Konglomeraatti lopettaa PFAS-kemikaalien tuotannon oikeudenkäynnin ja vuosia kestäneen sääntelyn lisäämiseksi

Environmental Protection Agency kuvailee PFAS:a, lyhennettä, joka viittaa per- ja polyfluoroalkyylikemikaaleihin, "ryhmäksi valmistettuja kemikaaleja, joita on käytetty teollisuudessa ja kuluttajatuotteissa 1940-luvulta lähtien niiden hyödyllisten ominaisuuksien vuoksi". Vielä pari vuotta sitten harvat ihmiset olivat kuulleet PFAS:sta. Mutta se on muuttunut median, lainsäätäjien, sääntelyviranomaisten ja tuomioistuinten lisääntyneen huomion seurauksena.

Vuosia kestäneiden lakien, sääntelyn ja oikeudellisten yritysten kiihtymisen jälkeen rajoittaa tai kieltää PFAS-kemikaalien käyttö – mikä kriitikoiden mukaan on tapahtunut, koska näistä aineista ja niiden ihmisille ja ympäristölle aiheuttamista uhista ei ole käyty selkeyttä ja vilpittömässä mielessä keskustelua. suuri yksityinen yritys ilmoitti äskettäin lopettavansa vapaaehtoisesti PFAS-kemikaalien tuotannon. 3M, Minnesotassa sijaitseva teollisuusyritys, ilmoitti 20. joulukuuta, että se lopettaa kaiken PFAS-tuotannon vuoteen 2025 mennessä.

"Vaikka PFAS:a voidaan valmistaa ja käyttää turvallisesti, näemme myös mahdollisuuden johtaa nopeasti kehittyvää ulkoista sääntelyä ja liiketoimintaympäristöä, jotta voimme tehdä suurimman vaikutuksen palvelimillemme", 3M:n toimitusjohtaja Mike Rowan sanoi lausunnossa. Päätökseen liittyy kuluja.

"3M sanoi, että sen valmistettujen PFAS:ien vuosimyynti on noin 1.3 miljardia dollaria ja arvioitu tulos ennen korkoja, veroja ja poistoja (EBITDA) on noin 16 prosenttia." Yahoo Finance raportoitu. ”Myyntiluku on noin 3.7 % 3M:n vuoden 2021 35.4 miljardin dollarin konsernin liikevaihdosta. 3M odottaa siihen liittyvien kokonaiskulujen ennen veroja olevan noin 1.3–2.3 miljardia dollaria PFAS-irtautumisen aikana.

3M on äskettäisestä ilmoituksestaan ​​huolimatta edelleen haastetaan Kalifornian oikeusministeri ja muut. Lopettavatko valtion virkamiehet toiminnan nyt, kun yksityinen sektori liikkuu vapaaehtoisesti haluamaansa suuntaan? Vastauksella tähän kysymykseen, joka tulee vuonna 2023, on merkittäviä taloudellisia seurauksia tietyille toimialoille, yrityksille, osakkeenomistajille ja työntekijöille.

Tämä 3M:n päätös on seurausta osavaltioiden lainsäätäjien pyrkimyksistä säätää laajoista kielloista tai muista säädöksistä, jotka rajoittavat PFAS:n käyttöä viime vuosina. 11 osavaltiossa on jo jonkinlainen PFAS-kielto kirjoissa. A Kalifornian laki Joidenkin PFAS-kemikaalien käytön kieltäminen tietyissä elintarvikepakkauksissa astuu voimaan 1. Myös Mainen uudet raportointivaatimukset PFAS:n käytöstä ja lieventämisestä, jotka osavaltion lainsäätäjät hyväksyivät vuonna 2023, tulevat voimaan vuoden 2021 ensimmäisestä päivästä. Liike-elämä on arvostellut uutta raportointisääntöä erityisen työlästä ja invasiivisuudesta.

"Teollisuusryhmät arvostelevat Mainen PFAS-raportointisäännön tarkistettua luonnosta uhkana luottamuksellisille yritystiedoille (CBI), erityisesti myyntiennusteille, ja korostavat valtion sääntelyviranomaisten kohtaamia monimutkaisuutta ja haasteita, kun ne panevat täytäntöön maan ensimmäisen myrkyllisen aineen käyttökiellon. kemikaaleja laajassa tuotevalikoimassa" EPA: n sisällä raportoitu 30. marraskuuta, kuukautta ennen Mainen säännön voimaantuloa.

Yritykset toimittivat muodollisia kommentteja, joissa kritisoitiin Mainen ympäristönsuojeluministeriön ehdottamaa sääntöä vuoden 2021 PFAS-lainsäädännön täytäntöönpanosta. Erityisesti 3M ja muut kritisoivat DEP:n myyntiennusteiden sisällyttämistä osavaltion raportointivaatimuksiin väittäen, että tämä ylittää Mainen lainsäätäjien hyväksymän PFAS-lakikirjan. 3M:n DEP:lle toimittamissa virallisissa kommenteissa yritys väitti, että "raportointivaatimuksia ei voida toteuttaa ilman luottamuksellisten ja liikesalaisuuksien suojaa", lisäten, että "DEP:n sääntöjen laadinnassa tulisi luoda ja kuvata prosessi", jonka kautta luottamukselliset ja omistusoikeudelliset tiedot käsitellään. suojattu.

Sen sijaan, että 3M olisi äskettäin paljastanut tietoja Mainen hallitukselle julkaistu luettelo sen tuotteista, jotka sisältävät PFAS:a yhtiön verkkosivuilla. Tässä julkisessa tiedotteessa kerrotaan PFAS-kemikaaleja sisältävien tuotteiden laajuudesta. Monet ovat nyt kiinnostuneita näkemään, julkistavatko muut yritykset vastaavanlaisia ​​PFAS-käyttöön liittyviä tietoja.

PFAS-tuotannon vastaisten valtion tason toimien lisäksi puhutaan siitä, että Bidenin Valkoinen talo aikoo kieltää PFAS-kemikaalit EPA:n superrahastovallan alaisuudessa. Myös kongressissa on vireillä lainsäädäntöä, PFAS-toimintalaki, joka ohjaisi EPA:n määrittelemään tietyt PFAS-kemikaalit vaarallisiksi aineiksi.

Kaikkien liittovaltion ja osavaltioiden tasolla vireillä olevien ehdotusten lisäksi vuonna 2023 odotetaan myös kansainvälisiä PFAS-toimia. Tanskan, Saksan, Alankomaiden, Norjan ja Ruotsin hallitusten odotetaan julkaisevan tammikuussa suunnitelman, joka rajoittaa PFAS:n käyttöä Euroopassa. Vaikka hallitus toteuttaa paljon PFAS:n vastaisia ​​toimia eri lainkäyttötasoilla sekä kotimaassa että ulkomailla, keskustelua siitä, millä PFAS-kemikaalit voidaan korvata, ei käytetä riittävästi, eikä myöskään PFAS-korvikkeiden suhteellinen tehokkuus ja hinta ole aihe, joka saa aihetta. paljon huomiota. Kuten Euroopan nykyinen energiakriisi nyt osoittaa, hallituksen pyrkimykset säännellä tai kieltää tiettyjä tavaroita, kun niihin ei liity riittävästi ajattelua ja suunnittelua, joka liittyy säänneltyjen ja rajoitettujen tuotteiden korvaamiseen ja korvaamiseen, ovat resepti tuleviin vaikeuksiin. .

Siellä olevan EPA:n mukaan olemme "tuhansia erilaisia ​​PFAS:ita, joista jotkin on käytetty ja tutkittu laajemmin kuin toiset." Kalifornian lainsäätäjät ovat jo hyväksyneet lain kieltäminen tietyt PFAS-kemikaalit vauvojen kantolaukuissa, hoitotyynyissä, lastenistuimissa, imetystyynyissä, pinnasänkypatjoissa ja ruokapakkauksissa. Muiden osavaltioiden lainsäätäjät ja sääntelijät aikovat seurata esimerkkiä. Monien kotitaloustuotteiden lisäksi PFAS-kemikaalit ovat myös keskeisiä komponentteja, joita käytetään kriittisissä tuotteissa, kuten lääketieteellisissä laitteissa, älypuhelimissa, palonsammutusvaahdossa ja kansallisen turvallisuuden kannalta kriittisissä teknologioissa. Mitä tuotteita ja materiaaleja voidaan käyttää rajoitettujen PFAS-kemikaalien sijaan, ja nostavatko nämä korvaavat aineet kuluttajien kustannuksia?

Vastauksilla näihin kysymyksiin on poliittisia seurauksia niille, jotka vaativat PFAS-sääntelyä ja -kieltoa vuonna 2023 ja sen jälkeen. Se, kopioivatko muut yritykset tätä 3M:n vapaaehtoista siirtoa, sekä tukahduttaako se PFAS-valmistajia vastaan ​​suunnatun valtion sääntelyn ja oikeustoimien, on toinen asia, joka tulee selvemmäksi vuonna 2023.