(Bloomberg) - Euroopan teollisuusjättiläiset ovat pelänneet kuukausia, että tämän talven kaasupula lamauttaa tuotannon. Mutta vaikka polttoainetta olisi saatavilla, yritykset huomaavat, ettei heillä ole siihen varaa.
Useimmat luetut Bloombergilta
"Kyse ei ole sammutuksista. Se on hinnoittelu, se on hinta”, sanoi Christian Levin, Volkswagen AG:n kuorma-autojen valmistusyksikön Traton SE:n toimitusjohtaja.
Eurooppa maksaa kaasusta seitsemän kertaa enemmän kuin Yhdysvallat, mikä korostaa maanosan teollisuuden kilpailukyvyn dramaattista heikkenemistä, joka uhkaa aiheuttaa pysyvää vahinkoa sen taloudelle. Kun Venäjän presidentti Vladimir Putin kaksinkertaisti sotaponnistelunsa Ukrainassa, ei ole juurikaan merkkejä siitä, että kaasuvirrat – ja huomattavasti alhaisemmat hinnat – palautuisivat Eurooppaan lähitulevaisuudessa.
Merkkejä talouden muutoksesta on jo näkyvissä: Euroopan suurimmassa taloudessa Saksan tavanomainen kauppataseen ylijäämä on supistunut, kun energian tuontikustannusten nousu kompensoi sen arvokasta autojen ja koneiden vientiä, ja kemianteollisuuden yritykset alkoivat siirtää tuotantoaan maan ulkopuolelle. Viime kuussa Saksan tuottajahinnat nousivat ennätykselliset 46 %.
Muovivalmistaja Covestro AG ei tee kasvuinvestointeja Eurooppaan, jos kriisi jatkuu, vaan suuntaa Aasiaan, jossa toimitusjohtaja Markus Steilemann sanoi, että yhtiö voi turvata energiaa 20 kertaa halvemmalla hinnalla kuin Saksan ja Euroopan spot-markkinoilla. Euroopan suurin autonvalmistaja Volkswagen varoitti torstaina, että se voi siirtää tuotantoa Saksasta ja Itä-Euroopasta, jos energian hinnat eivät laske.
Kansleri Olaf Scholz matkustaa ryhmän yritysjohtajien kanssa Lähi-itään tänä viikonloppuna yrittäessään tehdä nesteytetyn maakaasun sopimuksia Saudi-Arabian ja Qatarin kanssa Venäjän leikkausten korvaamiseksi.
Neuvottelut ovat kuitenkin olleet vaikeita, sillä kaasuntoimittajat, mukaan lukien Qatar, ovat olleet kovassa pelissä mahdollisten sopimusten hinnasta ja kestosta, Saksan viranomaiset ovat sanoneet. Keskustelut tavarantoimittajien kanssa Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa ovat osoittautuneet yhtä monimutkaisiksi, mikä on korostanut Scholzin kamppailua, jota Scholzin kohtaa toimitusten lukitsemisessa hintoihin, jotka pitävät Saksan taloudellisen perustan kilpailukykyisenä.
Covestro arvioi polttoainelaskunsa ylittävän 2.2 miljardia euroa (2.2 miljardia dollaria) vuonna 2022, mikä on lähes nelinkertainen kustannuksiin verrattuna vuonna 2020, vuotta ennen kuin Venäjä alkoi tukahduttaa kaasutoimituksia Eurooppaan.
"Nykyisellä hintatasolla energiaintensiivinen Saksan teollisuus ei ole enää maailmanlaajuisesti kilpailukykyinen", Covestron tiedottaja sanoi. "Monien kemikaalien tuonti Yhdysvalloista tai Kiinasta on jo halvempaa kuin niiden valmistaminen paikallisesti."
Mahdollisuuksien mukaan valmistajat, kuten Volkswagen ja BMW AG, siirtyvät kaasusta öljyyn tai hiileen pitääkseen laitokset käynnissä. Mutta osa energiaintensiivisestä valmistuksesta – kuten metallit, paperi ja keramiikka – on muuttunut mahdottomaksi, mikä on saanut yhä useammat yritykset lopettamaan toimintansa, siirtämään tuotantoaan ulkomaille tai, kuten kemianteollisuuden jättiläinen BASF SE, tuomaan tärkeitä materiaaleja, kuten ammoniakkia, kilpailijoilta. Mercedes-Benz AG on itse asiassa lisännyt keskeisten autonosien tuotantoa varastoon siltä varalta, että sen on suljettava Saksan tehtaita.
"Nämä rasitteet aiheuttavat pysyviä vahinkoja taloutemme teolliselle ytimelle", sanoi Christian Seyfert, energiaintensiivisiä yrityksiä edustavan VIK-konsernin toimitusjohtaja. "Neuvomme poliitikkoja kiireesti ryhtymään päättäväisiin toimiin, jotta Saksa ja Eurooppa liiketoimintapaikkana eivät jää täysin jälkeen kansainvälisesti."
Hallitukset kaikkialla Euroopassa, jossa teollisuustuotannon osuus on noin neljännes taloudesta, ryhtyvät hätätoimiin tukeakseen yleishyödyllisiä laitoksia ja vaimentaakseen kriisin vaikutuksia. Iso-Britannia julkisti tällä viikolla arviolta 40 miljardin punnan (44.8 miljardia dollaria) suunnitelman, joka rajoittaisi yritysten kaasu- ja sähkösopimuksiin syötettävän energian tukkuhinnat kuudeksi kuukaudeksi.
Saksa, koska se on voimakkaasti riippuvainen venäläisestä kaasusta, on kärsinyt energiapulasta enemmän kuin monet sen naapurit. Mutta muualla mantereella on samanlainen pakko. Ranskassa lähellä Orleansia sijaitseva lasinvalmistaja Duralex ilmoitti laittavansa uuninsa valmiustilaan viideksi kuukaudeksi, vaikka yhtiön tilauskanta on täynnä ja myynti kasvaa.
"Tuotannon jatkaminen nykyhinnoilla olisi taloudellinen poikkeama", sanoi Jose-Luis Llacuna, Duralexin johtaja. Duralex vie vientiä 110 maahan ja jonka Picardie-malli esitettiin James Bond -elokuvassa "Skyfall".
Ranskan presidentti Emmanuel Macron kehotti torstaina pieniä ja keskisuuria yrityksiä pidättämään uusien energiasopimusten allekirjoittamista "hulluilla hinnoilla", sanoen, että hallitukset neuvottelevat uudelleen kaasu- ja sähkökustannuksista.
Panokset ovat ehkä suurimmat Saksassa, jossa teollisuustuotanto muodostaa noin 30 prosenttia taloudesta ja työllistää noin 1.15 miljoonaa ihmistä. Energiaintensiiviset tehtaat eri puolilla maata toimittavat kaikkea autojen vaihteistokomponenteista lääkkeiden kemikaaleihin ja päivittäisiin muoveihin. Rakennus- ja autoteollisuudelle materiaaleja valmistava Covestro sanoi, että kysyntä alkaa romahtaa.
"Me olemme vähitellen menettämässä asiakkaitamme", Steilemann sanoi. "Meillä on lisääntynyt määrä maksukyvyttömyyksiä, lisääntynyt sulkemisten määrä ja erittäin hillitty ostot."
Saksa ilmoitti tällä viikolla kansallistavansa Uniper SE:n, maan suurimman kaasun tuojan, 8 miljardin euron pääomasijoituksella, ja maa on valmis ottamaan käyttöön kaasuveron 1. lokakuuta, mikä levittää energian tukkuhintojen huiman tuskan kotitalouksiin ja yrityksille.
Yritykset ovat torjuneet tämän suunnitelman.
"Yrityksemme eivät enää pysty selviytymään lisätaakasta", sanoi Wolfgang Grosse Entrup, VCI:n kemianliiton puheenjohtaja. VCI on organisaatio, joka edustaa BASF:n ja Evonik Industries AG:n kaltaisia, Saksan autonvalmistusalan avaintoimittajia. "Tilanne muuttuu yhä rajummaksi."
Useimmat luetut Bloomberg Businessweekistä
© 2022 Bloomberg LP
Lähde: https://finance.yahoo.com/news/european-industry-buckles-under-weight-060000076.html