Entinen Teslan insinööri rakentaa piianoditehdasta, kun Yhdysvallat lisää sähköajoneuvojen akkujen tuotantoa

Sila, akkumateriaalien startup, jonka perustaja on yksi Teslan varhaisimmista insinööreistä ja Mercedes-Benzin tukema, rakentaa Washingtonin osavaltioon suuren mittakaavan tehtaan valmistamaan akkuanodeja, joissa käytetään piitä grafiitin sijasta. Yhtiö kertoo valmistavan sähköajoneuvojen akkuja. pakkaukset ovat energiatehokkaampia ja lopulta halvempia.

Alamedassa, Kaliforniassa sijaitseva yritys, jota johtaa toimitusjohtaja Gene Berdichevsky, muuttaa 600,000 160 neliöjalan teollisuusrakennuksen 2024 hehtaarin alueella Moses Lakessa Washingtonissa korkean teknologian tehtaaksi, joka tuottaa tarpeeksi anodimateriaaleja akkuihin jopa puoli miljoonaa sähköautoa vuodessa sen ensimmäisessä vaiheessa. Ajan myötä tehdas, joka aloittaa toimintansa vuonna XNUMX, voisi laajentua tuottamaan tarpeeksi piipohjaisia ​​anodeja miljoonien sähköautojen akkuihin. Laitoksen sähkö on hiilidioksidipäästötöntä Washingtonin vesivoimaverkosta.

Alkuvaiheen investoinnit ovat "alhaisia ​​yhdeksän numeroa" ja koko rakentaminen on "reilusti yli miljardi dollaria", Berdichevsky kertoo. Forbes, tarkentamatta. Yhtiö on sanonut, että Daimler ja BMW ovat ensimmäisiä sen materiaalien käyttäjiä huippuluokan sähkömalleissa.

"Ensinnäkin pyrimme korkeampaan energiatiheyteen", hän sanoi ja arvioi, että Silan anodit parantavat energiatehokkuutta jopa 20 % nykyisten parhaiden litiumioniakkujen välillä, kun grafiittianodit vaihdetaan. Ne voivat myös mahdollistaa nopeamman latauksen tai pitää pakkauskustannukset alhaisina vähentämällä saman matkan kulkemiseen tarvittavien kennojen määrää. ”Jos sinulla on ajoneuvo, jossa on 1,000 20 kennoa ja se antaa sinulle haluamasi kantaman, kun jokainen akku varastoi 1,000 % enemmän energiaa, voit siirtyä 800 XNUMX kennosta XNUMX kennoon. Nyt ajoneuvo on kevyempi ja halvempaa valmistaa.

Silan uutiset tulevat päivää sen jälkeen, kun Yhdysvaltain energiaministeriö ilmoitti tarjoavansa 3.1 miljardia dollaria liittovaltion rahastoissa Bipartisan Infrastructure Bill -lakista lisätäkseen dramaattisesti sähköautojen ja kuorma-autojen kehittyneiden akkujen ja materiaalien kotimaista tuotantoa. Bidenin hallinto haluaa sähköautojen muodostavan puolet kaikesta Yhdysvaltojen automyynnistä vuoteen 2030 mennessä, ja toivoo, että Yhdysvaltojen laajennettu ajoneuvojen ja akkujen tuotanto auttaa saavuttamaan tämän tavoitteen. Sila aikoo todennäköisesti hakea liittovaltion varoja Moses Lake -projektilleen, olettaen, että se täyttää DOE:n vaatimukset.

Tesla on tällä hetkellä Yhdysvaltain suurin sähköajoneuvojen akkujen valmistaja, joka valmistaa niitä massiivisessa Gigafactoryssa Nevadassa ja lisää tuotantoa uudessa Giga Texas -tehtaassaan Austinissa, joka tuottaa yhtiön uuden, suuremman 4680-akkukennon ajoneuvojen ohella. General Motors, Ford, Volkswagen ja muut autonvalmistajat ovat ilmoittaneet suunnitelmistaan ​​perustaa uusia akkutehtaita, ja myös kennotoimittajat, kuten Samsung, LG ja Panasonic, lisäävät tuotantoaan Yhdysvalloissa.

"Presidentti Bidenin historiallinen investointi akkujen tuotantoon ja kierrätykseen antaa kotimaiselle toimitusketjullemme sen tarvitseman tärinän tullakseen turvallisemmaksi ja vähemmän riippuvaiseksi muista maista - vahvistaa puhdasta energiatalouttamme, luoda hyväpalkkaisia ​​työpaikkoja ja vähentää kuljetusalan hiilidioksidipäästöjä." Energiaministeri Jennifer Granholm sanoi maanantaina.

Berdichevsky oli Teslan seitsemäs työntekijä, joka palkattiin vuonna 2004 johtavaksi akkuinsinööriksi Roadsteriin, joka oli yhtiön ensimmäinen yritys sähköautoon. Kun se ilmestyi, hän oli enemmän kiinnostunut löytämään uusia tapoja tehdä litiumioniakuista, joiden kanssa hän työskenteli, paljon halvempia ja tehokkaampia. Hän perusti Sila vuonna 2011 ja on kerännyt 925 miljoonaa dollaria viimeisen vuosikymmenen aikana, mukaan lukien noin 600 miljoonaa dollaria vuoden 2021 alussa, kehittää piipohjaista teknologiaansa ja rahoittaa Washingtonin tehtaan ensimmäistä vaihetta.

Anodit ovat yksi akun neljästä pääelementistä katodin, erotinmateriaalin ja elektrolyytin ohella. Aktiivinen materiaali, jolla se on päällystetty, tyypillisesti grafiitti, päästää sähkövirran kulkemaan ulkoisen piirin läpi ja mahdollistaa myös litiumionien absorption katodista. Tällä hetkellä useimmat litiumionikennojen anodimateriaalit hankitaan Aasiasta, Berdichevsky sanoi.

”Tämä tehdas olisi meille ensimmäinen maailmanlaajuinen laitos. Käytämme sitä suunnitelmana ja toistamme sen Yhdysvalloissa ja aiomme kopioida sen ympäri maailmaa, Aasiassa ja Euroopassa", hän sanoi. ”Aloitamme omaksumalla huippuluokan ajoneuvoja ja kumppanuudestamme BMW:n ja Mercedeksen kanssa. . . mutta tuotannon lisääntyessä tämä otetaan käyttöön monissa, monissa OEM-valmistajissa monissa eri käyttötapauksissa."

Mercedes-Benzin lisäksi tiiviisti omistettuihin Silaan sijoittavat 8VC, Bessemer Venture Partners, Canada Pension Plan Investment Board, Coatue, In-Q-Tel, Matrix Partners, Sutter Hill Ventures ja T. Rowe Price -rahastot.