Energian runsaus on mahdollista, ja Eurooppa näyttää meille, miksi se on tarpeen

7.5 prosentin inflaatio on korkein sitten 1980-luvun alun. Yksi suurimmista inflaation aiheuttajista on energian hinnan nousu. Bensan hinta on noussut yli 40 % tammikuusta 2021, polttoöljyn 47 % ja sähkön 11 %. Venäjän laiton hyökkäys Ukrainaan vain pahentaa näitä korkeampia kustannuksia. Mutta sen ei tarvitse olla näin. Amerikassa on teknologiaa ja resursseja energian runsauden saavuttamiseksi, jos pääsemme pois omalta tieltämme.

Energia on tärkeä panos kaikilla toimialoilla. Se antaa voiman tehtaille ja rakennuskoneille, lämmittää ja jäähdyttää yrityksiä sekä polttoaineena Uberin käyttämiä ajoneuvoja
UBER
kuljettajat, pitkän matkan rekkakuljettajat ja Amazonin jakeluautot. Kun energian hinta nousee, se heijastuu muuhun talouteen ja vaikuttaa kaikkien muiden tavaroiden ja palvelujen hintoihin.

Venäjän hyökkäyksen jälkeen Ukrainaan sekä Brentin että Länsi-Texasin raakaöljyn hinnat ovat ylittäneet 100 dollaria tynnyriltä, ​​ja lisää ennustetaan nousevan. Bensiinin hinnat ovat jo yli 4 dollaria gallonalta Kaliforniassa, Oregonissa, Nevadassa, Washingtonissa ja Havaijilla. Jotkut analyytikot ennustavat, että keskimääräinen kaasun hinta varmentaa vuoden 2008 Yhdysvaltain ennätyksen 4.11 dollaria gallonalta joskus tänä keväänä.

Korkeat energiahinnat Amerikassa ovat tuska, mutta Saksa on huonommassa paikassa. Vastauksena Ukrainan hyökkäykseen Saksa keskeytti Nord Stream 2 -kaasuputkihankkeensa, mikä olisi tehnyt maakaasun tuonnin Venäjältä halvemmaksi. Venäjän osuus Saksan energiantarpeesta on puolet, joten sen on löydettävä vaihtoehtoja kiireessä. Nyt se suunnittelee kaasuvarastojen lisäämistä ja kahden nesteytetyn maakaasun terminaalin rakentamista, mutta se vie aikaa.

Saksalaiset viranomaiset harkitsevat myös kolmen ydinvoimalan pitämistä käynnissä, mutta niiden suunnitellut sulkemiset voivat olla liian pitkällä, jotta se tapahtuisi. Tosiasia on, että Saksan vaadittu muutos energiastrategiassa ei tapahdu hetkessä, ja sen seurauksena kuluttajat kohtaavat korkeat energiahinnat lähitulevaisuudessa.

Amerikka voi välttää Saksan ahdinkoa, mutta ei ilman poliittisia muutoksia. Energiakustannusten pitämisen alhaisina pitäisi olla prioriteetti, mutta liian monet päättäjät pitävät energian saatavuutta itsestäänselvyytenä.

Ensimmäisenä päivänään presidentti Biden peruutti Keystone XL -putkilinjan yli vuosikymmenen kestäneen kalliin investoinnin ja suunnittelun jälkeen. Putki olisi kuljettanut 830,000 XNUMX tynnyriä öljyä päivässä Kanadasta Yhdysvaltain Persianlahden rannikolla sijaitseviin jalostamoihin samalla, kun se olisi vahvistanut Amerikan suhdetta keskeiseen liittolaiseen.

Biden myös keskeytti nopeasti uudet öljy- ja kaasuvuokrasopimukset liittovaltion maalla ja vesillä. Yhdysvaltain piirituomari kumosi myöhemmin määräyksen sääntöteknisten seikkojen vuoksi, mutta Biden palaa asiaan. Toinen liittovaltion tuomari esti äskettäin Bidenin hallinnon muutoksen siihen, miten päästöjen kustannukset ja hyödyt lasketaan, ja vastauksena Biden keskeytti jälleen uudet öljyn ja kaasun vuokrasopimukset ja luvat. Kielteisten energiavaikutusten lisäksi Louisiana ja muut osavaltiot väittävät, että tällaiset moratoriot vahingoittavat työntekijöitä ja vähentävät valtion ja paikallishallinnon tuloja öljyn ja kaasun vuokrista ja rojalteista.

On selvää, että Bidenin hallinto ei aseta energian runsautta etusijalle, mutta se ei ole ainoa este. Monet osavaltiot ovat myös tiellä. New York kielsi murskauksen vuoden 2021 talousarviossaan, ja entinen kuvernööri Andrew Cuomo esti liittovaltion hyväksymien osavaltioiden välisten kaasuputkien rakentamisen. Tämä ei vain estä kaasua pääsemästä New Yorkiin, vaan estää pääsyn myös muuhun Uuteen Englantiin.

Maakaasu ei tietenkään ole ainoa energialähde, mutta näyttää siltä, ​​että New York ei halua käyttää mitään. Ydinvoimala, joka toimitti 25 prosenttia New Yorkin energiasta, suljettiin viime vuonna useista syistä. Uuden rakentamisen sijaan valtio suunnitteli ottavansa maakaasua käyttöön lyhyellä aikavälillä ennen vesivoimaan siirtymistä.

Nyt siirtyminen vesivoiman tuontiin Kanadasta on vaarassa ns. ympäristöryhmien Riverkeeperin ja Sierra Clubin vastustuksen vuoksi. Heidän valituksensa? Säiliöiden luominen turbiinien tehoa varten sisältää tulvivia alueita, jotka sisältävät pensaita ja puita, ja ajan myötä tämä orgaaninen materiaali hajoaa ja aiheuttaa hiilipäästöjä. Vau.

Se ei ole vain vastenmielisyys fossiilisia polttoaineita kohtaan, mikä estää Amerikkaa alentamasta energiakustannuksia. Liian monet estäjät estävät meitä rakentamasta energiaprojekteja. Ympäristönsuojelijoiden suosikkienergianlähde, aurinko, on rutiininomaisesti estetty. Muutamia viimeaikaisia ​​esimerkkejä tästä on Kentuckyssa, Montanassa, Indianassa ja Oregonissa.

Myös tuulivoimahankkeet hylätään tai viivästyvät usein. Robert Bryce keräsi äskettäin tietoja yli 300 tuulihankkeesta vuosilta 2015–2021, jotka hylättiin kokonaan tai rajoitettiin. Jopa äskettäin hyväksyttyä Massachusettsin rannikon tuuliprojektia vastaan ​​taisteli Nantucketin asukkaat, joiden oletettiin olevan huolissaan valaiden vahingoittamisesta.

Tuulella ja aurinkovoimalla voi olla rooli Amerikan energiapolitiikassa, mutta kestävämpiä lähteitä tarvitaan. Realistisesti, öljy ja maakaasu ovat tärkeitä lähitulevaisuudessa. Ydinvoima ja geoterminen ovat muita elinkelpoisia lähteitä, joita on lisättävä.

Valitettavasti ydinvoimaloiden lupien myöntämisestä vastaavalla Nuclear Regulatory Commissionilla on lähes 100 prosentin hylkäysprosentti. Oklo Powerin hakemus uuden, huippuluokan pienen modulaarisen reaktorin rakentamisesta hylättiin äskettäin ”tietopuutteiden” vuoksi. Hakemus oli 600 sivua pitkä. Kokematon saattaa ajatella, että 600 sivua riittää, mutta NRC:t ohjaus asiakirja sovelluksille on noin 4,500 sivua.

NuScalen äskettäin hyväksymä hakemus vähemmän innovatiivisen ydinvoimalan rakentamiseksi, 12,000 10 sivua. NuScalelta kesti myös yli 500 vuotta ja yli XNUMX miljoonaa dollaria saada NRC-sertifikaatti. Onko todella yllätys, ettemme pysty rakentamaan lisää ydinvoimaloita Amerikkaan?

Tietysti ydinvoiman käyttöä on fyysisesti mahdollista laajentaa. Kiina tekee sen käyttämällä Westinghousen amerikkalaista teknologiaa. Vuosina 2016–2020 Kiina rakensi 20 ydinvoimalaa. Sillä on vielä 17 rakenteilla.

Myös Ranska, joka saa jo 70 prosenttia sähköstään ydinvoimasta, investoi lisää ydinvoimaan. Presidentti Macron ilmoitti äskettäin suunnitelmistaan ​​rakentaa 14 uuden sukupolven ydinreaktoria sekä pieniä modulaarisia reaktoreita.

Mitä tulee ydinvoimaan, Yhdysvallat on jäämässä jälkeen tahdon puutteen vuoksi.

Geoterminen on toinen tie energian runsauttamiseen. Kuten ydinvoima – ja toisin kuin tuuli tai aurinko – geoterminen toimii 24/7, joten se välttää ajoittaisuusongelman. Tämä tarkoittaa, että se on luotettava energianlähde, kun aurinko ei paista tai tuuli ei puhalla.

Geotermisiä laitoksia on jo olemassa – Blue Mountainin laitos Nevadassa on toiminut yli kymmenen vuoden ajan – mutta ne eivät ole niin yleisiä kuin voisivat olla. Yksinkertaiset politiikan muutokset, kuten kaasun ja öljyn jo saamien lupahelpotuksen laajentaminen geotermiseen poraukseen, helpottaisi ja halventaisi geotermisen käytön laajentamista ja lisäisi innovaatioita tekemällä oppimisen kautta.

Sen sijaan, että olisi keskittynyt monimutkaiseen byrokratiaan, haitallisiin määräyksiin, kuten NEPA:n kaltaisiin haitallisiin paikallisiin kaavoitussääntöihin, tai kevyisiin oikeusjuttuihin, jotka ovat todellisia syyllisiä Amerikan energiaongelman takana, Bidenin hallinto kutsui salaliiton möykkyä ja pyysi FTC:tä tutkimaan bensiiniä. laittomasta toiminnasta.

Tämä tutkimus on häiriötekijä ja osoittaa, kuinka epätoivoinen Bidenin hallinto on energiapolitiikan suhteen. Öljyn hinta määräytyy kansainvälisillä markkinoilla ja kaasun voittomarginaali on pieni. Useimmat huoltoasemien omistajat pitävät kaasua tappion johtavana tekijänä tai tapana saada ihmiset pysähtymään ostamaan enemmän tuottoa tuottavia tuotteita, kuten virvoitusjuomaa, välipaloja ja alkoholia mukana tulevasta lähikaupasta.

Toistaiseksi Bidenin hallinto on ollut katastrofi Amerikan energiahuollon kannalta. Mutta Ukrainan tilanne saattaa pakottaa sen sopeutumaan. Talousneuvoston apulaisjohtaja pyysi hiljattain lisää kotimaista öljyntuotantoa.

Valitettavasti investoinnit kalliisiin porausprojekteihin ovat vähentyneet osittain sääntelyn epävarmuuden vuoksi, ja uusien hankkeiden käyttöönotto kestää kuukausia. Demokraattien vihamielisyys fossiilisia polttoaineita kohtaan ja hallinnon kyvyttömyys puuttua todellisiin kotimaisen energiantuotannon esteisiin tekevät uusista hankkeista epätodennäköisiä, sillä yrityksillä ei ole syytä uskoa niiden olevan kannattavia.

Tarjontapuolen ongelmien lisäksi muut järjettömät politiikat estävät Yhdysvaltojen energiansietokykyä. Jones-laki edellyttää, että kaikki lähetykset Yhdysvaltojen satamien välillä tapahtuvat Yhdysvalloissa rakennetuilla, miehitetyillä, lipun alla purjehtivilla ja omistamilla aluksilla. Vaikka teolla on puolustajia, sen haittapuolena on, että se voi tehdä öljyn tai maakaasun kuljettamisesta Yhdysvaltojen osavaltioiden välillä kohtuuttoman kalliita.

Havaiji tuo useita miljoonia tynnyreitä öljyä Venäjältä, koska se on halvempaa kuin Yhdysvalloissa tuotetun öljyn tuominen mantereelta. Jones-laki pakottaa Bostonin myös tuomaan maakaasua Venäjältä Louisianan jalostamoiden sijaan, koska siellä ei ole lain mukaisia ​​nesteytetyn maakaasun säiliöaluksia. Tällaiset järjestelyt saattoivat olla siedettävissä kaksi viikkoa sitten, mutta asiat ovat muuttuneet, ja politiikan on mukautettava sen mukaan.

Amerikassa on tekninen tietotaito ja luonnonvarat alentaa merkittävästi energiakustannuksia ja eristää energiahuoltomme huonoilta toimijoilta, kuten Venäjä. Valitettavasti julkinen politiikka estää meitä. Vuosien varrella on tehty liian monia huonoja valintoja, jotta asiat kääntyisivät välittömästi, mutta oikeilla politiikan muutoksilla voimme päästää amerikkalaisen innovaation valloilleen ja saavuttaa energian runsautta ja kestävyyttä ei niin kaukaisessa tulevaisuudessa. Nyt on aika toimia.