Energian inflaatio, energiavarmuus ja kun fossiiliset polttoaineet eivät ole umpikujassa.

Energian inflaatio.

Kuluttajahintaindeksin (CPI) inflaatio saavutti 8.5 % vuodessa toukokuussa 2022, ja se on kaikkien mielessä, erityisesti eläkeläiset, joiden tulot ovat rajalliset. Energia on merkittävä osa kuluttajahintaindeksiä – ilman ruokaa ja energiaa kuluttajahintaindeksi oli toukokuussa 6.0 %. Maailman tärkeimmät energianlähteet ovat edelleen fossiiliset polttoaineet: öljy, maakaasu ja hiili.

Öljyn maailmanlaajuinen hinta on noussut vuoden 2020 puolivälin nollasta tynnyriltä nyt 102 dollariin barrelilta, mikä on aiheuttanut tyrmistystä bensiinin ja dieselin hinnoista Yhdysvalloissa, vaikka hinnat ovat edelleen alhaisemmat kuin suurimmassa osassa maailmaa.

Maakaasu tuottaa sähköä, teollisuuspolttoainetta, kodin lämmitystä ja ruoanlaittopolttoainetta. Hinnat vaihtelevat eri puolilla maailmaa, mutta maakaasun hinnat ovat tyypillisesti korkeammat Euroopassa ja Aasiassa kuin Yhdysvalloissa, osittain siksi, että Yhdysvallat tuottaa huomattavasti enemmän maakaasua, etenkin vuonna 2003 alkaneen liuskevallankumouksen jälkeen.

Euroopassa ja Aasiassa kaasun hinnat ovat nousseet peräkkäin 4–5 dollarista/MMBtu (tai MCF) vuonna 2020 ennennäkemättömiin korkeuksiin 25–40 dollaria/MMBtu kesäkuussa 2022. Se on karkeasti 5.6–8.9-kertainen nousu.

Maakaasun hinnat eri puolilla maailmaa. Lähde: IEA, Lisenssi: CC BY 4.0.

Sitä vastoin maakaasun hinnat Yhdysvalloissa pysyivät vaimeina ja nousivat 2 dollarista/MMBtu vuonna 2020 8 dollariin/MMBtu kesäkuussa 2022.

Kun maailma ryömi pois pandemiasta vuosina 2021 ja 2022, yritykset myrskyisivät takaisin henkiin. Patoutuneen kysynnän vuoksi ihmiset ja yritykset vaativat enemmän kaikkea, erityisesti öljyä ja kaasua, ja olivat valmiita maksamaan enemmän.

Venäjä ja Ukraina.

Sitten Ukrainan sota alkoi helmikuussa 2022 ja energiapelit alkoivat. Keskustelu lännessä kääntyi Venäjän öljyn tuonnin rajoittamiseen, koska öljy ja sen johdannaiset, bensiini ja diesel, olivat tärkein vientitulojen lähde Venäjän puolesta. Jopa 2/3 miljardia dollaria päivässä maksoi pääasiassa Eurooppa, ja se käytettiin Venäjän sodan rahoittamiseen, väitettiin.

Maakaasu oli Venäjälle vähäinen vientitulon lähde, mutta herätti silti puhetta lännen kauppasaarroista. Mutta sitten Venäjä lopetti kaasutoimitukset Puolaan ja Bulgariaan, ilmeisesti siksi, että nämä maat kieltäytyivät maksamasta ruplissa. Venäjä ymmärsi, että kaasutoimitusten pysäyttäminen Eurooppaan vahingoitti Euroopan taloutta enemmän kuin Venäjän vientituloja.

Kuten on kuvattu Bloomberg, kaasutoimitukset Ukrainan kautta ovat vähentyneet. Lisäksi suuria määriä venäläistä kaasua kuljetetaan Saksaan Nord Stream -putkilinjaa pitkin, joka on sulkeutumassa kymmenen päivän huollon ajaksi 11. heinäkuuta. Jotkut tarkkailijat pelkäävät, että Venäjä ei ehkä käynnistä kaasuvirtausta uudelleen.

Kuvaa mutkistaakseen Venäjä on näyttänyt siltä kansallistaa Sakhalin-2 offshore-öljy- ja kaasukenttä sekä LNG-terminaalit. Yksi tulkinta on syrjäyttää ulkomaiset kumppanit, mukaan lukien Shell, myymästä osuuksiaan muille sijoittajille.

LNG-myrsky.

Yksi ratkaisu Euroopan kaasuongelmaan on tuoda lisää maakaasua Norjasta, Euroopan suurin toimittaja. Norjalla on käytössään omat Pohjanmeren kaasuvarannot ja Euroopan toiseksi suurimmat LNG-satamaterminaalit. Esimerkiksi Iso-Britannia tuo noin 50 % kaasustaan ​​ja lähes 80 % tästä tulee Norjasta.

Toinen ratkaisu lännelle on rajoittaa putkituontia Venäjältä ja laajentaa LNG:n (nesteytetyn maakaasun) tuontia maista, jotka eivät ole liittoutuneita Venäjän kanssa. Sellaiset maat kuin Qatar, Australia ja Yhdysvallat – kolme suurinta LNG:n viejää.

Yhdysvallat ei saanut viedä maakaasua ennen vuotta 2016, mutta liuskekaasuvallankumous muutti tilanteen. Viimeisen kuuden vuoden aikana Yhdysvallat on noussut LNG:tä vievien maiden kärkeen.

Bloombergin raportin mukaan 44 maata ympäri maailmaa tuo LNG:tä, lähes kaksi kertaa enemmän kuin vuosikymmen sitten. Hiili vähenee viime marraskuussa Skotlannissa COP26:ssa tehdyn monikansallisen sopimuksen mukaisesti, ja monet uskovat, että maailman öljyntuotanto on jo saavuttanut huippunsa.

Mutta G7-kokous juuri viime viikolla tuki uusia LNG-investointeja ja mainitsi Euroopan erityistarpeena. Maakaasusta on nopeasti tulossa maailmanlaajuiset markkinat.

Uudet LNG-hankkeet.

Vienti LNG-terminaalit eivät ole halpoja rakentaa – jopa 10 miljardia dollaria kukin. Pohjois-Amerikassa Cheniere Energy hyväksyi terminaalin laajennuksen Texasissa. Qatarissa Exxon Mobil ja Shell ovat mukana LNG-viennin kasvattamisprojekteissa, joiden yhteismäärä on 29 miljardia dollaria.

Ukrainan sodan jälkeen on käynnistetty noin 20 tuonti LNG-terminaalia. Saksa on investoinut 3 miljardia dollaria neljän kelluvan terminaalin toteuttamiseen. Kiinassa, joka osti eniten LNG:tä viime vuonna, 10 uutta LNG-terminaalia otetaan käyttöön vuonna 2023. Kiinan kapasiteetti kaksinkertaistuu vuosina 2020–2025.

Ilmaston dilemma.

Energiapula ja bensiinin, maakaasun ja sähkön hintojen nousu pakottavat päätöksentekijät arvioimaan uudelleen kompromissia fossiilisten polttoaineiden suuren kasvihuonekaasupäästöjen (GHG) ja energiavarmuuden tarpeen välillä.

Tätä teosta kirjoittaessa sähköt katkesivat paikalliselta alueelta. Ulkona on 92 F, ja suojäähdyttimeni meni alas. Talossani vierailee henkilö, joka tarvitsee happea yötä päivää, mutta päähappilähde toimii sähköllä. Se on pelottava hetki. Meidän on ehkä löydettävä hotelli, jossa on oma generaattori. Minun ei tarvitse miettiä tätä uudelleen – perheemme haluaa energiavarmuutta.

Tämä on Yhdysvallat, ja maailmassa on kymmeniä maita, joilla ei ole energiavarmuutta. Kun maailma siirtyy fossiilisista polttoaineista uusiutuviin energialähteisiin, sen on tehtävä se energiavarmuuden alla.

Jos energiasiirtymä kestää hieman kauemmin energiavarmuuden takaamiseksi, niin olkoon. Siirtymän kiireellisyys on kiistanalainen. Steven Kooninin kirja väittää, että äärimmäisten sääilmiöiden globaalit datatrendit eivät ole huonontuneet noin 50 viime vuoden aikana, kun maapallon lämpötila on noussut noin 0.7 astetta (Celsius). Se on vakuuttava argumentti, joka johtaa kysymykseen: miksi ilmastotieteilijöiden pitäisi olla huolissaan seuraavan 0.5 asteen kiireellisyydestä?

Tietenkin väite koskee vain äärimmäisiä sääilmiöitä, kuten kuivuutta, metsäpaloja, supermyrskyjä ja hurrikaaneja, ja niiden globaaleja suuntauksia. Paikallisilla alueilla asuvat ihmiset, kuten Kalifornia tai Itä-Australia viimeisen kahden tai kolmen vuoden aikana he tuntevat elävänsä ilmastoa muuttavissa sääolosuhteissa.

Big-oil on ajanut maakaasua puolivälin taloksi tai siltaksi uusiutuviin energialähteisiin. Tämä konsepti on alkanut elää omaa elämäänsä epävakaammassa maailmassa, kuten edellä on kuvattu. Maat etsivät lähemmin maakaasua, joka on paljon puhtaampaa polttaa kuin muita fossiilisia polttoaineita, kuten hiiltä ja öljyä.

Etenkin Euroopassa maakaasua epätoivoisesti ostavat maat heikentävät kaikkia fossiilisia polttoaineita torjuvaa ilmastopolitiikkaa. Neula on hieman siirtynyt uusiutuvien energialähteiden rahoittamisesta maakaasuhankkeiden tukemiseen.

Noutoruoat.

LNG-tuonti voisi Bloombergin mukaan kattaa 40 % Euroopan tarpeista vuoteen 2026 mennessä. Vaikka tämä on kaksi kertaa niin paljon kuin vuonna 2021, se jää paljon vähemmän kuin nykyinen kaasun tuonti Venäjältä.

Äänet nousevat Euroopassa siitä energiapula lupaa taantuman. Deutsche Bank varoittaa, että energian säännöstely johtaa Saksan taantumaan. Sähkön hinnat ovat nousseet Ranskassa ja Italiassa. Morgan-Stanley sanoi, että Eurooppa on lamassa tämän vuoden loppuun mennessä. Saksalaisen Uniper SE:n, jonka on katettava Venäjän kaasupula ostamalla kaasua korkeaan spot-hintaan, kerrotaan menettävän 31 miljoonaa dollaria joka päivä.