Perheviha pakottaa syrjäytyneen Dominon juustomiljardöörin oikeuteen

Oikeusjuttu väittää, että miljardööri James Leprino, jonka perhe hallitsee maailman suurinta mozzarellan tuottajaa, ei antanut veljensä tyttäreille, Leprino Foodsin vähemmistöomistajille, samaa mahdollisuutta voittoon kuin hänellä ja hänen lapsillaan oli.

_{By Chloe Sorvino}

TPerheomisteinen mozzarella-valmistaja, joka toimittaa suurimman osan Amerikassa syötävästä pizzajuustosta, saattaa olla menossa kohti romahdusta.

Erästyneen miljardööri James Leprinon ja hänen kuolleen veljensä kahden tyttären välinen riita on tulossa julkisuuteen. Kaksi veljentytärtä väittävät, että Leprino ja hänen kaksi lastaan, joiden sanotaan omistavan 75 prosenttia Leprino Foodsista, hyötyivät tavoilla, jotka eivät olleet heidän saatavillaan vähemmistöomistajina. Leprino Foodsin mukaan vähemmistöosakkaat ovat aina saaneet kohtuullisen osuutensa. Oikeudenkäynnin on määrä alkaa 28. marraskuuta Denverissä. Kanteen mukaan tuomioistuin voisi jopa ottaa harvinainen askel ja purkaa yhtiö.

"Jos nämä asiat tehdään vähemmistöosakkaiden syrjäyttämiseksi ja vahingoittamiseksi, se on ongelma", sanoi Chicagossa toimiva lakimies Peter Lubin, joka on erikoistunut osakkeenomistajien riita-asioihin eikä ole sekaantunut Leprinon tapaukseen. "Onko tämä pakottaa heidät myymään halvalla? Se on tosiasiakysymys, joka selviää oikeudenkäynnissä. Se riippuu todella todisteista."

James Leprino otti perheensä yrityksen haltuunsa vuonna 1958 ja muutti siirtolaisvanhempiensa ruokakaupan Denverin Little Italyssa juustoimperiumiksi. Yksityisessä omistuksessa oleva yritys tuottaa jopa 85 prosenttia Yhdysvaltojen pizzajuustosta, ja asiakkaita ovat muun muassa maan suurimmat ketjut - Domino's, Pizza Hut, Little Caesars ja Papa John's. Yritys on myös suuri myyjä heralle, juuston sivutuotteelle, jota käytetään vauvankorvikkeissa, proteiinipirtelöissä ja päivittäistavaroissa, kuten Yoplait-jogurtissa ja Pillsbury Toaster Strudelissa. Leprino Foods omistaa yli 50 patenttia ja myy yli miljardi puntaa juustoa vuodessa 1 miljardin dollarin arvioidulla vuositulolla. James Leprinoa, 3.5, ei ole kuvattu julkisesti vuoden 84 jälkeen. Hänen omaisuutensa on arviolta 1978 miljardia dollaria.

Leprino ja hänen kaksi tytärtään, Terry Leprino ja Gina Vecchiarelli, hallitsevat yhdessä yli kolmea neljäsosaa Leprino Foodsista. Loput noin 25 % kuului historiallisesti Jamesin vanhemmalle veljelle Mikelle, joka menestyi itsenäisesti pankkiirina ja kiinteistökehittäjänä kanteen mukaan. Kun Mike Leprino kuoli vuonna 2018, hänen osuutensa meni hänen kolmelle tyttärelleen - Nancylle ja Mary Leprinolle, jotka haastavat setänsä oikeuteen, ja toiselle, Lauralle, joka ei ole osapuolena oikeudenkäynnissä.

Valituksessa kerrotaan, että James Leprino ja hänen tyttärensä käyttivät enemmistöomistustaan ​​ja äänestivät lohkona yrityksen johtamisesta, jotta Leprino Foods tarjosi heille suurimman taloudellisen palkinnon jättäen vähemmistöosakkaat huomiotta.

Oikeudenkäynnin pääesimerkki on vuodelta 2017, jolloin yhtiön hallitus hyväksyi verovapaan rahan erityisjaon osakkeenomistajille liiketoiminnan siirtyessä yhdestä verotusnimestä, S-Corp, toiseen, C-Corp. Oikeudenkäynnin mukaan Leprino Foods maksoi 405 miljoonaa dollaria Jamesille ja hänen tyttärilleen ja 135 miljoonaa dollaria Miken kolmelle tyttärelle.

James Leprino ja hänen tyttärensä lainasivat sitten 405 miljoonaa dollaria takaisin yritykselle 2.68 prosentin korolla 20 vuodeksi. Kun korot lisätään, James Leprino ja hänen tyttärensä saavat valituksen mukaan enemmän – 28.3 miljoonaa dollaria vuodessa pääomana ja korkoina. Oikeusjuttu väittää, että Nancy ja Mary pidettiin poissa lainasopimuksesta eivätkä tienneet siitä ennen kuin he lukivat yrityksen vuositilinpäätöksen – vaikka oikeudellinen selvitysprosessi paljasti huomautuksen, jonka mukaan Nancy kuuli suunnitelmasta. Koska Leprino Foods on historiallisesti sijoittanut voittonsa uudelleen ja jakaa harvoin virallisia osinkoja osakkeenomistajilleen, veljentytöt sanovat Tällainen sopimus olisi ollut heille yksi ainoista tavoista ansaita lisärahaa pitkäaikaisesta omistuksestaan. Leprino Foods väittää, että sen jälkeen, kun Nancy ja Mary liittyivät osakkeenomistajiksi säätiönsä kautta vuonna 2013, vähemmistöosakkaille on jaettu yli 250 miljoonaa dollaria.

Kaikkien tapauksessa nimettyjen, mukaan lukien James Leprinon, talletukset on saatu päätökseen, ja löytövaihe on päättymässä.

"Asiakkaani haluavat vain tulla kohdelluksi oikeudenmukaisesti", vähemmistöosakkaiden asianajaja kertoi Forbes. "Siitähän oikeudenkäynnissä on kyse." Asianajaja sanoi, että veljentyttäret olivat avoimia sovintoneuvotteluille ennen oikeudenkäynnin alkamista.

Enemmistöosakkaat sanovat, että he eivät välitä, jos tapaus menee oikeudenkäyntiin. He väittävät, että kyseessä on vain vähemmistöosakkeenomistajat, jotka yrittävät pakottaa heidät ostamaan ne pois perinnöllisistä osakkeistaan ​​tai muutoin rahallistamaan osakkeet ja lunastamaan ne.

Cliff Stricklin, Leprino Foodsin ja Denverissä toimivan King & Spaldingin enemmistöosakkaiden asianajaja, sanoi, että yhtiön johto ja yli 5,000 XNUMX työntekijää ovat aina sitoutuneet tekemään oikein. "Vaikka olemme pettyneitä joidenkin vähemmistöosakkaidemme toimiin, odotamme innolla tämän liikekiistan nopeaa ratkaisemista ja jatkossakin asiakkaillemme korkealaatuisten tuotteiden tarjoamista kilpailukykyiseen hintaan", hän sanoi.

"Vaikka olemme pettyneitä joidenkin vähemmistöosakkaidemme toimiin, odotamme innolla tämän liikekiistan nopeaa ratkaisemista ja jatkossakin asiakkaillemme korkealaatuisten tuotteiden tarjoamista kilpailukykyiseen hintaan."