Politiikan likinäköisyys vaarantaa Euroopan energianäkymät

Euroopan talvi - todennäköisesti keskimääräistä lämpimämpää – on tervetullut helpotus edessään olevalle mantereelle eksistentiaalinen energiahuoltoongelmia muutama kuukausi sitten. Nämä ongelmat ovat edelleen olemassa, ja monet eurooppalaiset kärsivät vältettävissä olevista ongelmista, jotka liittyvät liialliseen venäläiseen kaasuun. Onneksi ikkuna, jossa Venäjä olisi voinut hyödyntää energiahallintaansa saadakseen Ukrainan suotuisan poliittisen ratkaisun, saattaa olla pienentymässä. Talvi on täällä, ja Eurooppa kestää, vaikkakaan ei ilman hikkausta.

Tämän leudon talven suurin hyötyjä Euroopassa on Saksa, Euroopan talouden moottori. Se osti yli 40 prosenttia kaasutuonnistaan ​​Venäjältä ja aikoi laajentaa riippuvuuttaan venäläisestä kaasusta aktivoimalla Nord Stream 2 -kaasuputken. Venäjän sota Ukrainassa teki tämän mahdottomaksi, ja nyt Saksa on kääntynyt luotettavampien ei-venäläisten LNG-lähteiden puoleen. Tämä Saksan odottamaton monipuolistaminen ja energiasiunaus on johtanut laajempiin taloudellisiin hyötyihin eurooppalaisille tuottajille ja energiayhtiöille, kuten esim. ConocoPhillips ja EnBW Energie Baden-Württemberg AG

Samalla kun Saksa rakentaa omia LNG-tuontiterminaalejaan, Espanjan ja Portugalin läheisyys Pohjois-Afrikkaan antaa niille mahdollisuuden isännöidä omia LNG-laitoksiaan. Kaasun hinnoilla Iberian niemimaalla huomattavasti alempi enemmän kuin Pohjois- tai Itä-Euroopassa, laajennetut tuotanto- ja jakelukapasiteetit tarjoaisivat Maghreb-maissa Euroopalle elintärkeän energian sillanpään.

Huolimatta pitkän aikavälin eduista energiainfrastruktuurin laajentamisesta Iberiasta muualle Eurooppaan, Ranska on edelleen periksiantamaton. Ranskan presidentti Emmanuel Macron on vastustanut kaasuputken rakentamista Espanjasta ja Portugalista Iberian niemimaan poikki, koska Ranska aikoo myydä ydinenergiansa muun Euroopan suureksi harmiksi.

Idässä Euroopan johtajat näyttävät löytäneen liittolaisen Azerbaidžanista, joka on avannut nesteytetyn maakaasun hanansa Trans-Anatolian putkilinjassa ja Trans-Adrianmeren putkissa (TAP/TANAP). Rakentamalla lisää kompressoriasemia Azerbaidžan lisää LNG-toimitustaan ​​Eurooppaan 16 miljardista kuutiometristä 26 miljardiin kuutiometriin (bcm) vuodessa. Vaikka hyvä uutinen Azerbaidžanille, se on silti vain pisara ämpäriin. Euroopan on korvattava 160 miljardia kuutiometriä LNG:tä vuodessa.

Energian korvaamista Euroopassa vaikeuttaa entisestään aggressiivinen Venäjä, joka on osoittanut taipumuksensa kaksinkertaistaa siviilienergiakohteiden hyökkäyksiä taistelukentän takaiskujen jälkeen. Sodan edetessä Kreml saattaa edelleen aiheuttaa häiriöitä energiavirroille maailmaan. Vaikka on epätodennäköistä, että Venäjä voisi vipuvaikutuksensa putoamisen vuoksi sulkea kaiken kaasunsa, jota se vielä toimittaa Eurooppaan, 30-50 miljardia kuutiota. Virtojen täydellinen sulkeminen Eurooppaan sulkeisi elintärkeän tulovirran, mutta lisäisi Venäjän riippuvuutta Kiinasta. Venäjän kaasutoimitusten laajentaminen ehdotettuun Turkin kaasukeskittymään voi lisätä Moskovan riippuvuutta Ankarasta, mutta myös vahvistaa Turkin ja Venäjän välisiä suhteita niiden mahdollisen lännenvastaisen vektorin ansiosta.

G7-maiden edistämä venäläisen öljyn viennin hintojen vahvistaminen rohkaisee todennäköisesti Moskovan käyttämään laittomia markkinoita. Kreml voisi myös välttää pakotteita hyödyntämällä siteitä laittomiin markkinoihin tai muihin marginaalisiin toimijoihin globaalissa etelässä, mutta mikään ei todennäköisesti johda kaupan laajuuteen, jota tarvitaan Euroopan ongelmien tasoittamiseksi. Tälle on ennakkotapaus, koska venäläiset öljy- ja kaasuyritykset ovat piiloutuneet peiteyritysten taakse, joita ei ole sanktioitu ja/tai jotka harjoittavat liiketoimintaa kolmansien maiden kautta. Monimutkaiset laivojen väliset siirtotavat ja hämärät purjehdustavat auttavat tässä pyrkimyksessä, jossa Venäjän energiavienti hiipuu Eurooppaan hyvämaineisen yrityksen myymänä.

Muut maat, jotka haluavat lunastaa Venäjän pakotteita, osallistuvat myös mukaan lukien Intia, Turkki, Qatar ja Saudi-Arabia. Iranilla, jo ennestään pakotteiden kohteena olevalla valtiolla, tulee todennäköisesti olemaan merkittävä rooli, joka auttaa helpottamaan laittomia öljykuljetuksia eri tytäryhtiöidensä kautta. Yhdessä nämä muodostavat uskottavan uhan pakotejärjestelmälle.

Vaikka talven lämpötilat ovatkin normaalia lämpimämpiä, Euroopan on puututtava yhdessä energia-asioihinsa rohkaisemalla teknologista kehitystä ja tuottavaa vuoropuhelua kansallisella ja unionin tasolla. Saksan presidentti Olaf Scholz teki äskettäin kompromissin sosiaalidemokraattien ja vihreiden puolueiden välillä ja määräsi kaksi kolmesta jäljellä olevasta Saksan ydinvoimalasta olemaan toiminnassa huhtikuun puoliväliin asti. Kuitenkin Saksan jyrkkä riippuvuus venäläisestä kaasusta – jopa 55 % vuonna 2021 ja sitoutuminen ydinvoiman asteittaiseen lopettamiseen – olisi pitänyt olla perusteena energialähteiden monipuolistamiselle. Nyt eurooppalaiset energian tuottajat Centrica, Fortum, Uniper ja EDF kärsivät.

Sopimus olisi voinut helposti sisältää ydinvoiman, josta Saksa saa vain 6 prosenttia energiastaan. Uusiin ydinteknologioihin kuuluvat pienet modulaariset reaktorit, SMR:t, joihin Bill Gatesin ja muiden kaltaiset valovoimat investoivat. Pebble bed -reaktori on toinen innovatiivinen teknologia, joka edistää tehokkaampaa sähköntuotantoa käyttämällä rikastettuja polttoainekiviä grafiittireaktorin ytimissä. Vaikka investoinnit näihin järjestelmiin ovat pääomavaltaisia, ne tarjoavat turvallisempia pitkän aikavälin ratkaisuja.

Ero äärioikeiston ja äärivasemmiston välillä Euroopassa vaikuttaa kaikkiin yrityksiin tehostaa sekä energiavarmuutta että energiatehokkuutta. Syrjäytyneet poliittiset puolueet, erityisesti Ranskassa ja Saksassa, ovat ilmaisseet väitteitä, että ydinenergia ei ole turvallista, vaikka se on ratkaisevan tärkeää Venäjään riippuvuuden estämisessä. Jean-Luc Melenchonin johtama Ranskan antiatlanttinen vasemmistopoliittinen koalitio on lobbannut raskasta ydinenergian rajoituksethuolimatta 70% Ranskan sähkö hankitaan atomien pilkkomisesta.

Samalla kun Yhdysvallat pyrkii kaikin keinoin auttamaan Ukrainaa ja toimittamaan nesteytettyä maakaasua ja hiiltä Venäjän aggressiota kohtaavalle Euroopalle, Euroopan unionin on ryhdyttävä yhteisesti hillitsemään riippuvuutta Venäjän energiasta ja harkitsemaan uudelleen ydinenergiapolitiikkaa, joka aiheutti tämän päivän fiasko. Aurinko ja tuuli eivät ole ihmelääke varastoinnin puutteen ja ajoittaisuuden vuoksi. Tekniikka saattaa saada kiinni, mutta se vie pari vuosikymmentä. Vaikka jotkut saattavat lannistaa ydinvoiman tai LNG-terminaalin laajennusta, vaihtoehtoiset turvallisuusskenaariot, erityisesti Venäjän ja Kiinan rohkaiseminen, ovat paljon synkempiä. Eurooppa tarvitsee johtajuutta, tasapuolista ja tasapainoista energiapolitiikkaa sekä valtavia pääomasijoituksia energia-alan nykyaikaistamiseen, jotta sähköstä tulee runsasta, luotettavaa ja edullista. Ennen kaikkea sen on päästävä eroon energia- ja taloudellisesta riippuvuudesta vihamielisistä suurvaltoista.