Ezekiel Elliottin "toivelista" joukkueista, jotka osoittavat vain vähän kiinnostusta Ex-Dallas Cowboysin palaamiseen

Voi kestää jonkin aikaa, ennen kuin Ezekiel Elliott löytää uuden kodin.

Entinen kolminkertainen Pro Bowlin juoksija ja kaksinkertainen NFL:n mestari pysyy vapaana agenttina alle viikkoja vapautumisensa jälkeen Dallas Cowboysista. Vaikka tiesimme, ettei Elliott olisi kovin kysytty, jos hänestä tulisi vapaa agentti, hänen tulevaisuudennäkymänsä näyttävät melko synkiltä.

Asiasta kertoi ESPN:n Adam Schefter aiemmin tällä viikolla Elliottilla oli toivelista, jossa mainittiin kolme joukkuetta - Philadelphia Eagles, New York Jets ja Cincinnati Bengals. Raportissa mainittiin myös, että Elliott oli toivonut tekevänsä päätöksensä seuraavasta seurastaan ​​viikon loppuun mennessä.

"Cowboysin RB Ezekiel Elliott on rajannut vaihtoehtojaan pelata Eaglesissa, Jetsissä ja Bengalsissa, ja hän haluaisi tehdä päätöksensä sopimuksen tekemisestä ensi viikon loppuun mennessä lähteiden mukaan", Schefter kertoi torstaina. , maaliskuun 23.

Ongelma on tämä - tämä on kirjaimellisesti vain "toivelista", kuten John Clark NBC Sports Philadelphiasta raportoitu. Itse asiassa Clark raportoi, että Eagles ei ole keskustellut Elliottin kanssa eivätkä ole osoittaneet kiinnostusta 27-vuotiaan juoksijan hankkimiseen.

"Minulle on kerrottu, että Eagles ei ole aloittanut keskusteluja Ezekiel Elliottin kanssa joukkueeseen liittymisestä ja ovat tyytyväisiä pelaajiin, joita heillä on tällä hetkellä", Clark sanoi. "Näyttää siltä, ​​että Eagles, Bengals, Jets ovat toivelista Ezekiel Elliottille ja missä hän haluaisi pelata."

Asiaa pahentaa vielä se, että Eagles ei ole osoittanut kiinnostusta Elliottia kohtaan, Cincinnati Bengalsin päävalmentaja Zac Taylor julkisesti. sulkea ajatus entisen tähden lisäämisestä takaisin.

"Tällä hetkellä on tarjolla paljon loistavia pelaajia", Taylor sanoi. WCPO:n Mike Dyerin kautta. ”Pidämme tiimistämme, missä se on tällä hetkellä, mutta on aina hauskaa, kun asiat menevät hukkaan. Joskus kuulet siitä ensimmäisen kerran, mutta näin elämä vain toimii.”

Toisin sanoen Elliottin leiri vuotaa listaa hänen joukkueistaan toivoo pelata – sen sijaan, että hän voisi pelata heidän puolestaan.

Elliottin jyrkkä lasku ei ole aivan yllättävä, mutta se on surullinen, kun otetaan huomioon, kuinka kysytty hän oli vain neljä vuotta aiemmin. Vasta neljä vuotta sitten Elliott allekirjoitti kuuden vuoden sopimuksen arvoltaan 90 miljoonaa dollaria – 50 miljoonaa dollaria taattu – mikä teki Elliottista tuolloin liigan parhaiten palkatun juoksijan.

Sopimus - joka oli teknisesti sidottu hänet kaudelle 2026 - meni kuitenkin ohi. Elliottin tuotanto laski uransa alimmilleen viime kaudella, kun hän juoksi vain 876 jaardia 3.8 jaardilla per siirto. Lisäksi vuoden 2022 Pro Bowler Tony Pollard ohitti selvästi Elliotin Dallasin dynaamisimpana juoksijana. Elliottin piti olla liigan toiseksi parhaiten palkattu juoksija kaudella 2023 10.9 miljoonan dollarin peruspalkalla ja 16.7 miljoonan dollarin ylärajalla ennen vapautumistaan.

Elliottilla on vielä arvoa jäljellä, vaikka se ei ole paljon hänen uransa tässä vaiheessa. Ei ole mikään salaisuus, että juoksulenkkien säilyvyysaika on hyvin lyhyt, eikä ole myöskään paljastusta, että asema on luultavasti arvostetuin urheilun merkittävistä sijoituksista. Se on suuri ero vain 15 vuotta sitten, kun juoksijat, kuten LaDainian Tomlinson ja Shaun Alexander, hallitsivat ruudukkoa voittaen MVP-palkintoja ja tehden samalla ennätyksiä.

Seitsemänvuotinen veteraani on edelleen voimakas punainen vyöhyke ja lyhyiden jaardien uhka – hän sijoittui liigassa viidenneksi 12 touchdownissa – ja hän voi edelleen kantaa kiveä, vauhdittaa Cowboysin siirtoja (231 yritystä) ja sijoittui liigassa 10. kyseisessä kategoriassa viime kaudella.

On kuitenkin selvää, että Elliotin vaihtoehdot ovat todennäköisesti rajalliset. Todennäköisemmässä skenaariossa hänet todennäköisesti allekirjoitetaan ennen harjoitusleirin alkua halvalla veteraanisopimuksella mahdollisena täydentäjänä määritellylle aloittajalle. Melkein jokainen NFL-joukkue luottaa kahden puolustajan järjestelmään, joten tästä Elliott voi löytää arvoa taantuvista taidoistaan ​​​​huolimatta.

The Athleticin Bob Sturm otti esille Elliotin todennäköisimmän sopimuksen toisen joukkueen kanssa juuri ennen hänen vapautumistaan ​​Cowboysista.

"Luulen, että vastaus on, että ottaen huomioon analyytikoiden ja partiolaisten lukumäärän, joiden kanssa olen puhunut Elliottista tänä vuonna, ja yksimielinen mielipide on kivessä", Sturm sanoi helmikuussa. "Hänellä on hyvin vähän jaloissaan jäljellä, ja sana on ulkona. Uskon, että hänellä on yksi vaihtoehto liigan vähimmäistason yläpuolelle, ja se on täällä Dallasissa. Voin olla väärässä, mutta jos olen, se on erittäin pieni luku. Ehkä yksi vuosi 2 miljoonalla dollarilla tai 2.5 miljoonalla dollarilla, mikä on kaukana siitä, mihin hän on tottunut."

Elliott voisi hyvin tarttua haastajaan. Bengals voisi lopulta etsiä täydentävää takaisin Joe Mixonille Samaj Perinen lähdön jälkeen. Sillä välin Eagles voisi käyttää vakuutusta usein loukkaantuneelle Rashaad Pennylle, ja Jets voi vain allekirjoittaa Elliottin lisätäkseen toisen suuren nimen sen jälkeen, kun heidän oletetaan hankkineen pelinrakentaja Aaron Rodgersin.

Mutta kun käymme läpi vapaan agentuurikauden kuolevia päiviä, on selvää, että Elliott ei ole kysytty pelaaja. Joukkueet, jotka tarvitsevat juoksijaa, ovat selkeästi siirtämässä huomionsa luonnokseen sen sijaan, että he yrittäisivät hankkia parhaaksi menneen juoksijan.

Voi kestää jonkin aikaa, ennen kuin näemme, missä Elliott pelaa vuonna 2023.