Viihdeteollisuus puhuu enemmän Kongon kobolttitilanteesta

Kongon demokraattisessa tasavallassa (Kongon demokraattisessa tasavallassa) on enemmän kobolttia kuin muualla maailmassa yhteensä. Resurssi, joka antaa voiman 484.8 miljardin dollarin älypuhelinteollisuudelle, sähköajoneuvoalalle, jonka arvo on 858 miljardia dollaria vuoteen 2027 mennessä, ja maailmanlaajuisille kannettavien markkinoille, joiden arvo on nyt yli 158.50 miljardia dollaria. Mineraali on jokaisessa maailmassa nykyään valmistetussa ladattavassa litiumakussa.

Lähes kolme neljäsosaa maailmanlaajuisesta koboltin tarjonnasta louhitaan Kongon demokraattisessa tasavallassa. Ylivoimaisesti syrjäyttää muun maailman, sillä vain 3 % louhitaan naapurivaltiossa Sambiassa ja pienempiä määriä muissa maissa.

Vuonna 2022 Norjan pakolaisneuvosto julisti Kongon demokraattisen tasavallan tilanteen maailman laiminlyötyimmäksi pakolaiskriisiksi – toista vuotta peräkkäin.

Maan kaivosprovinsseista on tullut aseellisten miliisin pesäalue, ja Yhdistyneet Kansakunnat raportoi peräti 122 kapinallisryhmästä alueella, mikä on johtanut miljoonien kongolaisten siirtymiseen ja kuolemaan.

Vuosisadan vaihteessa maassa kestäneet taistelut päättyivät arviolta kuuden miljoonan kuolonuhrien määrään. Monet ovat lapsia. Tekemällä siitä – näennäisesti hiljaa – tappavimman konfliktin sitten toisen maailmansodan. Herää kysymys, loppuiko se koskaan todella?

Vähentääkseen Kongon hengenvaarallista tilannetta ja koboltin merkitystä maailman yrityksille, poliittiset kommentaattorit ja toimittajat ovat sokeasti tuoneet esille, että se ei ole tuotannon ainoa lainkäyttövalta, ilman kunnollista analyysiä ylivoimaisista tosiseikoista, että se on ylivoimaisesti ensisijainen. maailmanlaajuinen lähde.

Lukuisat urheilu-, viihde- ja mediahahmot ovat tuoneet tietoisuutta Kongon tilanteesta, viimeksi Kyrie Irving.

"Kuinka olen vapaa", sanoi Irving, Dallas Mavericksin supertähti, "jos tiedän, että lapset työskentelevät edelleen kobolttikaivoksissa Kongossa ja tekevät Tesloja?"

Näyttelijä, tuottaja ja ohjaaja Ben Affleck on johtanut Itä-Kongo-aloitetta yli vuosikymmenen ajan tarjoten aluetta edistäviä ja apurahojen myöntämisaloitteita. Affleck on toistuvasti todistanut sekä Yhdysvaltain edustajainhuoneessa että senaatissa ja puolustanut Kongon demokraattista tasavaltaa Yhdistyneissä Kansakunnissa ja pyrkinyt lisäämään kansainvälistä diplomatiaa, tukea ja ymmärrystä siellä vallitsevasta tilanteesta.

Joe Rogan haastatteli kirjailijaa ja toimittajaa Siddharth Karaa maailman johtavassa podcastissaan siitä, mitä alueella tapahtuu ja kuinka dramaattisesti se vaikuttaa ihmiselämään.

Koska Kara oli paikalla Kongon demokraattisessa tasavallassa, hän oli vakaasti sitä mieltä, että "puhdasta kobolttia" ei ollut olemassa ja että kaikki suuret teolliset kobolttikaivokset, joissa hän vieraili (joita varten hän sanoi käyneensä melkein kaikissa), riippuivat lapsista. työtä tai orjuutta.

Podcastin katselun jälkeen brittiräppäri Zuby suositteli seuraavaa sosiaalista verkostoaan katsomaan haastattelun.

"Tämä uusin Joe Rogan Experience -podcast on raskas", hän kirjoitti. "Jos sinulla on älypuhelin tai sähköajoneuvo (se on 100% sinusta), suosittelen lämpimästi sen kuuntelemista."

Istuin Siddharth Karan, Harvardin vierailevan professorin ja kirjan Cobalt Red: How The Blood of The Congo Powers Our Lives kirjoittajan kanssa tilanteesta ja siitä, miksi viihdeteollisuuden on edelleen puhuttava saadakseen maailmanlaajuista huomiota.

Wilson: Mitä Kongossa tapahtuu, miksi ihmisiä tapetaan ja mikä on koboltin korjuun aiheuttama siviilien kuolinluku?

Kara: Koboltin louhinta Kongon demokraattisessa tasavallassa on ihmisoikeus- ja ympäristökatastrofi. Sadat tuhannet köyhät kongolaiset, mukaan lukien kymmenet tuhannet lapset, kaivavat kobolttia maasta erittäin vaarallisissa olosuhteissa tuskin dollarilla tai kahdella päivässä. He kärsivät särkyneistä luista, myrkyllisestä saastumisesta ja haudataan elävältä tunnelin romahtamiseen. Lisäksi kaivosyhtiöt ovat saastuttaneet ympäristöä voimakkaasti. Miljoonia puita on kaadettu ja myrkyllisiä jätevesiä on päästetty ilmaan, maahan ja veteen.

Kongo vastaa noin kolmesta neljäsosasta maailmanlaajuisesta kobolttituotannosta, joten ei voida sanoa, että koko ladattava taloutemme on rakennettu Kongon demokraattisen tasavallan kaivosmaakuntien tuholle. Kukaan ei koskaan tiedä, kuinka monta naista, miestä ja lasta on kuollut koboltin kaivostoiminnassa Kongossa, mutta luku on todennäköisesti tuhansia ihmishenkiä vuodessa.

Wilson: Tekevätkö Kongon koboltista hyötyvät yritykset mielestäsi mitään estääkseen sen? Jos ei, miksi luulet niin?

Kara: Mega-cap-teknologia- ja sähköautoyritykset koboltin toimitusketjun huipulla eivät tee tarpeeksi täyttääkseen väitteitään siitä, että heidän toimitusketjunsa jokaisen osallistujan ihmisoikeudet on suojattu, että heidän koboltin toimitusketjuissaan ei ole lapsityövoimaa. ja että kaivostoiminta Kongossa tapahtuu kestävästi. Totuus on, ettei Kongosta ole kobolttia, jota ei saastuttaisi joukko ihmisoikeusloukkauksia ja ympäristöhaittoja. Ainoa syy, miksi näin on, on se, että Afrikan ihmisiä ja ympäristöä arvostetaan vähemmän kuin globaalin pohjoisen ihmisiä ja ympäristöä.

Wilson: Onko hallituksen näkökulmasta enemmän tehtävissä Kongon ongelmien pysäyttämiseksi?

Kara: Hallitusten on tehtävä enemmän pakottaakseen teknologia- ja sähköautoyritykset ottamaan vastuuta kongolaisista, jotka etsivät kobolttiaan. Esimerkiksi Yhdysvalloissa on kirjoja koskeva laki – Trade Facilitation and Trade Enforcement Act (2016) – joka kieltää pakkotyöllä tai lapsityövoimalla valmistettujen tavaroiden tuonnin. Jos tätä lakia sovellettaisiin yksinkertaisesti lukemattomiin laitteisiin ja sähköautoihin, joissa on kobolttia akuissa, olen varma, että teknologia- ja sähköautoyritykset alkaisivat nopeasti ottaa Kongon demokraattisen tasavallan ihmisten ihmisoikeudet vakavammin.

Wilson: Sanoisitko, että Kongon koboltin tuotannon tuhoisat vaikutukset tunnetaan tekniikan ja hallituksen näkökulmasta ympäri maailmaa? Miksi sinun – ja muutamien valittujen muiden, kuten Joe Roganin ja Kyrie Irvingin – on vaadittu korostamaan maan koboltin tuotantoon liittyviä ongelmia?

Kara: Olen varma, että melkein jokainen teknologia- ja sähköalan yritys, samoin kuin useimmat hallitukset maailmanlaajuisesti pohjoisessa, ovat tietoisia Kongon demokraattisen tasavallan koboltin louhinnan aiheuttamista ihmisoikeuksista ja ympäristötuhoista. Traaginen totuus on tämä: Afrikan sydän on ryöstetty vieraat vallat vuosisatojen ajan. Aivan kuten totuudenetsijät, kuten Roger Casement, Joseph Conrad ja George Washington Williams, paljastivat kuningas Leopoldin Kongon kumia ja norsunluuta tuhoaman kansanmurhan kauhut, niin myös nykypäivän totuudenetsijöiden on tuotava koboltin ryöstö maailman tietoon. Joe Roganin ja Kyrie Irvingin kaltaiset ihmiset ovat käyttäneet alustojaan vahvistaakseen Kongon kansan ääniä maailmaan, joka ei voi toimia ilman heidän kärsimyksiään. Kun tämä totuus läpäisee maapallon, muodostuu omatuntoyhteisö, joka vaatii teknologia- ja sähköautoyrityksiä ottamaan vastuun koboltin toimitusketjuistaan.

—Loppu—

Suuren yleisön, maailmanlaajuisten vaikuttajien ja huomionarvoisten henkilöiden meteli on lisääntynyt viime viikkoina, kun Karan ja Roganin podcast-jakson virusluonne on vaikuttanut koboltin aattoon. Tämä ei kuitenkaan ole ensimmäinen kerta, kun se on otettu esille, sillä koboltin ja Kongon ympärillä on ollut melua ainakin viimeisen vuosikymmenen ajan. Koskaan aikaisemmin yleisölle ei kuitenkaan ole annettu näin sisäistä kuvausta omakohtaisesta kertomuksesta tuhoisasti tappavista humanitaarisista vaikutuksista siviilien elämään ja ympäristöön Kongossa. Ei ainakaan tilejä, joista on tullut näin puheeksi uuden median takia.

Aika näyttää, auttaako aiheen lisääminen ja suuttumus tuomaan rakentavaa muutosta.