FAA SpaceX Starshipin ympäristökatselmus antaa Texas-ohjelman edetä

Federal Aviation Administration sanoi maanantaina, että se vaatii Elon Muskin SpaceX tekee kymmeniä ympäristömuutoksia suorittaakseen uusia Starship-lentokokeita ja aloittaakseen operatiiviset laukaisut Boca Chicassa, Texasissa.

SpaceX:n on tehtävä yli 75 toimenpidettä ympäristövaikutusten lieventämiseksi, ennen kuin yritys voi saada laukaisuluvan alueelle, FAA sanoi lehdistötiedotteessa. Lievennyksiä ovat muiden lisäksi vesivarojen suojelu, melutasorajoitukset ja biovaarallisten aineiden hallinta.

Vaatimusten joukossa SpaceX koordinoi "pätevän biologin" kanssa valaistustarkastuksia minimoidakseen vaikutukset merikilpikonniin, käyttää työntekijöiden sukkulaa Brownsvillen kaupungin ja laitoksen välillä ja suorittaa neljännesvuosittain siivouksen paikallisella Boca Chica Beachillä.

Yritys osallistuu myös paikalliseen koulutukseen ja säilyttämiseen – mukaan lukien historiallisen kontekstiraportin laatiminen Meksikon sodan ja sisällissodan tapahtumista kyseisellä maantieteellisellä alueella sekä puuttuvien koristeiden kopioiminen ja asentaminen paikalliseen historialliseen merkintään. Yhtiö maksaa myös vuosittain 5,000 XNUMX dollaria kukin järjestöille, jotka suojelevat ocelotteja ja uhanalaisia ​​petolintuja, sekä valtion virkistyskalastusohjelmaan.

FAA julkaisi myös uusia sääntöjä SpaceX:n laitoksen ohi kulkevan yleisen tien sulkemisesta – esimerkiksi vaatimalla tien olevan auki 18 tiettynä juhlapäivänä ja useimpina viikonloppuisin.

FAA:n mukaan SpaceX on jo tehnyt muutoksia Starbasen laitoksen laajennukseen, kun yhtiö on poistanut infrastruktuurisuunnitelmat suolanpoistolaitoksesta, maakaasun esikäsittelyjärjestelmästä, nesteyttimestä ja voimalaitoksesta.

SpaceX ei heti vastannut CNBC:n kommenttipyyntöön maanantaina, mutta jakoi twiitissä linkin FAA:n verkkosivuille lyhyellä viestillä: "Askel lähempänä Starshipin ensimmäistä kiertoratalentotestiä."

Yhtiö kehittää lähes 400 jalkaa korkeaa, uudelleen käytettävää Starship-rakettiaan tavoitteenaan kuljettaa rahtia ja ihmisryhmiä Maan ulkopuolelle. Raketti ja sen Super Heavy -tehostin saavat voimansa SpaceX:n Raptor-moottorisarjasta.

FAA aloitti ohjelman arvioinnin marraskuussa 2020 sen jälkeen, kun yritys alkoi rakentaa infrastruktuuriaan ja toimintaansa Meksikonlahden rannikolle lähellä Brownsvillen kaupunkia Texasissa.

Virasto viivästytti lopullista arviointiaan viisi kertaa viimeisen kuuden kuukauden aikana, kun se arvioi ohjelmaa koskevia panoksia. Sen maanantain päätös lievemmästä havainnosta, jolla ei ole merkittävää vaikutusta, on edelleen osittainen voitto SpaceX:lle, mikä säästää yrityksen toimintansa pidemmältä arvioimiselta, joka tunnetaan ympäristövaikutusten lausumana.

FAA julkaisi maanantaina kaksi keskeistä asiakirjaa: Yhteenveto ympäristöarvioinnista ja yksityiskohtainen selvitys toimista, jotka yrityksen on toteutettava.

Osana FAA:n arviota CNBC:n hankkima raportti aiemmin tänä vuonna Yhdysvaltain kala- ja villieläinpalvelulta havaitsi korrelaation alueen SpaceX-toiminnan ja uhanalaisen lintulajien paikallisen populaation viimeaikaisen vähenemisen välillä. FWS ehdotti kuitenkin SpaceX:ltä minimaalisia kulutus- tai suojelusitoumuksia.

SpaceX on suorittanut useita korkean korkeuden lentotestejä Starship-prototyypeillä, mutta se ei ole vielä päässyt avaruuteen kehitys- ja sääntelyviiveiden vuoksi. Helmikuussa SpaceX:n toimitusjohtaja Elon Musk piti esitelmän Starshipista yhtiön Starbase-laitoksessa Texasissa, jossa hahmotellaan reittiä eteenpäin ja esteitä raketin testaukselle.