Fed julkaisee kauan odotetun tutkimuksen digitaalisesta dollarista, mutta ei ota vielä kantaa sellaisen luomiseen

Federal Reserve julkaisi torstaina kauan odotetun tutkimuksensa digitaalisesta dollarista, jossa tutkitaan paljon kiistetyn ongelman hyviä ja huonoja puolia ja pyydetään julkisia kommentteja.

40-sivuinen paperi, joka on esitetty "ensimmäiseksi askeleeksi keskuspankkien digitaalisista valuutoista käytävässä julkisessa keskustelussa Federal Reserven ja sidosryhmien välillä", välttelee keskuspankin digitaalista valuuttaa koskevia johtopäätöksiä. Raporttia odotettiin alun perin kesällä 2021, mutta se viivästyi.

Sen sijaan se tarjoaa kattavan katsauksen eduista, kuten sähköisen maksujärjestelmän nopeuttamisesta aikana, jolloin rahoitustapahtumat ympäri maailmaa ovat jo erittäin digitalisoituneita. Joitakin raportissa käsiteltyjä haittapuolia ovat taloudellisen vakauden riskit ja yksityisyyden suoja samalla kun varotaan petoksia ja muita laittomia asioita vastaan.

"CBDC voisi muuttaa perusteellisesti Yhdysvaltain rahoitusjärjestelmän rakennetta, mikä muuttaa yksityisen sektorin ja keskuspankin rooleja ja vastuita", raportissa todetaan.

Fedin puheenjohtaja Jerome Powell on ollut suurelta osin sitoutumaton CBDC:tä koskevissa julkisissa kommenteissaan. Konseptin suurin kannattaja on keskuspankin kuvernööri Lael Brainard, joka on nimitetty liittovaltion avomarkkinakomitean varapuheenjohtajaksi.

Useat muut Fedin virkamiehet ovat ilmaisseet skeptisismin digitaalisen dollarin suhteen sanoen, että edut eivät ole ilmeisiä.

Yksi pääasiallinen ero Fedin dollarin ja muiden digitaalisten tapahtumien välillä on, että nykyinen digitaalinen raha on liikepankkien vastuulla, kun taas CBDC olisi Fedin velka. Muun muassa tämä tarkoittaisi, että Fed ei maksaisi korkoa sen mukana tallennetulle rahalle, vaikka se on riskitöntä, jotkut tallettajat saattavat mieluummin pitää rahansa keskuspankissa.

Paperissa on luettelo 22 eri asiasta, joista se pyytää julkista palautetta. Kommentointiaikaa on 120 päivää. Fed-viranomaiset sanovat, että raportti on ensimmäinen askel laajassa prosessissa, mutta aikataulua sen valmistumiselle ei ole.

"Odotamme innolla vuorovaikutusta yleisön, vaaleilla valittujen edustajien ja monenlaisten sidosryhmien kanssa tutkiessamme keskuspankkien digitaalisen valuutan hyviä ja negatiivisia puolia Yhdysvalloissa", Powell sanoi lausunnossaan.

Torstaina julkaistussa paperissa todetaan, että Fedin "alkuperäinen analyysi viittaa siihen, että mahdollinen Yhdysvaltain CBDC, jos sellainen perustettaisiin, palvelisi parhaiten Yhdysvaltojen tarpeita olemalla yksityisyyttä suojattu, välitetty, laajasti siirrettävissä ja henkilöllisyysvarmennettu".

Raportissa kuitenkin todetaan myös, että sen "ei ole tarkoitus edistää tiettyä poliittista tulosta, eikä siinä oteta kantaa digitaalisen dollarin perimmäiseen toivottavuuteen".

Eräitä huomattavimpia etuja ovat Fed-ohjatun järjestelmän nopeus esimerkiksi Covid-pandemian alkaessa tarve saada ihmisille nopeasti elvytysmaksuja. Myös rahoituspalvelujen tarjoaminen pankkivakaille on mainittu voimavarana.

Fed on kuitenkin jo kehittämässä "ympärivuorokautista maksu- ja selvityspalvelua" nimeltä Fed Now, jonka odotetaan tulevan verkkoon vuonna 2023.

Digitaalisen dollarin kannattajat kuitenkin pelkäävät, että keskuspankkivaluutan käyttöönoton viivästyminen jättää sen jälkeen maailmanlaajuisista kilpailijoista, erityisesti Kiinasta, joka on jo edennyt omalla tuotteellaan. On esitetty ehdotuksia, että Kiinan johto avaruudessa voisi lopulta uhata Yhdysvaltain dollarin hegemoniaa maailman varantovaluuttana.

Powell ja muut Fed-virkailijat kuitenkin sanovat, että he eivät ole huolissaan projektin nopeudesta ja korostavat tarvetta saada se oikein.

"CBDC:n käyttöönotto olisi erittäin merkittävä innovaatio amerikkalaisessa rahassa", raportissa todetaan. ”Tästä syystä laaja kuuleminen suuren yleisön ja keskeisten sidosryhmien kanssa on välttämätöntä. Tämä paperi on ensimmäinen askel tällaisessa keskustelussa."

Fed totesi myös, että se ei jatka ilman kongressin selkeää valtuutusta, mieluiten "erityisen valtuuttavan lain" muodossa.