Asiantuntijat jakavat parhaat paikat ankan ja viiriäisen metsästykseen ja syömiseen Texasissa

Ankan ja viiriäisen metsästyskaudet 2022–2023 Texasissa ovat olleet epätavallisia. Tänä talvena normaalia lämpimämpi sää johti kuivuuteen koko Texasissa, mikä jätti osavaltion suot ja pellot epätavallisen tyhjiksi.

Vaikka luonnonvaraisten lintujen metsästäjät ovat saaneet arvostaa leudompaa ilmastoa, veden puute on tehnyt punapää-, pintasilmä- ja sinivihreistä ankat tällä kaudella melko vaikeasti havaittavissa. Bobwhite viiriäinen, Texasin yleisin laji, kohtasi samanlaisen ongelman. Kuiva sää vaikutti voimakkaasti viiriäisten elinympäristöihin ja populaatioihin, jolloin kerran runsaat metsästysmaat jäivät karuiksi, ja kausi oli vielä avoinna helmikuun 26. päivään asti.

Joten missä kaikki linnut olivat?

Tänä vuonna Etelä-Teksasin rannikkoalue pehmustettiin kuivuudesta, mikä teki siitä ankkaryhmien parhaan kohteen ja viiriäisten laadukkaan elinympäristön. Kun nämä arvostetut linnut parveilivat etelään, niin metsästäjätkin tekivät – ja ruuhkaisilla julkisilla metsästysmailla he näkivät todennäköisesti enemmän naamiointia kuin höyheniä.

Koska innokkaat mutta pettyneet ulkoilumiehet katsovat seuraavaa kautta kohti, pari Etelä-Texasin karjatilaa voisi olla ratkaisu. Powderhorn North Ranch ja Arrowhead Ranch tarjoavat vertaansa vailla olevan mahdollisuuden metsästää, mutta ehkä jopa omistaa joitakin osavaltion parhaista siipien ammuntamaista.

Powderhorn North Ranch tunnetaan poikkeuksellisesta ankanmetsästyksestään. Tämä 1,350 XNUMX hehtaarin kokoinen kiinteistö sijaitsee aivan lounaaseen Port O'Connorista, Texasista (toinen loistava ankanmetsästyspaikka). Rannikkopreeria on täydellinen talvikohde gadwall-, widgeon-, pintail-, canvasback-, redhead- ja taal-ankoille, ja koska se on lähellä tulevaa Powderhorn State Park -puistoa, se tulee olemaan koskemattoman maan ympäröimä monien vuosien ajan.

"Powderhorn Northin omistajat ovat pitäneet velvollisuutta huolta maasta ja sen luonnonvaroista", sanoo Chad Foster, omistaja ja perustaja. Foster Farm & Ranch Real Estate. ”Tämä on mahdollistanut alueen rantalintu-, kahlaaja- ja vesilintupopulaation menestymisen sekä kauden aikana jatkuvasti nähtyjen ankkaryhmien. Se on ankanmetsästäjän unelma."

Etelämpänä sijaitseva Arrowhead Ranch on vaikuttava 9,780 30 hehtaarin kiinteistö, joka sijaitsee 20 mailia luoteeseen Edinburgista, Texasista. Tämä karjatila on huolella ylläpidetty alkuperäisen bobwhite-viiriäisen elinympäristön viljelemiseksi. Nykyään väkiluku on kymmeniä tuhansia. Arrowhead Ranchilla on useita peltoja, jotka on omistettu yksinomaan viiriäisten metsästykseen, ja tyypillisessä koko päivän metsästyksessä löytyy jatkuvasti 30–15 poukamaa, joissa on 25–XNUMX viiriäistä.

"Viiriäisten metsästyksen tiedetään olevan Teksasin ulkoiluperinteiden huippuluokkaa", Foster sanoo. ”Etelä-Texasissa on loistavia metsästyspaikkoja, mutta Arrowhead Ranch on ainutlaatuinen, koska aika ja vaivaa aikaisemmat omistajat käyttivät keulaviiriäisen elinympäristön hoitamiseen. Asianmukaisella hoidolla ja älykkäillä metsästysmenetelmillä se voi tukea suurta, tervettä viiriäiskantaa pitkälle tulevaisuuteen."

Vaihtaessaan oranssin liivinsä esiliinaan, metsästäjistä kokkien ei pitäisi pelätä kokeilla jotain uutta. Ankka- tai viiriäisen ruoanlaittotapoja on monia, joten ei ole yllätys, että linnut ovat kiinnittäneet joidenkin Texasin parhaiden kokkien huomion. Nämä riistalinnut voivat valmistaa herkullisen illallisen, olivatpa ne paahdettuja, grillattuja, paistettuja tai haudutettuja.

"Teksasin tärkeimmät ankkalajit voidaan jakaa kahteen luokkaan: sinisorsan kaltaiset lätäkko- ja lätäsorsat, kuten sinisorsa, kääpiöankat, pintail, lapio ja sinivihreä, ja sukeltajat, kuten punapää, scaup ja ringneck", sanoo palkittu kokki Jesse. Griffiths, omistaja Dai Due Austinissa, innokas metsästäjä ja keittokirjojen kirjoittaja aiheesta.

"Lätäkankat maistuvat tyypillisesti hieman paremmalta ja ovat parhaita kynittynä, jolloin iho pysyy ehjänä. Tämä voidaan tehdä kuivakynimällä tai käyttämällä erityisesti valmistettua vahaa höyhenten poistamiseen. Sukeltajat voidaan kynitä tai nyljellä. Koska ne ovat yleensä hieman voimakkaamman makuisia, jotkut ihmiset mieluummin nylkevät ne, koska ihossa ja rasvassa voi olla paljon sitä mutaista makua, joka heillä joskus on."

Griffiths valmistaa lätäkköankkoja samalla tavalla kuin pieniä kotimaisia ​​ankkoja, ja keskiharvinaiset ruskistetut rinnat ovat peruslähestymistapa. "Confit, joka tehdään maustamalla linnut ensin ja hauduttamalla niitä sitten varovasti porsaan- tai ankanrasvassa, on suosikkini, ja sitä voidaan tehdä linnun jaloista tai jopa halkaistuista puoliskoista", hän sanoo.

“Herkeää confitia voidaan sitten grillata tai paistaa, kunnes kuori on rapea. Tykkään tehdä pastakastikkeita jauhetun ankan, pancettan ja mirepoixin kanssa. Sukellusankat sopivat erinomaisesti gumboihin, pastakastikkeisiin ja curryihin. Sydämiä, maksaja ja puhdistettuja vatsoja ei myöskään pidä heittää pois. Ne ovat erittäin hyviä ja niitä voidaan lisätä gumbo- tai pastakastikkeeseen.

"Ankan monipuolisuus tekee siitä ruokalistamme jännittävimmän ainesosan", sanoo Alma Alcocer-Thomas, Austin'sin omistaja ja kokki. El Alma. "On monia tapoja keittää ankkaa. Meidän tapauksessamme haudutamme jalat omassa sulatetussa rasvassa ja revimme sen sitten - rapea iho ja kaikki. Tämä on Poblano Rellenon täyte, joka tuottaa täyteläisen, makean ankan makujen kontrastin mausteisen, raikkaan chilepoblanon ja kirkkaan chipotle-salsan kanssa.

Ian Thurwachter käyttää italialaisravintola Interossa Itä-Austinissa paahdettua ankanrintaa fantastisen risoton tähtiproteiinina.

"Ankanrinnalla on tyydyttävä, pihvimainen rakenne ja raikas suolainen kuori, joka sopii täydellisesti erilaisiin valmisteisiin", sanoo Thurwachter, kokki ja keittiöjohtaja. "Rakastan sitä, että ankalla on oma määrittelevä makunsa, mutta se on myös monipuolinen liha, joka sopii luonnollisesti hyvin eri ruokien ja makujen kanssa."

Houstonissa Goode Company menu sisältää aina viiriäisen, grillattua mesquite-puun päällä antamaan sille perinteisen savuisen maun. "Viiriäisten metsästys on perinteistä ajanvietettä Teksasissa”, sanoo Levi Goode, kokki ja Goode Companyn omistaja. "Etelä-Texasin karjatiloilla metsästykseen ja ruoanlaittoon viedyn ajan innoittamana halusimme jakaa Houstonin kanssa viiriäisten grillaamisen ja polttamisen mesquite-puulla."

Todellakin, viiriäisiä on saatavilla useiden heidän konseptiensa valikoissa ympäri kaupunkia. "Viiriäisen maku on voimakkaampi kuin kanan, mutta miedompi kuin ankan", Goode sanoo. "Se on maukas ja mehevä lintu, joka sopii erinomaisesti grillattuaan lehtipuun päällä tai savustettuna hitaasti grillipesässä."

"Viiriäistä voi olla vaikea nyppiä, joten ole lempeä ja ota aikaa", Griffiths sanoo. ”Kokonaiset tai puolitetut viiriäiset ovat upeita yksinkertaisesti grillattuina marinadilla tai lasiteella. Puolitettu viiriäinen, ensin suolalla suolattu ja sitten jauhoissa ruopattu ja paistettu, on ihania, varsinkin makean, kuuman ja hapan lasiteella. Kokonaiset linnut voidaan täyttää makkaralla ja paahtaa myös. Sydämet, maksat ja kivat, vaikka ne ovat pieniä, lisäävät likaiseen riisiin upeaa makua."

Kaikissa näissä ravintoloissa tarjoillaan ankka- ja viiriäisiä ympäri vuoden, joten metsästäjien ja suosittujen riistalintujen ystävien ei tarvitse odottaa korjausta, kun pakastin loppuu. Ja kun metsästäjät valmistautuvat kausiin 2023–2024, he voivat harkita matkaa Etelä-Texasiin tuodakseen kotiin lintuja – tai mahdollisesti uuden karjatilan.