Englannin junat kamppailevat kuljettaakseen kolmea polkupyörää – tämä skotlantilainen kuljettaa kaksikymmentä polkupyörää

Taitettavat pyörät sopivat mihin tahansa junaan, ja kaksi tai ehkä kolme kevyttä maantiepyörää voidaan puristaa ahtaisiin polkupyörien ripustustiloihin uusimmissa Englannin tärkeimmistä junareiteistä liikennöitävissä junissa, mutta esiin tulee tandem- tai retkipyörä, joka on täynnä laukkuja tai sähköpyörä, ja voit viheltää. Näyttää siltä, ​​​​että junayhtiöt eivät halua rahojasi, jos poljet muuta kuin ohuen renkaan nopeuskonetta.

Mutta niille, jotka ovat matkalla Skotlannin upealle länsirannikolle ja sieltä pois, on Highland Explorer, juna, joka on niin pyöräilijäystävällinen, että siihen mahtuu minkä kokoinen tai muotoinen tai painoinen pyörä – vain niin kauan kuin voit nostaa sen kyytiin itse (henkilökunta ei saa auttaa).

Autoa on muunnettu kestämään kaksikymmentä pyörää.

Ja ainutlaatuista, siinä on jopa pistorasia sähköpyöräsi lataamiseen, kun kurkoilet ulos ikkunoista Loch Longin ja Loch Lomondin viereisissä maisemissa.

Pyöräauto on kolmas osa kolmen auton palvelua. The Highland Explorer pysähtyy Glasgow'n ja Obanin satamakaupungin välisen West Highland -linjan asemilla. Se ei ole nopea juna - 97 mailin matka kestää hieman yli kolme tuntia - mutta koska tämä on yksi maailman kauneimmista junamatkoista, se ei ole ongelma ainakaan turisteille.

Palvelu aloitti toimintansa heinäkuussa 2021 (se suunniteltiin ennen pandemiaa) ja se on ollut vaatimaton menestys, sillä sen ensimmäisenä toimintavuotena on tehty 2,000 XNUMX pyörävarausta ja lisäkävelyjä, kertoi Scotrailin matkailupäällikkö Alasdair Smart.

ScotRail on ollut Skotlannin valtion omistama yksikkö maaliskuusta lähtien, vaikka Highland Explorerin muutos otettiin käyttöön, kun rautatiefranchising-operaattori Abellio, Alankomaiden kansallisen rautatieyhtiön, Nederlandse Spoorwegenin, ulkomainen kauppaosasto.

ScotRail sanoi lanseerauksensa yhteydessä, että Highland Explorer "tukee Skotlannin hallituksen sitoutumista taloudelliseen kehitykseen aktiivisen matkailun ja parannettujen liikenneyhteyksien avulla, saamalla enemmän ihmisiä tekemään aktiivisia matkavalintoja ja tarjoamalla siihen mahdollisuuksia."

Ensimmäinen toimintavuosi oli "haastava", sovittiin Smart, viitaten hätäaikatauluihin ja matkustamisen epävarmuuteen COVID-rajoitusten vuoksi, jotka vaikuttivat kaikkiin.

"Odotamme tämän kesän tarjoavan edustavamman esimerkin vaunun mahdollisuuksista", hän vakuutti.

Pyöräilijöiden luokka

Highland Explorer on merkkipalvelu, ja se on kalliimpi kuin yksi brändättävistä saman linjan palveluista, jotka kulkevat Glasgow'n ja Obanin välillä, mutta joissa ei ole tilaa 20 syklille. Koristetussa vaunussa – kolmea on niin muokattu – on tilaa 24 matkustajalle, jotka voivat vakoilla pyöriä koko ajan. Pyöräilijät, joilla on pyörävaraus, saavat ensikosketuksen näille istuimille, jotka henkilökunnan saatavuudesta riippuen saavat ilmaisia ​​virvokkeita.

Itse asiassa tämä on ensiluokkaista palvelua. Matkustajat, joilla ei ole polkupyöriä, joutuvat maksamaan 15 dollarin lisämaksun istuakseen ylellisillä istuimilla, mikä voi johtaa nurinaan, koska vaunua ei ole merkitty ensiluokkaiseksi.

Muunnettu a British Rail Class 153 Super Sprinter dieseljuna 1990-luvun alussa rakennetun Highland Explorerin uudistukseen sisältyi skotlantilaisen taiteilijan Peter McDermottin suunnittelema värikäs ulkopinta. Tässä vinyylikääreessä on pyöräilijöitä, ylämaan karjaa ja maamerkkejä, kuten Glenfinnanin maasilta ja Skye Cuillin -vuoristo.

Highland Explorer tarjoaa myös ilmaisen Wi-Fi-yhteyden, istuimen virtapisteitä ja USB-liitäntöjä.

Saattaisivatko useat ScotRail-verkoston osat saada Highland-Explorer-tyylisiä korjauksia?

"Katsomme, voimmeko tarjota luokan 153s enemmän palveluita", sanoi Smart ja lisäsi, että Highland Explorer oli tarkoitettu pilotiksi vastaanoton mittaamiseen.

"Luokalla 153 saadut opetukset otetaan huomioon tulevassa liikkuvassa kalustossa, joka liikennöi Länsiylämaan ja muilla maaseutulinjoilla Skotlannissa", Smart sanoi.

Vanhentuneen dieselkäyttöisen kaluston kunnostuksia ei kuitenkaan enää tehdä. Sen sijaan pyöräilijäystävälliset mallit sisällytetään uusiin, ympäristöystävällisempiin junien eritelmiin, joita parhaillaan kehitetään ScotRailille.

Aiemmin tänä vuonna matkailujärjestö VisitScotland ja aktiivinen matkailuorganisaatio Sustrans Scotland tekivät yhteistyötä ScotRailin kanssa 65,000 XNUMX dollarin mainoskampanjassa, joka mainosti Highland Exploreria. Tässä digitaalisen ja painetun median kampanjassa oli mukana muun muassa matkailubloggaaja Kathi Kamleitner sähköpyörällä ja maailmanympäripyöräilijällä Jenny Graham sorapyörällä.

Highland Explorer kulkee kahdesti päivässä sinne ja sieltä pois markkinoidaan nimellä "Skotlannin seikkailurannikko".