FAA varoittaa, että 5G:hen liittyvät laskeutumisrajoitukset voivat ohjata lentoja lumen sataessa lentokentille

Melko sujuvan ensimmäisen päivän jälkeen uuden 5G-matkapuhelinpalvelun vaikutus lentomatkustamiseen on koetuksella lumi ja muut talvisäät.

Federal Aviation Administration on varoittanut, että se rajoittaisi laskeutumisia tietyissä huonon näkyvyyden olosuhteissa, koska pelätään, että 5G-signaalit voivat häiritä lentokoneen tärkeitä laitteita. Kun talvimyrskyt nousivat torstaina, FAA sanoi, että sen on ehkä siirrettävä joitakin lentoja.

Asian keskiössä ovat lentokoneiden radiokorkeusmittarit, jotka kertovat lentäjille, kuinka kaukana kone on maasta. Korkeusmittarit käyttävät taajuuksia, jotka ovat uudessa 5G-palvelussa käytettyjen taajuuksien vieressä, mikä herättää huolta siitä, että lentokoneet saavat virheellisiä tietoja.

Uusi palvelu alkoi keskiviikkona kahden viivästyksen jälkeen joulukuusta. Verizon ja AT&T sopivat viime hetkellä lykkäävänsä tilapäisesti käyttöönottoa lentokenttien lähellä sen jälkeen, kun lentoyhtiöt varoittivat liittovaltion viranomaisia, että signaalit voivat aiheuttaa laajoja häiriöitä ja "taloudellista katastrofia".

"5G C-kaistan valtakunnallisen laajenemisen ja radiokorkeusmittarin mahdollisten häiriöiden vuoksi [lennonjohto] on tunnistanut lentokenttiä ja/tai maantieteellisiä alueita, joihin sääolosuhteet voivat vaikuttaa, mikä johtaa poikkeavaan lentoon", FAA sanoi.

Bostonin, Philadelphian, Baltimoren ja San Franciscon lentokentät kärsivät eniten, se sanoi ja huomautti, että se voi johtaa liikenteen varautumiseen Detroitin, Renon, Nevadan, Chicagon ja Los Angelesin lentoasemilla.

"Emme yksinkertaisesti tee kompromisseja turvallisuudesta ja kun FAA kertoo meille, että laskeutuminen ei ole turvallista, meillä ei ole harkintavaltaa siinä, mutta kaksi, vaikka tekisimme, emme tekisi sitä", United Airlinesin toimitusjohtaja Scott Kirby kertoi CNBC:n Squawk Boxille torstaina.

FAA oli myöhään keskiviikon aikana hyväksynyt 62 %:lle Yhdysvaltain laivastosta laskeutumaan huonossa näkyvuudessa, kun se viikonloppuna oli 45 %. Virasto suunnittelee hyväksyvänsä lisää jo torstaina. Hyväksytyt korkeusmittarit ovat Boeing 717s, 737s, 747s, 757s, 767s ja 777s sekä Airbus A310s, A320s, A321s, A350s ja A380s.

Pienemmät alueelliset koneet odottavat edelleen selvitystä.

"Meillä on ollut onni nauttia suotuisasta säästä useimmissa kohteissa 5G-käyttöönoton ensimmäisenä päivänä, mutta emme ole saaneet FAA:lta päivityksiä laivastomme lieventämistoimenpiteistä", alueellinen lentoyhtiö SkyWest Airlines sanoi keskiviikkona antamassaan lausunnossa. Lentoyhtiö lentää Americanille, Unitedille ja Deltalle. "Jos sää huononee missä tahansa vaikutusalueella, on olemassa merkittäviä toiminnallisia vaikutuksia, kunnes kaikki kaupalliset lentokoneet voidaan toteuttaa täysimääräisesti. Kuten aina, emme aio tinkiä turvallisuudesta", hän sanoi.

Ensimmäinen palvelupäivä toi mukanaan vähän peruutuksia, koska myös lentoyhtiöillä oli suhteellisen selkeä sää. Jotkut kansainväliset lentoyhtiöt, mukaan lukien Japan Airlines ja Emirates Airline, olivat peruuttaneet jotkin Yhdysvaltoihin suuntautuvat lennot, mutta muuttivat päätöksen sen jälkeen, kun FAA antoi 777 laajarunkokoneelle luvan laskeutua huonon näkyvyyden alueelle. Näitä suihkukoneita käytetään tavallisesti pitkän matkan kansainvälisillä reiteillä.