Odottaa Pittsburgh Steelersin aloittavan kauden Kenny Pickettin varajäsenenä – toistaiseksi

Niin kovasti kuin Pittsburgh Steelersin fanit haluavatkin Kenny Pickettin aloittavan, se ei tapahdu – ainakaan viikolla 1.

Hallitseva keskustelunaihe Steelersille, joka saapuu viimeiseen esikauden peliinsä Detroit Lionsia vastaan, on se, aloittaako Pickett vai veteraani Mitch Trubisky joukkueen kauden avausottelun Cincinnati Bengalsia vastaan.

Päävalmentaja Mike Tomlin tulee joukkueen viimeiseen esikauden otteluun ja korostaa, että tämä viikko on "merkittävä" määritettäessä, kuka aloittaa Steelersin pelinrakentajana.

Kaiken kaikkiaan kaikki kolme Steelersin pelinrakentajaa ovat olleet vaikuttavia tällä esikaudella. Kuitenkin Pickett saa ihmiset keskustelemaan hänen nopean päätöksenteon ja aloittelijan pelinrakentajan ryhdikkyyden vuoksi.

24-vuotias Pickett – joka on itse asiassa vanhempi kuin Green Bay Packersin Jordan Love, vuoden 2020 ensimmäisen kierroksen valinta – on osoittanut, että hän saattaa olla valmis ottamaan vastaan ​​Steelersin aloituspelinrakentajatyön nopeammin kuin ihmiset odottivat.

Kahdessa ensimmäisessä preseason-ottelussa Pickett on mennyt 19/22 jaardeihin 171 syöttämällä jaardilla kolmella touchdownilla ilman sieppauksia. Vertailun vuoksi, Trubisky ei ole myöskään tehnyt mitään menettääkseen otensa aloitustyössä. Hän meni 9/15 123 jaardiin yhdellä touchdownilla ilman sieppauksia.

Saattaa olla totta, että Pickett on dynaamisempi kahdesta pelinrakentajasta, sillä Trubisky aloitti kolmannen työjaksonsa joukkueessa sen jälkeen, kun hänet valittiin 2. 2017 NFL-draftissa. Odota kuitenkin, että Tomlin lähtee veteraanin kanssa viikolla 1, ja Trubisky pitelee sen jälkeen lyhyttä talutushihnaa.

Kun Trubisky horjuu tai Steelers osuu karkeaan pisteeseen – viisi heidän kahdeksasta ensimmäisestä ottelustaan ​​pelataan viime kauden pudotuspelijoukkueita vastaan ​​– Tomlin ei epäröi ottaa Pickettiä mukaan.

As Gregg Rosenthal NFL.comista huomauttaa, että Trubisky ottaa edelleen suurimman osan ensimmäisen joukkueen toistoista käytännössä. Lisäksi Steelersin hyökkäyslinja on vielä keskeneräinen, mikä todennäköisesti johtaa siihen, että Pittsburgh menee veteraanin kanssa alokas yli varhain.

"Yleisin lause Steelersin esikausiotteluissa viimeisen kahden viikon aikana on ollut "Trubisky back to pass, pocket romahtaa." Mitch Trubiskyä on ollut vaikea arvioida jatkuvan pakon alla, mutta hän on kestänyt melko hyvin”, Rosenthal sanoo. "Kun otetaan huomioon, että hän tekee edelleen kaikki joukkueen toistot käytännössä, on vaikea kuvitella Kenny Pickettin ottavan työnsä."

Rosenthal ennustaa myös, että Steelers menee Trubiskyn kanssa Pickettin yli viikon 1 aikana. Hän uskoo kuitenkin myös, että Pittsburgh kääntyy Pickettin puoleen riittävän pian sen jälkeen.

"Steelersin hyökkäyslinja on ollut niin huono koko leirin ja esikauden ajan, että Tomlin saattaa olla varovainen jättämästä aloittelijan taakseen viikolla 1, mutta nyt on ajan kysymys, milloin se on Pickettin joukkue", Rosenthal sanoo.

Mukaan Pro jalkapallo keskittyä, Steelers on sijoittunut alimpien joukkoon syöttösuojassa preseasonin aikana, ja se on saavuttanut arvosanan 51.8 ja sijalla 28 kaikkien joukkueiden joukossa. Kaudella 2021 Pittsburghin hyökkäyslinja julkaisi 56.2 pisteen syöttöjen eston ja sijoittui 15. sijalle liigassa.

Toisin sanoen Steelersillä on ollut hyökkäyslinjaongelmia jo jonkin aikaa.

Lukuun ottamatta oikeaa taklaa Chukwuma Okoraforia ja vasenta vartijaa Kevin Dotsonia, jokainen Steelersin toinen aloittava hyökkäävä linjamies ovat lähettäneet hyökkäysarvosanan 64.8 tai alhaisemman tällä esikaudella.

Adam Schefter ESPN:stä toisti samanlaisen tunteen, kun hän odottaa Trubiskyn aloittavan aikaisin. Kuitenkin heti kun hän "kompastuu", Pickettin pitäisi ottaa aloitustyö.

"Mielestäni tunne liigassa on ollut, että Mitchell Trubisky oli linjassa avauspäivän aloittajaksi", Schefter sanoi. ”Ja kun puhut ihmisille nyt, kuulet jatkuvasti tämän: että nuori poika tulee - ja hän tulee nopeasti. Ja siksi en tiedä milloin he pääsevät Kenny Pickettiin, mutta he pääsevät Kenny Pickettiin jossain vaiheessa kauden aikana.

"Luulen pohjimmiltaan, että heti kun Mitchell Trubisky on kompastunut kauden alussa, se avaa oven päästä Kenny Pickettiin ja antaa Pittsburghille mahdollisuuden mennä pelinrakentajalle, joka näyttää paranevan harjoituksissa joka päivä, se näyttää tekevän heihin koko ajan enemmän ja enemmän vaikutuksen”, Schefter jatkaa.

Trubisky allekirjoitti kaksivuotisen, 14.3 miljoonan dollarin sopimuksen Steelersin kanssa tällä välikaudella päästäkseen aloittajana ja vakuutuksena siltä varalta, että Pickett ei olisi valmis ottamaan valtaa franchising-pelinrakentajaksi.

Pittsburgh antaa Trubiskyn aloittaa kauden, ottaa töyssyt huonon hyökkäyslinjan taakse ja lopulta Pickett ottaa työn haltuunsa ja hänestä tulee sankari kauden toisella puoliskolla, jossa vain yksi heidän seitsemästä viimeisestä vastustajasta pääsi pudotuspeleihin viime kaudella. .

Pickett alkaa – se ei vain tapahdu viikolla 1.