ei ehkä pysty elvyttämään heidän uraansa – vaikka Kevin Spacey, Louis CK ja Woody Allen ovat onnistuneet työskentelemään seksuaalirikossyytösten jälkeen.

Millerin tulevaisuus ei ole ainoa tekijä. Uhreihin ja heidän perheisiinsä kohdistuvien mahdollisten vaikutusten lisäksi Millerin toimet ovat vaikuttaneet suoraan Warner Bros. Discoveryn maineeseen ja yhtiölle erityisen haavoittuvana aikana. Loppujen lopuksi uudella toimitusjohtajalla David Zaslavilla on hyvin erilainen strategia yrityksen johtamiseen, erityisesti sen suoratoistoliiketoimintaan.

"Uutiset, että Ezra Miller hakee apua, on paras mahdollinen tulos Warner Brosille tässä selvästi hirvittävän vaikeassa tilanteessa", sanoi Tony Freinberg, kriisinhallinta- ja strategisen viestinnän yrityksen Edendale Strategiesin toimitusjohtaja.

"Vaikuttaa oudolta ajatella, että elokuvastudio voisi olla äärimmäisen iloinen kuultuaan sen yhden telttapääsarjan päätähdestä myöntävän vakavia mielenterveysongelmia", hän lisäsi. "Mutta epäilen, että se on juuri sitä, miltä studion johtajista tuntuu."

Anteeksipyyntö ei kuitenkaan ole hopealuoti, Freinberg sanoi.

"Kaikkien on todella tärkeää muistaa, että tämä ei ole vain muutaman viinapullon varastamista tai baaritappelua", hän sanoi. – Ezra Milleristä on esitetty todella vakavia, seksuaalisesti perustuvia syytöksiä. Ja aina kun kuulet sanoja, kuten hoito, ihmiskauppa tai ehdotukset sopimattomuudesta alaikäisten kanssa, panokset ovat uskomattoman, uskomattoman korkeat.

Freinberg sanoi epäilevänsä Millerin lausuntoa osittain siksi, että näyttelijä oli sopinut joihinkin heidän haasteisiinsa ja osittain studion painostuksen vuoksi heidän rikossyytteistään.

"Se ei ole vankilasta vapaa kortti", hän sanoi. 

Alan asiantuntijat kertoivat CNBC:lle, että Warner Bros.:lle tie "The Flashin" julkaisuun on tullut helpommaksi. 

Paul Hardart, NYU Stern School of Businessin viihde-, media- ja teknologiaohjelman johtaja, sanoi, että Millerin alustavat raportit eivät todennäköisesti olisi estäneet lipputulojen menestystä merkittävästi. Millerin anteeksipyynnön myötä Warner Bros. voi kuitenkin mukauttaa strategiaansa.

"Siellä on lunastustarina", hän sanoi ja huomautti, että studiolla on kesäkuuhun asti aikaa selvittää, kuinka elokuvaa voidaan parhaiten markkinoida, ja aikaa nähdä, kuinka Millerin oikeudelliset ja henkilökohtaiset taistelut kehittyvät.

"Ja luulen, että Warner Brosin näkökulmasta he ovat selvästi sanoneet: "Tämä elokuva on meille arvokas", hän sanoi. – He voisivat kirjata sen pois, heillä on ostokirjanpidon etu. He voisivat kirjoittaa sen pois ja päättävät olla tekemättä sitä."